宇文护恭敬地说：“李老功勋卓着，您的家族也是忠贞不二。但您的儿子策划了这次阴谋，这种阴谋不止是要杀害我宇文护，而且是要颠覆危害宗庙社稷。对这样的叛臣贼子，我们理所应当一起痛恨，您可以早点为他准备一个处理办法。”
于是，宇文护把李植放了，交给了李远。虎毒不食子，李远也喜爱自己的儿子呀，毕竟是亲儿子。
“孽障，你说，你究竟干了什么？”李远呵斥道。
“父亲，我没有参与颠覆社稷的阴谋，真的。”李植是一边哭，一边磕头。李远心软了，准备去找宇文护替儿子申辩，他哪儿知道李植在骗他呢。
第二天一大早，李远就带着李植来到了宇文护的府邸。宇文护以为李远已经把儿子杀了，这是来汇报处理结果的，却听下人报告，李植好好地站在门口。
宇文护大怒：“这个老李怎么不懂我的意思呢，还是说他不信我？把他们父子还有略阳公给我请进来，我要和他们当面对峙。”
人都进来后，宇文护让李远坐自己身边，让宇文觉和李植二人坐对面。“说说吧，你们是怎么计划谋杀我的。”宇文护淡定地说。宇文觉很难为情，李植主动承担了责任，对皇帝说：“我参与这一次谋反，本来是为了安定社稷，有利于您至尊的威权。今天弄到这个地步，还有什么好说的呢！”
李远听得真切，眼睛都快瞪出来，摊到在地：“逆子，你竟然骗我！如果真的是这样，那，那你确实罪该万死。”
“好，就等你这句话。”宇文护放下了口中的点心。身旁的一名护卫拔出了刀，当着李远的面就把李植给砍了。
随后，宇文护慢慢转向李远：“老李，你有这样的儿子，是你的不幸，念你有大功，你就自行了断吧，这样你的家族可能会幸免。”
李远听了，愣在原地，接受了这个结果。处死了李植，他的弟弟叔诣、叔谦、叔让全都被杀，至于李远其他年幼的儿子，宇文护没有杀他们。
临刑前，李远哭着对李穆说：“兄弟，我后悔当初没有听你的话，才酿成大错，希望不会牵连你和哥哥。”“二哥，你珍重，过去的事情就不提了。”李穆也哭了。李穆之前劝说过李远，说李植这家伙自以为是，迟早是家族的祸害，让李远早点除掉他。
李穆因为劝谏过李远，只是被削职为民，捡了一条命；至于李贤，他当时还在和贺若敦一起在外地平叛，而且早年间收养过宇文邕、宇文宪兄弟，只是被免官走个形式，没有被宇文护进一步惩罚。
至于宇文觉，宇文护把他关了一个多月后，始终觉得是个定时炸弹，最终还是派人给这个弟弟送去了毒酒。宇文觉看到毒酒后，这段时间的紧张才舒缓了：“呵呵，宇文护怎么才送酒来，渴死我了！”喝完了酒，宇文觉倒了下去，这是死在宇文护手中的第二个皇帝。
宇文护并没有给宇文觉上谥号，以此来否定他的正统性。宇文觉被后来称帝的宇文邕追谥号为“孝闵帝”，这是后话。至于宇文觉那个深情的妻子元胡摩，被宇文护勒令出家为尼，想自杀也不行，一直被监视起来。
6.宇文毓上台
宇文觉被废杀的事情传开，岐州的宇文毓默默流着泪，自言自语道：“先王如此谨慎的一个人，防来放去，没想到家贼难防。弟弟遇害，我去当皇帝，也不知道下场如何呀。”
九月二十三日，宇文毓来到了长安；第二天宇文毓继承了王位，大赦天下，成为北周第二位最高统治者。十月初八，李弼病死了，跟随宇文泰创业的原始六柱国，继李虎、赵贵、独孤信后，又少了一个。
宇文毓现在已经24岁了，而且长年驻守在地方，跟着岳父独孤信也学到了很多治国理政的方略，他外表文弱，内心敏锐而有见地，是一个出色的政治家。相比于弟弟宇文觉的冲动暴烈，宇文毓内敛含蓄，通过更加委婉曲折的方式和宇文护斗争。
宇文毓即为的第二年，558年正月十九，他就册封了独孤氏为王后。事前，他充分征求了宇文护的意见建议，处处表现得听话顺从，宇文护觉得自己杀了两个皇帝，这件事可能给宇文毓留下了深刻的印象，大概宇文毓掀不起波澜，也就同意了，反正是件小事嘛。
实际上并非如此，独孤氏可是独孤信的长女，宇文毓这样做，也是在向独孤家族及其姻亲释放信号，表示要联合起来以对抗宇文护。宇文毓还做了两件事，一是把四弟宇文邕升职为柱国大将军，从同州刺史调任蒲州刺史；二是把五弟宇文宪提升为大将军留在长安。
宇文邕现在是15岁，少年老成，从同州到蒲州，只是换个地方，并不会刺激到宇文护；升官“柱国大将军”，这个也在宇文护预料之中，自从关陇贵族集团第一代“柱国大将军”中的李虎、赵贵、独孤信、李弼死后，这个头衔成为荣誉头衔，数量很多，只要皇帝高兴，随便封赏。
即便“柱国大将军”的含金量不足，但这是一个铺垫，为宇文邕进入长安铺平了道路。
宇文宪13岁，从小就表现出聪明睿智的一面，他对行军布阵、治理民众都比较痴迷。在尉迟迥平定蜀地后，宇文泰就想派儿子去镇守蜀地，历练历练，询问谁比较合适。哥哥弟弟们都没动静，宇文宪就抢先发言，拍着胸脯说自己要去。
宇文泰说:“刺史应当安抚部众，治理百姓，不是你所能干的。按年龄授官，应当先轮着你的哥哥们。“宇文宪答道:“才能有所不同，而与年龄大小无关。如果试而无效，甘心当面受责备。“宇文泰十分高兴，但由于宇文宪年龄还小，没有派他，还是让尉迟迥去了。
宇文宪的能力，宇文毓很清楚，所以，这个弟弟也必将是一个有力的帮手。
二月的一天，东边一个震惊的消息传来，说是北齐的大官北豫州刺史司马消难发来了求救信，表示要投靠北周。司马消难咋了？还得从北齐皇帝高洋说起······
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