黄师木听了苏诚的话心里十分感激，不失时机的端起一杯酒，起身敬刘子清道：“刘老伯为当今高士，智慧先知，您仙风道骨，我不问养生之道，只求您指点一二。”刘子清喝了杯中酒，端详着黄师木，然后放下杯子说道：“你说个字，我来测。”黄师木想了想，端起杯子将茶水倒了几滴在桌上，食指沾水写了个“文”字。
刘子清看了说：“‘文’看似简单，实则深奥，涵盖天地，包罗万象。世间万物错综复杂成纹理表象；阴阳二气贯穿形体运行轨迹缘由。伏羲老祖画八卦，造书契，始现文字，文即为符，符文一体。你是从京城来，从口音上可以听出；你的脸庞和魁梧身材也是典型北方人特征。‘文’字表义纹理纵横交错，为花纹和纹理。若女人测文，多是与涉及‘衣物’有关生活琐事，若男人测文，多为从事与‘木料’有关市场行情，如今你自京南下，是与木料有关吧。”
黄师木一听，惊呆了，心想：我与蒯大哥今天才结识，晓诚也一直就在身边，这老先生真的是活神仙。自己平生从不信算命、占卜、测字一类的事情，可眼前这一切，立即让他一向坚守的自信动摇了，并开始有了强烈的好奇心，急切的想听下去。黄师木只顾连连点头，因不明白其中原因，也没有再开口。看着黄师木呆在那里，蒯苏诚、晓诚、贞慧、紫清等人非常自然，因为他们都知道并坚信刘子清的神算十分精准，所以并不觉得意外。蒯苏诚代黄师木答道：“确实，我兄弟此番正是为木料而来。”
刘子清接着说：“苏州富甲天下，繁华占江南之首；但苏州并不出产木料，只以苏作细木家具工艺精美领风骚于大明两京一十三省。我才看你沾水写字时的手，和苏诚的手一样，是一双工匠人巧手，你与苏诚又是结拜兄弟，说明你们是同行。而以苏诚在江南家具行是执牛耳之人，自古英雄相惜，豪杰互敬，他的兄弟也定不会普通，必是非凡杰出的工匠大师。”
黄师木这回才有些明白老者测字的高明之处。他并不是未卜先知，而是用推理之法，凭借自己一双慧眼和超常的观察能力，对出现在他眼前点点滴滴的生活片断进行抓取，甚至是电光石火般刹那间细微变化也能捕捉到，然后将所获取的这一切汇集到一起，用合理而严密的逻辑判断，进行高度加工提取淬炼，排除乱象，淘沙剩金，去伪存真，凸现本质。
刘子清接着说道：“你从京城而来，千里迢迢至此，必不是一位普通工匠，应是名家木坊的掌柜。此次南下是来寻木料的，那么苏州就不是最后的目的地，只是经过，你还是要接着往南走，到有名贵硬木的地方，天涯海角。”
刘子清说道这里，似乎想起了什么，问黄师木，也像是问自己：你为木料的事到那么远的地方，却不是为了自己，你自己也用不了那么多木料，更没有必要去那么远。就连蒯家的紫檀堂也没有去南方买木料。刘子清眼睛一亮似已领悟，点头道：“你是出来采购皇木的，大明朝廷有很多年没有派人外出采购皇木了，而历来朝廷征集皇木多由工部侍郎完成，这样说来，你是朝廷的官员，工部的三品官员。”
这话对黄师木来说如闻惊雷，有些坐不稳了，可这些对刘子清来说却是那么轻松自如就推理出来，如水到渠成一般，一切都是那么自然。
船上十分很安静，大家都在聆听刘子清测算，没人插话。刘子清接着说：“‘文’字本温和，这正是你性格的表现。此番南下，可不比你走官路到江南，过了钱塘江，还有千山万水；长路漫漫，山高水远，须有一位异常英勇的习武之人相伴，文武结合，一静一动，方能平安，成就大事。”
刘子清这番高深的测字推演，让黄师木彻底为之折服。其实，刘氏算经是刘伯温一生智慧的结晶，也是留给后人一笔宝贵的精神财富和文化遗产。它有着科学的理论依据，绝不是什么玄学迷信，也不是江湖术士的“两头堵”。它的精髓就是观察、判断、综合、推理，根据捕捉到的表面物象，透过现象看本质，但需要测算者本人要有超常的观察和判断能力，并掌握渊博的知识，不止是经、史、子、集，五行八类，天文地理，风土人情，无所不包，同时还要多关注时事，了解社会，知晓天下大事并掌握其动态变化。
黄师木站起身来，恭恭敬敬的向刘子清行了个鞠躬礼，这是他对刘先生的答谢，也是内心对其敬佩之情的最好表达。刘子清在已经知道黄师木官员身份后，得到了黄师木的鞠躬礼，多少还是觉得有些意外，仅从这点上看，就知道他是个真诚率直和勇于担当的人，非常务实，有恩必报。黄师木是朝廷三品官员，刘子清虽也有辉煌的过去，但现在是隐退江湖，乃一平民。虽说他为贤达之士，按大明惯例，终是布衣之身。其实黄师木拜刘子清是为两件事：首先他是苏诚和晓诚都十分敬重的人，长者为尊，老人又智慧超群，崇拜之情实出于内心；另一层原因，老者女儿刘仙枝是江南名医，擅长治疗女科病，而家中卧病在床的沐清则有了康复的希望，这也是自己此番南下心中一件放不下的事。当想起母亲从张铁嘴那里卜卦回来时那高兴的神态，黄师木终于相信了；眼前这一切都是真切实在的，似乎是冥冥中早已注定，是可以争取来实现的。
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