那两个侍卫不敢耽搁，赶忙转头带路。
侍从扶起颤巍巍的孟少侯。
死角里果真躺着个早已死于非命的公子，正是孟家嫡长孙，孟敕。
那原本该端坐雅间，惬意地食着瓜果，与旁人谈笑风生的翩翩公子，此刻却张着嘴，瞪着一双几乎凸出的眼，仰躺的身子浸在血泊之中，死状惨不忍睹。
孟甫颤着手为他掩上眼皮，两行清泪顺着浑浊的眼徐徐滑落。
丧子之痛，这才过中年的男人似是刹那间老了十几岁，连额间的皱纹都悄没声儿地又多添了几道，让人瞧着不由辛酸。
他无声地呜咽，半晌，才忽然抬头，一双虎目似是重新燃起了烈火，道：“凶手何在！此事……究竟是谁所为！”
侍卫头领跪地道：“公子死状蹊跷，此处荒凉，我等一时也推测不出何人所为，不过……”
孟甫转头怒视着他：“不过什么？有话直说！”
侍卫头领道：“我们在公子的身上看到了一个鞋印，那鞋印花纹奇特，我等觉得蹊跷，便将起拓印了下来，还请少国公一看。”
那侍卫头领示意手下上前，身后之人立刻呈上了一个绘在纸上的图样。
孟甫一把抢过，一见那鞋印，登时瞪大了眼睛，接着猛然站起了身来。
“是他？！”
……
而与此同时，正有一双靴子踏入平南侯府的大门。
来人头戴黑纱斗笠，正是天儿热的时候，他身上却紧裹着一件不甚明显的粗布衣，身上的肌肤是一寸不漏。
他一言不发地冲着门口的护卫亮了亮玉牌，护卫便一眼不发地打开门，放他进入。
进了门，便有内侍迎上去，将他领入堂中，亲自为他奉了茶来，口中道：“请爷在内堂稍后，我们家侯爷即刻便到。”
来人点了点头，也不出声，只自顾地品着茶。
不多时，平南侯慕文清便出现在了门口。
他只穿着一身单衣，微敞的衣领隐约露出坚实的胸腹，模样生的也算周正俊朗，只是有些许突兀的魁梧。
许是刚刚才从武场回来，他正挂着一头颈晶莹剔透的汗珠子，一头长发蜿蜒地贴着他麦色的肌肤上，衣领下还能看出他胸前带着明显的起伏。
慕文清随手从架子上拿下一件外套草草披在身上穿好，大口饮下侍从递来凉水，又胡乱地用巾帕在脸上抹了一把，这才大跨步入门来。
他在来人的面前顿住，恭敬拱手，颔首道了一声：“世子爷。”
来人搁下茶杯，捏住兜里的边缘将斗笠摘下，一张脸似精雕细琢过，毫无瑕疵，耀目光华——正是临江王世子楚峥越。
他抬眼，眼中的锋芒丝毫不再有意图掩盖之意，看得那年轻的侯爷周身一颤，下意识地便低头避开了他的目光。
楚峥越手指轻叩桌角，道：“如何？”
平南侯慕文清落座，道：“如侯爷所料，孟家前日便察觉了不对劲，如今孟甫已亲自带人前往搜寻，想来不日便会发现孟敕的尸体。”
楚峥越眼中闪过冷笑，道：“真是一群废物，我原以为孟甫那老狐狸必然早早发觉了自己儿子不见了踪影，没想到这老子做得竟也不称职，真是枉费了我们的一番心思。”
慕文清道：“这刘家与孟家决裂是早晚的事，世子爷同我也只是推波助澜，将窗户纸提前捅破罢了。”
“这护国公孟家一心拥戴着明瑶皇后所出的太子赵琥，显然打的是挟天子以令诸侯的主意。”楚峥越撑着额角道，“其实虽说赵琥被封了太子，凭他的本事也是不足为惧，只是他背靠孟家，实在不好对付罢了。
“倒是刘家这株墙头草最为棘手，面上与你一般拥附蜀王，但这刘氏一家最为狡诈，瞧着他们一问三不知的模样，只怕早对你起了疑心。
“眼下最要紧的，便是让刘家断了与孟家结盟的可能，方能让刘氏慌神，两虎相争，咱们方才得利其中。”
慕文清道：“这刘家次子刘慕之在朝堂颇为作为，若是被他发觉了端倪……？”
楚峥越坐直了身子，眼中尽是平和。
“刘家仗着依附蜀王赵旭，一向是眼高于顶，刘家大郎已身在朝中，若刘慕之将来青云直上，幼女刘慕言凭借兄父的光再高嫁，整个朝堂岂不是就剩刘孟二家分庭抗礼了？”
慕文清道：“世子爷的意思是……”
楚峥越淡淡：“如果不识好歹的话，那就没必要留着。”
慕文清了然了他话中的杀意，含笑道：“明白了。”
吃了半盏茶，他忽然如想起了什么一半有些贼地一笑，道：“说起这刘慕言，我隐约记着，那姑娘似乎对世子爷颇为青睐的模样，世子爷若将她纳入怀中，这刘家岂不自然就成了世子爷的掌中之物？”
楚峥越没出声，只是抬眼看了他一眼。
慕文清笑道：“玩笑话罢了，世子爷不必多心。”
楚峥越摩擦着杯壁，盯着碧色的茶水上的茶梗与茶叶片，漫不经心：“我绝不会因为朝堂之争辜负一个女人。”
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