第346章 欺负孤儿寡母
美作国的事情，已暂告一段落。
浦上政宗收到清宗来信后，刻不容缓，亲率广濑国雄等将，指挥着浦上军主力，经由佐用、宍粟一道东进，直抵置盐城以北。
而美作、备前，暂时交给诚宗，由他带着清水宗治、立原久纲、宇喜多熙家暂为接管。
安定后方，为政宗、清宗的前线军势提供了强而有力的后盾。
随着浦上政宗率军压境而来，置盐城大为震撼。
桂夫人慌忙以赤松则房的名义，联络难波盛丰、小寺政职，要求他们立即停止内战，率军回防置盐城，保护赤松则房。
只可惜。
桂夫人的派阀势力较小，耳目主要在置盐城，缺乏潜藏在外的信息源头。
她所掌握的情报，有所迟滞闭塞。
桂夫人还不太清楚难波盛丰已经带着难波党投降于清宗。
小寺政职见浦上政宗势大，也不敢异动，只得放弃救援置盐城，率军据守于御着城，坚守不出。
只有少量死忠于赤松氏的老臣，东拼西凑的，拉扯起一千来人，从中播磨各处汇聚而来。
最终与城内数百守军，勉强组成置盐城的守备力量。
堂堂播磨赤松氏，本该是播磨国主，如今本据地置盐城遭受围攻，竟然沦落到仅有千余军势协防…
简直贻笑大方。
桂夫人气得连发八道文书，破骂难波、小寺枉为人臣，弃主家安危于不顾！
难波盛丰无何奈何，他也是被逼上梁山的苦主，谁还没本难念的经？
只得回信道明情况，将赤松氏面临的，严峻的外部环境，动之以情，晓之以理，分析清楚。
并劝谏桂夫人，别作无谓顽抗了，投降吧。
浦上家并非传闻那般凶恶无道。
他难波盛丰即便豁出性命，也会保全赤松则房的性命无虞云云。
至于小寺政职，则是回信让桂夫人保护好赤松则房，坚守置盐城。
待其铲除逆贼难波盛丰后，他立即挥军北上，痛击浦上政宗，解救置盐城之围。
小寺的屁话，桂夫人是一个字都没敢信。
难波盛丰的好言相劝，也被桂夫人丢进火盆烧了。
赤松氏竟出了这么两位‘忠肝义胆’的良将，着实让人绝望。
但桂夫人不肯放弃，她不断写信，往周遭领国求援。
因幡但马的山名氏，丹波的赤井氏，东播磨的别所氏，甚至南面，濑户内海对岸的三好氏，都收到来自置盐城的求援信。
很可惜…
无人响应。
连毛利氏都收拾不了浦上家。
与浦上家近来互无仇恨的三好、山名、赤井为何要趟这浑水？
吃饱撑着吗？
别所氏虽为赤松氏的支流，但东边的织田信长气势汹汹，别所也有着自己的顾虑，而不敢动兵（这一年，飞速发展的织田军控制摄津国，势力直抵东播磨侧旁，但很快因为包围网而失去对于摄津的掌控）。
而且，别所也不希望招惹浦上家，毕竟双方体量并不在一个水平线上。
日后来自浦上家的清算，别所氏未必能承受得起。
就这样，浦上政宗几乎一道绿灯，畅通无阻的，率大军将置盐城团团围困。
置盐城位于现在的姬路市中心往北，大约10公里处。
筑建在梦前川畔的置盐山上，标高达到370米，因读音相似，也被写作‘小盐城’，是座不折不扣的战国时代山城堡。
但任凭城防如何坚固，都没用。
只因浦上政宗并没有挥军强攻，而是断其水源、粮道，纯粹的围城，拖字决。
而后派遣使番进城，与赤松则房交涉，要求赤松则房开城投降，置盐赤松氏从此臣服于浦上氏。
只要赤松则房主动投降，浦上家将不会伤其性命，也不需要他切腹自尽，只是将其转封至其他城池，但可以继续担任城主，延续赤松氏家名。
这么看，好像浦上家开出的条件还是很吸引人的。
赤松则房不用死，还能继续当城主。
四舍五入，好像没亏。
但桂夫人很清楚，这看似没亏，其实掏空了赤松氏的家底。
这置盐城可是赤松氏的本据，赤松氏也是以置盐城为中心，将权力辐射到四周，宣布自己对于播磨国的统治权。
若是被转封，丢了置盐城，被封到某些无关痛痒的城池去，赤松氏的影响力将不复存在。
即便家名得到存续，但曾经的家臣们也会再效忠赤松氏。
久而久之，这个曾经的播州名门赤松家族便会被逐渐淡化，成为一般的城主领主，默默延续着，看似安稳，实质窝囊…
所以桂夫人不愿答应。
如今置盐城内，难波党、小寺党多数都出征了，正值空虚。
桂夫人及其党羽轻松夺权，并只手遮天，城中人暗称其为‘女屋形’。
赤松则房只个扯线木偶，被桂夫人以保护为由，牢牢的掌控在手中。
城内大小事务，都是桂夫人定夺。
得知此事，清宗来信，建议政宗不必着急，先围困城池，期间召集铁炮队，对置盐城进行威吓射击，消磨这桂夫人的胆气，只要桂夫人怕了，这座城就沦陷了。
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