兵部令阮文业道：“纵然如此，但此处一路过去，河湖众多，眼下我官军拖家带口，只怕行走甚难！依臣下之见，不如折往西北而行，不仅可避开河湖，且可设法同薛敬、汪泉盟军会合，如此则军民皆安！”御史丞乌怀璞道：“阮大人之言在理！”刑部令展喜道：“此乃我官军解危之根本，下官亦认同！”
柳世权却道：“阮大人之言虽有理，然则西北一面距江都城和宋军极近，咱们好不容易奔走出来，若折转去，给宋军察觉，人马恐遭大难！”蔡归生亦道：“柳大人之言极是！眼下西北一面犹如虎狼之地，万万去不得！而东北的昭阳（今江苏兴化县级市）、盐渎（今江苏YC市）等县，西面皆为河湖，易守难攻，实乃为避乱之佳处，且两县及东南面的海陵县（今JS省泰州、东台、海安等县市），三县境地皆为我江都国领土，咱们前去安身，正是合适！若短时内不能归转江都，去昭阳城或盐城建都，亦未为不可！”
大司农陆桐前刻听阮文业所议，觉着有理，此刻猛然听闻蔡归生讲得如此长远安稳，一时似觉更为稳妥了。阮文业却有他虑，道：“海陵县东面临大海，南面临大江，过了大江即为宋国国土，眼下江都给宋军占据，若日后宋军追击我军民，则昭阳、盐城等地有西、南二面皆临敌之危，东面大海又无路可走，实是十分危险！”众人闻言，又觉在理。
听得蔡归生道：“咱们一面行东北昭阳，一面可遣人去西北，设法会合薛敬、汪泉众人！退一步讲，待至昭阳、盐城等地，宋军无论自西南还是南面攻来，咱们皆可往北撤退，北面州县甚多，境地广大，皆可攻取，为我所用！而西北一面，正南临宋军，正西面是周家境地，往西北是丐帮，东北过淮河为薛敬泰山派的辖境，实是四面临敌，绝难攻守！”
阮文业道：“眼下咱们同丐帮、泰山是结盟之态，不是正好去会合他们么，怎么反倒惧怕跟他们碰头了？”蔡归生听得阮文业直言相对，微怒，道：“你是狡辩，且唐突冒险！若我官民未寻着薛敬、汪泉，反先给宋军包围了，可如何是好？”其时一二万军官民皆看望见了蔡、阮二人的争辩，且多数人觉二人各有其理，难以定夺。
柳世权见二人愈言愈激，只怕二人闹翻，遂望孔善民道：“二位大人各有其理，不过眼下紧急，不容过多争论，还须主公您尽快定夺！”孔善民正欲制止二人，便道：“归生所议往昭阳、盐城安身，颇为稳妥，不过眼下紧急，不容耽搁，若我等欲望东北去，可如何得过？”蔡归生听闻主公采纳了自己计议，心中欢喜，但欢喜过来，实又不知紧急之下，这二三万人马，可如何过去？蔡归生不由思索起来。
阮文业道：“主公既有东北栖身之意，臣下本不该多言，然则一路过去，如眼前这般的大小河湖，恐怕还有许多，不得一二百船只，实难以渡过！”蔡归生晓得阮文业所言非虚，便不做声。柳世权道：“阮大人此言有理，咱们须设法寻得一二百船只方可！得了船只，今夜则逢凶化吉了！”江都令肃廷京道：“此处河湖多，渔民必然亦多，不妨发动兵士，各家各户去搜寻，若一家得一只，一二百家，便可得一二百只了！”蔡归生道：“肃大人此言有理！”跟着又望西南向道，“奔去的数十人马未见转来，亦可说明宋军未跟来，正好使人去搜寻渔民船只！”
孔善民正要下令时，忽然瞧见东面一里开外的远处，隐隐有许多火把闪动。众人望间，孔善民惊道：“莫非是宋军？”孔善民今夜担惊受怕，此时已然有些杯弓蛇影之状。蔡归生疑道：“宋军如何会自东边来？”柳世权道：“可令张将军差人前去查探！”将领张宝闻言，不待孔善民发令，应了一声，急使唤了几个前锋探哨，几人得令，便登了河边的一只小船，撑船而去。
原来此处是东西来往的渡口，虽无有供二三万人马过渡的数百船只，却有一二个小舟。探哨去得片刻，副将张宝忽然醒悟，道：“莫非是我方海陵、昭阳、盐渎等县的县兵？此几县的援军今夜可还未赶至的呢！”柳世权大喜，道：“张将军之言甚是，咱们只顾惊慌，却忘了此一点！”蔡归生尤为欢喜，道：“果真如此，可再好不过！正可令主公率领大众前往昭阳去！”
孔善民惊恐了大半夜，听得是自己东面州县的兵丁，如何不欢喜？果然，片刻后，几个探哨转来报道：“报告将军，是海陵、昭阳、盐渎等县的人马，总共一万人，由三县的县令统领！”众人大喜。柳世权望孔善民恭维道：“此乃主公吉人自有天相也！”孔善民欢喜得意。
不片刻，三县的县令一齐赶至，下了船来，于孔善民跟前拜道：“小臣们接驾来迟，令主公受惊！”另一县令道：“因臣等找寻船只，故而耽搁了个把时辰。”孔善民听得“船只”二字，急道：“你们寻了多少船？”县令道：“共征得了二百三十只！”蔡归生欢喜道：“勉强可用！”孔善民道：“甚好！”
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