要说海边的天气是小孩的脸，说变就变，刚才还是水碧天澄，转眼就是海风骤起，浪潮涌动.哗的一声，一浪打来，水溅了几人一身，再回头时，发现小船已经被风浪吹到了大海的深处。方才三人都只顾得救人而忘记了拴船，这时发现却已是来不及；赶海市的人们也都在忙着收拾起自己的东西，人群很快的散去。阿飞拿着那把斧子在细看，这把花梨木柄的板斧确实很好，锋利无比，握在手里很合手。他知道这不是劈柴的斧子，应是木工专用的。檀公让阿山扶起男人，自己则抱着女孩，一起向货栈走去。这时，大雨倾盆而下，到了货栈，檀公和吴掌柜说起了救人的经过，因听不懂他说的话，猜父女可能是安南人。
其实海南和安南自古就互相往来。成祖永乐帝为帮助前安南国王之孙陈天平恢复陈氏统治，派广西都督佥事黄中等率五千兵护送陈天平归国。途中却遭到安南十余万伏兵的突然袭击，陈天平被杀，明军死伤者不计其数。成祖闻讯后勃然大怒，当即决定兴师问罪，出兵占领了安南，并在升龙设立了交趾布政司，直接进行统治。嘉靖二十年，明降安南国为安南都统使司，以莫登庸为安南都统使，官从二品，令三岁一贡。嘉靖皇帝让安南从属国变成属地，再次纳入中央王朝统治；到万历二十五年，黎氏驱逐莫氏，继为安南都统使，一直同明朝保持着宗藩的朝贡、册封关系。
这一时期，两地的经济、文化交流十分密切，渔民偶有遇台风或其它不测情况，互相给予补充淡水和食物上的方便。客栈吴掌柜当即叫了阮清笋过来；阮清笋是安南人，早年打渔遇风暴飘流到海南，感到这里生活环境比较安全稳定，条件也好一些，就在此长住下来。他在货栈做事已经十几年了，此时，阿山又买了些食物给遇救的男人吃，他恢复了体力后说话也有力气了。阮清笋和他一边对话，一边翻译给众人听，很快就明白了事情的经过。
男人名叫阮长山，本是位给人造船的工匠。因生活艰难，粮食不够吃，一家三口人在近海打鱼，寻思改善一下生活，却不幸遇到了风浪。小船失去了控制，被狂风吹到大海深处而迷失了方向，妻子也不幸落水被大海吞噬。船在海上漂流了七个日夜，吃的食物和淡水早已用尽，眼看接近岸边，却体力透支，昏迷过去。要不是檀公等人出手相救，以刚才的风浪，恐再难靠岸，必将葬身于大海之中。他将檀公四人视为救命恩人，跪地磕头拜谢。檀公扶起他，问道：“你今后怎么办，还要回安南吗？”阮清笋翻译过去，阮长山说：“不回了，那边已经没有亲人了，您就是我的恩人，我今生一辈子做牛做马都要报答。”檀公感到这人心里似装有很多故事，但碍于人多，也不好多问，就征求一下掌柜老吴。老吴说：“这里每年都有一些从安南过来的渔民，他们都感到这里生活比那边安定，不愿意回去的人很多。”檀公想了想，也好，他是造船的工匠，会木工手艺，山寨也正缺此人；再者，自己如果不收留他，看他带着小女儿，父女只能流落街头。且不说檀公搭救并收留了这一对父女，十几年过后，这小女孩竟成为檀公的儿媳，却也是始料未及。
看看天色，已是云散雨收。檀公说，我们要赶路了。多了两个人，只能让吴掌柜帮忙借个大车，套上阿双、阿飞的两匹马。阮长山抱着女儿，坐在车上，置办的货物也放一部分在车上，临时又多购了两袋盐，装好其它杂物，六人离开海市回王下峒。檀公、阿山二人上马先行，阿双、阿飞随后跟车，檀公和阿山天黑的时候回到了山寨；阿双、阿飞和阮长山父女乘坐的马车则在夜半时分才到。这一天是万历四十八年七月二十一日，也就是在这一天，万历皇帝驾崩。
这位大明朝第十三代皇帝叫朱翊钧。他十岁登基，在位四十八年，是明朝在位时间最久的一位帝王，也是颇有作为的一个皇帝。其对大明王朝的影响力，除太祖朱元璋和成祖朱棣之外没有能超过他的。朱翊钧是隆庆帝第三子，登基后前十年，靠大学士张居正辅助处理政事，任人唯贤，更张祖制，朝政开明，大明王朝积久弊政得到治理，社会矛盾有所缓和，经济也快速发展起来，百业千工及各阶层人士生活都有所改善。张居正病逝后，万历开始亲政，他勤于政务，改革旧制，这一段时间政治清明，成绩显着。最为史书所称道的是“万历三大征”。第一征是平定哱拜叛乱，安定宁夏；第二征是“援朝之战”，明、朝联军打败了日本，此役胜利让日军很长一段时间不敢再打朝鲜主意；第三征平定杨应龙的播州叛乱，安定了四川，确保西南版图完整。万历后期竟有二十多年不上朝，这在中国历史上也是空前绝后。虽说皇帝殆政，但这一时期朝政并不乱，社会也安定，江南一带商品经济高度发达，全国经济总量达到了中国历朝以来的最高峰。万历后十年，官员贪腐及不作为现象逐渐增多，社会矛盾加剧，东北女真族开始兴起；可惜朝廷处置不得法，让后金逐渐壮大以至长期和朝廷对抗。耗尽了大明财力并严重削弱了王朝统治，最后导致农民起义爆发，由此埋下了清兵入关的隐患。
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