局势比徐胜所设想的，要严峻得多。
城里的粮食，纵是掘地三尺，也达不到他和李校尉的预期。
转眼十几日过去，已经有人饿死了！
“你要给我个解释。”
徐胜坐在幽暗的大殿中，在他哥的椅子，如他哥当日一样，居高临下，冷冷地看着李校尉，寒声问道。
他曾有明示，不管粮食多少，就算是撑不过一个月，也要保证每个人都能吃上饭；然而，只是短短十几日，已经有数十人饿死。
“仙长，这事......”李校尉一脸惊慌，心底只有深深地委屈和无奈。
这件事，真不怨他。
“不要吞吞吐吐，你若不能给个交代，军法伺候。”徐胜的语气中满是愤怒，双目燃起的火，让人害怕。
“唉——”李校尉长长哀叹一声，咬牙说道：“这事，是我的问题；但，真的无法避免呀。”
“胡扯！”
听闻李校尉“狡辩”，徐胜怒不可遏，火气“蹭蹭”上涨，“无形秘力”铺展开来，震得大殿中悬灯摇晃！
他说的很清楚了，城中六大区，每个区四角设粥棚。十四岁以上的人，每天可以得到两碗稀饭、两个馒头；十四岁以下的，每天也会有一个馒头、两碗粥。
这种定量的食物，吃不饱是肯定的，但也万万不会有人饿死。
“仙长！”
李校尉“噗通”一声跪倒在地，身子不住地抖动，用颤抖的声音，万分艰难地说道：“
仙长的想法固然是好的，可实际上操作起来却是另一回事。常有人吃完自己的食物后掠夺他人的，也有一些老弱被暗中要挟，不敢去领吃食。我也尝试过制止这类事件，可是人手实在不够，我们只有七千人，守城尚且不足，又哪里能监督每一个人吃饭呢？”
“怎会......”
徐胜更住，一时无语。
听完李校尉的说辞，他呆住了；在之前，他是怎么也没想到会发生这样的情况。
“唉——”
徐胜长叹。这次，倒是他的错了；他高估了自己的指挥能力，低估了人性的卑劣。
“你...且起来吧。”
过了一会儿，徐胜才勉强从自责的情绪中脱离了一点儿；他无奈地看了看李校尉，有气无力地说道：“尽人事，听天命。从下一顿饭起，再有人行欺压之事，重责之。不，直接...砍头。”
说道砍头二字，徐胜明显一顿。像他那样平易的性子，真的不愿意行极端之事；可，这次不同，他太气愤了。掠夺别人生存的权利，和杀人有什么区别？那样的人，不配活着。
“诺”
李校尉深深地看了徐胜一眼，而后低头应承，欲要转身离去。
“等等”
徐胜及时制止住他，闭眼犹豫了片刻儿，方才冷声说道：“你还是先印出一些告示吧，昭告全城：若有人不守规矩，以命抵过。”
“诺”
李校尉又俯首应答，其后阔步朝外。
徐胜，到底狠不下那样的心，他到底不是那样的人。
他也知道，一张告示的作用毕竟有限，总会有人以身试险；即便不贴告示，砍下一颗人头也足以威慑全城；贴了，若没有脑袋坠地，还是一纸空谈。
贴与不贴，其实差别不大，总要杀上几个人，才能遏制住人心的贪念。
可他还是有那么一丝幻想，想象着：也许这城中并无穷凶极恶之徒，一纸告示便足以镇压邪祟。
“唉——”
徐胜又叹，目前种种，早已使其不堪重负，身心俱疲。城外敌军声势浩大，日益增多；城内余粮将尽，矛盾丛生。
他又不是官家，又没有做过统帅，如何有能力应对这等危机？
在重压之下，他曾一度有出逃的想法，他身有“无形秘力”、有“舍利子“、有“灵根”、有“涅盘丹”、有“生死玄功”、有“万应之法”。如果想逃，未尝不能。
可他真的那样做了，实在对不起他哥，对不起自己的良心，对不起城中的百姓和军士。
况且，还有一层，是那妖邪青年。
妖邪青年显然是因徐胜而来，能凭借某种手段定位、追踪徐胜；如今局势复杂，妖邪青年不敢轻举妄动，可若是徐胜出了芷阳，破了重围，那妖邪青年一定会追寻而上!
“我与这座城，早已经牢牢地绑在一起了。”
徐胜自语，而后缓缓坐下，闭眼沉思。
江州，一个老道士摇头晃脑，边走边唱：
“世人都言神仙好，我做神仙却不晓。人间几回伤心事，到底凡尘忘不了。”
这道士仿若痴傻一般，自顾自地走着，完全不在意他人的眼光。
若徐胜在此，定会大吃一惊，这道士，他认得。
他们生命中的头一次相遇是在两年半前，在那条从宁陵县到南郡的官道上，在那场有些不寻常的暴雨中。
这道士那时候曾说要到江州离水斩蛟龙；如今，他没有没有斩蛟龙不知道，却是实实在在地踏在江州的土地上。
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