小提琴优美动人，鸟鸣般的华彩旋律，展示出一副风和日丽、春光明媚、草桥畔桃红柳绿、百花盛开的画面，让战智湛听得心神俱醉。战智湛虽然不懂小提琴，但小提琴揭示了梁祝真挚、纯洁的友谊及相互爱慕之情时，战智湛仿佛看到了唐处长和樊金莲年轻时候的身影。他们花前月下，喁喁情话。他们卿卿我我，令人好生羡慕。当小提琴曲急转直下，描绘了英台在山伯的坟前呼天号地、纵身投坟的情景时，战智湛的心又紧紧地揪在一起。
在妻子樊金莲奏出梁祝犹如蝴蝶，在天上翩翩起舞缠绵悱恻的旋律中，唐处长缓缓停止了呼吸。唐处长因特大面积深度烧伤，引起严重烧伤脓毒症、多脏器功能衰竭，呼吸、心跳渐渐停止，经医院全力抢救，仍然无效，于四月二十一日凌晨不幸去世，英年四十七岁。
唐穹唐处长走时，战智湛亲眼目睹了谢必安和范无咎在手持勾魂牌和批票的乔十八陪同下，出现在病房内。战智湛木然的看到，三鬼对战智湛拱手一揖之后，谢必安和范无咎并没有锁拿唐处长的灵魂，只是来到唐处长的病床前低声说了几句什么，就像在央求。在飘飘渺渺之中，唐处长的生魂脱离了他自己的躯壳，坐了起来，飘飘然的走下地，在乔十八和谢必安、范无咎恭恭敬敬的陪同下，看都没看悲痛欲绝的妻女一眼，面无表情的昂然走出了病房。谢必安和范无咎哪里是来拘唐处长的灵魂，就好像是恭请唐处长去天堂听仙乐，品仙肴。
“望乡台上鬼仓皇，望眼睁睁泪两行。妻儿老小偎柩侧，亲朋济济聚灵堂。”战智湛十分感慨，忘了这是谁说过的。说的是人死之后对亲人和尘世的不舍。鬼者，归也，其精气归于天，肉归于地，血归于水，脉归于泽，声归于雷，动作归于风，眼归于日月，骨归于木，筋归于山，齿归于石，油膏归于露，毛发归于草，呼吸之气化为亡灵而归于幽冥之间。也没什么舍不舍的。难道唐处长的英魂已经大彻大悟，四大皆空，这才对妻子女儿也无视？
战智湛感慨了一番，暗想道：“唐处长去了他的人生终点。神魂灵气归于天，精魄形骸归于地。这是人生的终点站，也是人生或者其他生命的起点。人亡为鬼，鬼入轮回而投身六界。多少人捧着一腔血茫然而来，多少不甘愿也只能化做一回眸。过奈何桥，喝孟婆汤，六道轮回之后是冤屈的第一声啼哭。三生石上，又被刻下深深一笔，记下该了的债，该还的情……”
战智湛在住院疗伤期间，白天有小学妹郑钰爽陪伴，还不算寂寞。晚间，他冥界的那些魑朋魅友，魍兄魉弟也走马灯般来看望他，闹得病房内阴风测测，医生护士无不疑神疑鬼的，可是又说不清楚是怎么回事。好在战智湛这些魑朋魅友，魍兄魉弟爱屋及乌，不敢在病房弄出一些稀奇古怪的动静来，更不敢打坏东西，怕吓着战智湛的小学妹郑钰爽。
转眼间就到了给唐处长开追悼会的日子，战智湛在任天乐和铁一丁搀扶下也来参加唐处长的追悼会。在追悼会上，又一次震撼到战智湛的不是唐处长的女儿唐婧和哭得死去活来，也不是学校校长在致悼词时对唐处长的极高评价，更不是很多省市领导来参加追悼会。让战智湛心为之悸的一幕是，那个被唐处长从火海中背出来的老太太，在两个中年人的搀扶下，噗通一声跪在覆盖着党旗的唐处长遗体前，泣不成声：“唐处长呀，唐处长，你都是为了救我这个老太婆死的！你不该死的死了，我这个该死的老太婆却还活着。我这辈子也难以报答你的恩德了，我活着还有啥意思？这就追你去吧！”
老太太哭嚎着挣扎着站起来，挣脱两个中年人的搀扶，踉踉跄跄的向唐处长的棺椁撞去。守护在唐处长棺椁周围的保卫处老师慌了，不顾一切的冲上前来，把想以死来答谢唐处长救命之恩的老太太拦住。
战智湛泪如泉涌，浑身颤栗。如果没有任天乐和铁一丁在左右拼尽全力架住他，他几乎瘫倒在地。战智湛泪眼婆娑中忽然感觉唐处长坐了起来，他低眉垂目，双手合十，法相庄严的端坐于棺椁化作的莲花之上，伴随着一阵佛乐，在霞光瑞霭中冉冉升起。
战智湛心中感慨万千，默默地祷颂：“唐处长呀唐处长，你是为了人民的利益而死，重于泰山！你是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。凤凰涅磐，浴火重生！不是俺们替你活着，而是你替俺们这些俗人成佛！正阳河中见真佛，今日方知我是我！”
还是在唐处长追悼会之前，保卫处新任处长魏硕老师拎着两瓶糖水桃罐头和两包槽子糕来医院看战智湛。那时，埠头人看望生病的亲友有个很有意思的风俗，就是慰问品中要有桃罐头，取其谐音“逃”病的意思。魏硕老师是战智湛来到这所大学第一个见到的人，又是新任保卫处处长。他的到来让战智湛受宠若惊。战智湛心中暗衬准是有事，礼下于人必有所求嘛。但不知是何事，自己一个穷学生不知能不能帮上忙。寒暄过后，魏硕老师推了推“玉泉二曲”酒瓶子底一样厚的近视镜，笑眯眯的说道：“小战，你入学报到那前儿，我就知道你绝对是优秀学生，将来一准儿有出息，是国家社会主义四个现代化建设的栋梁之才！”
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