次日，尤振武的外公侯世禄带着舅舅侯拱极，来到长乐堡，看望外孙。
---前日归来的时候，尤振武就去拜见外公，不想外公和舅舅都不在家中，而是去神木县了,原来侯家在神木县有一些资产，最近神木县闹盗贼，侯世禄决定全部处置了，回收银两，交给外孙练兵。
当然了，彼时尤振武并不知道，只知道外公和舅舅去神木县了。
尤振武拜见舅娘，说明西安之行，纳征之礼的经过后,就回了家，继而又匆匆回到长乐堡。
侯世禄昨日归来，听闻外孙已经从西安归来，今日急急来看。
爷孙相见，自有一番欢喜。
侯世禄取出一百两银子，交给尤振武。
正是处置神木县资产所得的银钱。qqxsnew
尤振武心中感动，他知道，侯家并不宽裕，外公虽然早年为将，但被朝廷弃用，已经退隐很多年，除了百十亩的地，再没有其他的收入，对外公来说，一百两可不是一个小数目。
尤振武受了，向外公深拜。
起身之后，他向外公和舅舅说起面见孙传庭的经过,当然了,省去了他劝进孙传庭的“五行志”说词。听完，侯世禄捋着胡须叹息道：“孙督师性子执拗，朝廷又催的急，你缓进兵的策略，他绝不会听从……”
这一点，尤振武已经有所预见，他望着外公，忽然问：“外公，如果孙督师不能胜，西安有意外，榆林可守吗？”
侯世禄脸色一变：“你这什么话，西安怎么会有意外？纵使孙督师不胜，退回陕西即可，即便不能退回，我陕西还有潼关天险，闯贼岂能突破？”
“如果潼关失守呢？”尤振武迎着外公的目光---在一干长辈中，外公侯世禄虽然退隐的最早，但思虑却是最周全的，对时局的险峻,也有相当的预见。
“不可能！潼关自古天险,岂是闯贼可以攻破的？”侯世禄摇头。
尤振武默然，看来即便是外公，对于孙督师大败，潼关失守，西安失守的真实历史，也是完全想象不到的。
外公如此，其他人就不用说。
但换句话，如果说，孙传庭在河南的败局，事先就流出隐患，但十万秦军在河南大败，潼关失败，孙传庭身死，却也谁也没有想到的事……
……
西安之行，尤振武不但是完成了纳征之礼，升了官，成了火器厂副使，而且从西安带回了十根铳管，这十根铳管，是作为西安火器厂和长乐堡铁匠铺，各自负责一部分，相互合作生产自生火铳的计划一部分，先拿到长乐堡来进行试验的。
很快，十根铳管就被组装成了自生火铳，虽然火器厂的铳管和长乐堡自己打造的铳管，就规格上说，稍微有些不同，长乐堡生产的铳管，更稍微长一些，西安火器厂打造的，则是标准的火绳枪的铳管，不过经过调试，问题不大，长乐堡产出的零件，可以安装在西安火器厂的铳管了，最后变成一杆合格的自生火铳。
组装、调试顺利，但后续为西安火器厂准备的簧片和自生火铳的各种精密配件，却是陷入了生产的停滞。
因为堡中没有物资了。
---炉火一开，从铁料煤炭到木炭，物资消耗的速度就像是飞转的铁轮和大口吞噬的怪兽，有多少吃多少，很快就见底了。
此外还有三百新兵吃用，每天都是一个不小的数目。
尤振武心急如焚，没有物资，没有钱粮，他根本完不成孙传庭交给的任务，傍晚，他急急返回榆林，面见都任老大人，再一次诉苦，向老大人求粮求物资。
都任的兵备道衙门一向冷清，不想今日门前的小广场上，官员的轿子和武将的坐骑随从一大片。
原来，都任老大人正在衙中召开军事会议，准备剿灭沙河叉的马贼。
“九月大市在即，各地商人都往我榆林来，但沙河叉的马贼，却是又冒出了头，前日劫掠了一家商队，这股盗贼不能再留，需尽快剿除！”
沙河叉，位在神木县北面的草原沙漠中，距离神木县一百里，距离互市的红山堡更是有三百里，所以沙河叉马贼劫掠的对象并不是红山堡，而从那些渡过黄河，从山西赶到榆林，准备参加红山堡互市的山西商人，当然了，本地商人和百姓，若是被他们撞见了，也是不会放过。
最初，沙河叉并没有马贼，去年九月，就在红山堡互市的期间，一伙贼人忽然抢掠了一支过路的商队，官兵追捕，贼人逃入了沙河叉，因为那里多芦苇，地形复杂，官兵不易追捕，后来贼人就盘踞在了那里，成为沙河叉马贼，他们常常十五成群，抢掠周边，神木县的官兵几次围剿，都失败了。而允许是害怕官军大规模的围剿，其后沙河叉马贼偃旗息鼓，不见了动静，有人说他们已经逃往他处了，但今日看，他们还留在沙河叉。
尤振武到兵备道衙门之时，都任正在召集副将惠显，管屯参将刘廷杰等人议事，尤振武悄悄打听，得知都任老大人决定派刘廷杰领两百精锐，加上神木县本地官兵二百，一共四百人进剿沙河叉的马贼。
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