没几天，31岁的才子萧统病逝了，走完了他短暂而辉煌的一生，历史上几乎完美的太子，别的不说，单是《昭明文选》足以让他名留史册。
在垂危之际，他的头还朝着皇宫的方向，期盼得到父亲的原谅。床边的夫人蔡氏，长子萧欢、次子萧誉、三次萧詧，还有老师刘勰等等，已经泣不成声。
可他的父亲直到最后也没来看他一眼。
2.废孙立叔
萧衍得知消息后痛哭流涕，他读到《西洲曲》后更是悔恨不已，然而一切都已经无法挽回。萧衍来不及处理鲍邈之，目前更重要的事情是立新太子。“还请陛下节哀，太子为国本，国本不可动摇。”朱异打破了僵局，把领导从悲伤中抽离出来。
“还望陛下早日册立皇长孙，以安国本。”刘勰上前请示。按理说，太子死后，嫡长孙继承皇储的位置，这是没问题的，但萧衍并不这么想。萧衍又想起了蜡鹅事件，他想起了萧统集团树大根深，心中对萧统的儿子们产生了厌恶。
于是，他让宦官宣读自己的旨意。“奉天承运，皇帝诏曰······太子新丧，嫡长孙华容公（萧欢）年方十五，不适合作为皇储，国赖长君······三子晋安王德才兼备，与前太子一母同胞，特此册封为大梁太子，钦此。”
圣旨一出，文武哗然，虽然萧统死前告诉过萧欢，储君之位可能有变动，但萧欢还是很惊讶，萧纲也大吃一惊，没想到父亲会撇开萧欢而册封自己。萧纲也是才子，他对萧统的为人和才学一直也很佩服，他这几天一直和侍从徐陵、庾信等人在吟诵《西洲曲》呢！
或许这就是萧衍不处理鲍邈之的原因，鲍邈之的别有用心正中下怀，萧衍就希望对他有威胁的萧统死掉。可有一个问题解释不通，萧宏、萧正德父子还搞过阴谋刺杀呢，为啥萧衍能宽容他们？六子萧纶还咒骂他死呢，为啥也被宽恕了？次子萧综还叛国投敌呢，为啥也被萧衍宽恕了？
怎么单单就长子萧统因为一个无中生有的蜡鹅事件，就无法被原谅？剩下只有一种解释了，因为萧统是太子，是对皇帝最有威胁的人。其他儿子再怎么胡闹都不是太子，哪怕是刺杀他，他都觉得安全。
“微臣有事启奏！”说话的是汝南周氏的周弘正，出身世家大族，他现在是萧纲的主簿，也就是办公室主任，周弘正是《易经》大师，很小就因讲解《易经》而声名鹊起，也得到了萧衍的认可。
“准奏。”
“储君之位立嫡不立贤，这是自古以来的传统，陛下轻易变动国本，恐怕会让诸位藩王产生异心，微臣不敢奉召。”周弘正作为萧纲的马仔，竟然力挺萧欢，从这里我们可以知道他是一个公而忘私的人物。
萧衍、萧纲、萧欢不约而同的看着他。
“大胆，这是朕的家事，拖下去！”萧衍很不高兴。周弘正一边骂一边被拖了出去，当然，萧衍不会杀他。看皇帝这么坚决，刘勰知道多说无益，他向皇帝提议：“陛下，如今老臣年老体衰，已经是个无用之人，我想削发为僧，为前太子超度，请求陛下恩准。”
“刘爱卿，你是国家栋梁，怎么能舍身佛门呢？”萧衍的舍身同泰寺是行为艺术，为的是捞钱，他以为别人也跟他一样只是走过场。无奈，刘勰这次是真的伤心了，他和萧统亦师亦友，儿子萧欢却没能做成储君，他认为自己愧对萧统。
刘勰知道跟皇帝多说无益，只是默默退出了皇宫。几天后，他用火烧掉自己的头发，头皮都被烧伤了，再也长不出头发，以此来表明自己的决心。没几年就在寺庙中郁郁而终。
七月初七，28岁的萧纲被正式册封为皇太子，为了安抚萧统一系，萧衍把萧欢进爵为豫章王，萧誉进爵为河东郡王，萧詧进爵为岳阳郡王，另外两儿子也都有封赏，萧统这五个儿子个个都很优秀，他们能安心么？当然不满意，这是后话。
但萧衍很满意，他这一辈子活了那么长，经历过太多政治斗争事件，他就希望看到萧统一系和萧纲一系明争暗斗，他在中间玩平衡，这皇帝的宝座才能稳当。
萧纲很快便进驻东宫，他看到萧统留下的诗作以及生前的住所，不禁悲从中来，掩面而泣：“大哥，你怎么走得这么早！”
适逢徐陵正在谋划编纂诗歌总集《玉台新咏》，庾信建议道：“太子，不妨把《西洲曲》编入《玉台新咏》，以作纪念。”“微臣同意庾兄的建议。”徐陵也表示赞同。
萧纲很爽快答应了。
周弘正趁机进言：“殿下，如果您真觉得想帮前太子做点事，那就请除掉鲍邈之这个阴险小人。”鲍邈之也被萧衍安排在东宫做事，萧纲能做太子，鲍邈之也出力不少，他以为自己有功劳，时常在萧纲面前溜须拍马，但萧纲一直对他不感兴趣。
“对哦，就是这个家伙陷害的我大哥。”萧纲想起鲍邈之就来气，一心要为大哥报仇。鲍邈之除了在东宫伺候太子，还经营拐卖人口的业务，这一次马失前蹄，被他拐卖的人侥幸逃脱将他告发。
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