当朱元璋骑马经过承天门时，那些守城的兵士虽未认出他。
但见他能从皇城内骑马而出，身后还跟着太监和锦衣卫，急忙行礼放行。
朱元璋轻瞥了这些兵士一眼，见他们虽然铠甲光鲜，仪表堂堂，却都慵懒颓废，毫无大战的紧张，心中不禁一沉。
不过他也知此刻并非整饬之时，就勒着马缰，缓缓地穿过城门，有些担心地朝内城望去。
朱元璋本以为逆贼围城，内城会一片混乱，没想到城内却井然有序，并无一丝慌乱。
街道上虽然行人稀疏，但是店铺却都照常营业。
特别是有些店铺门前还插着些怪异的彩旗，随风飘扬，好不得意。
朱元璋心中疑惑，驱马缓缓前行，仔细打量着各家店铺。
这时，他才发现，虽然都是开门做生意，不过各店伙计的表情却并不相同。
大部分店内的伙计都是愁眉不展，或是三五成群地低声议论，只有那插了彩旗的店铺伙计精神抖擞，趾高气扬。
“那些彩旗是怎么回事，以前也有挂吗？”
朱元璋指着一个店铺前的彩旗，对身后的王承恩道。
王承恩闻言，沉默了一会，低声道：“据老奴的消息，这些彩旗是近两日才挂上的，听说是他们捐赠军饷有功，王督主特意赐予他们的......”
王承恩一边说着，一边暗暗观察着朱元璋的脸色。
王承恩口中的王督主，是东厂提督王德化。
他们二人虽都姓王，但彼此不和已是世人皆知。
王承恩也是担心直接说出王德化，会惹来朱元璋的猜忌，所以他只说了些明面上的事，其他的却是闭口不言。
其实朱元璋见到那些彩旗时，心中就已猜到了五六分，此刻见王承恩闪烁其词，不由地转头瞪了他一眼。
怒道：“你身为秉笔太监，现在更是提督京营，在此危难之时，竟放任东厂行事，如何对得起咱的重托？”
王承恩闻言，立刻翻身下马，连连磕头告罪。
朱元璋见他下马时身手敏捷，想到他是将门之后，而且此前崇祯已将大权交于他。
若是临时变动，惹来祸端反而不妙。
于是他定了定心神，又柔声道：“罢了，此时诸事繁杂，咱就不怪罪你了，不过你以后行事谨慎些，切勿再犯糊涂！”
说罢，又一鞭子抽在马臀上。
那马一声长嘶，快速朝前奔去。
王承恩见状，也急忙翻身上马，紧追朱元璋而去。
不一会功夫，朱元璋就来到了正阳门前。
正阳门是内城九门之一，此刻不仅城墙上人影重重，在城门四周也有不少兵士和百姓在搬运物资。
朱元璋见状，提着的心才略微放下来一些。
不过当他又走近些，见到那些搬运石块、箭支的士兵大都面黄肌瘦，神情萎靡，而百姓更是在一些肥头大耳的兵士胁迫下劳动时，心中又是一沉。
他刚想要向王承恩询问守城之人姓名时，却又听到城门口传来一阵嘈杂之声。
朱元璋循声望去，只见一群衣衫褴褛的百姓正拼命地朝里冲，而城门口的兵士却用长枪阻拦，因此发生了争吵。
“让开，让开！”
这时，一阵呵斥声从人群中响起。
随后就见到十几个头戴小帽，身穿青衣的仆役嚣张地推搡着百姓前行。
而在他们的中间，一个身着绸衫，剑眉星目的富家公子悠然前行，一脸鄙夷地看着那些百姓。
守城的兵士见到这群人，不仅没有阻止，反而恭敬地将他们迎了进来。
城外的百姓见状，吵嚷的更加厉害，有几个激愤的年轻人已经开始抢夺兵士手中的长枪，想要强行入城。
“大胆，你们是要造反吗？”
随着一个粗犷的声音响起，只见一个身形肥胖，头戴二梁冠，身穿斗牛服的中年男子走了出来。
守城的兵士见到中年男子，都躬身行礼道：“曹大人好！”
原来来人正是正阳门的守将——曹德思。
曹德思大刺刺地挥了挥手，又轻蔑地看着城外的百姓，大喝道：“若是这些刁民敢闯城门，一律以叛逆论罪，杀无赦！”
“大家都是外城百姓，为什么他们能进去，而我们就不行？”
曹德思的话音才落下，人群中走出一个年约三十，身材魁梧，头戴四方巾，身着儒衫的男子，一脸不忿地反问道。
“为什么？因为他交了银子，你要是给爷银子，爷也让你进来！”
曹德思用看白痴的眼神看着那男子，张狂地道。
“我们也交过银子，这些年赋税年年上涨，我们都按时缴纳，不就是希望在战乱时得到你们的庇护？”
“现在叛军攻城，你不仅不保护我们，却还向我们索要银两，是何道理？”
中年男子虽面有怒色，却依然平和地据理力争。
“你那些银子又不是爷拿了的，少在爷面前叽叽歪歪，总之你今日若要进城，就交纳银子。”
“若是没有银子，就都给我老老实实地滚回去，不然别怪爷刀下无情。”
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