人人争赴死，此乃北疆。
如能留下，谁不愿意留下？但有些事刻在了北疆男人的骨子里，必须做，生而为人，生而为男人，生而为北疆男人，敢不顶天立地。
齐大爷的两个孙子个头比车轱辘略高，站在奶奶的旁边，目光坚毅，泪水落个不停，送别将去赴死的爷爷，老迈之人，战场之上，怎么可能有活路。
千古艰难唯一死，但到了需要以死保全家人，保全村子的时候，自当义无反顾去死。
齐大爷不回头，右手向身后随意地摆了摆，示意他们赶紧进屋，堵好屋门，却不敢转身看他们哪怕一眼。他的眼中泪水太多，顺着脸流淌，滴到了地上。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
但男人就该有男人的样子，他堂堂齐大爷要挺直了胸膛赴死，连驼了的背都为之屈服，个头高了，身姿直了。
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驼背的人，白发几根？太多的皱纹，数不出青春。
战火纷纷，我为男人。
一死无愧此方天地，我家乡永存。
冰天雪地，北疆男人，战吧战吧，虽死魂犹存。
那眼泪纷纷的家人，道一个别，不要哭呀清晨。
天将要亮了黄昏，天就要亮了黄昏。
……
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关好院子大门，齐大爷义无反顾和此时谷山村内或残疾或年迈的男人们一样，大声唱起那首谷山村那首祭祀时唱起的曲子，向寨门的方向走过去。
“谷满仓满，惟我谷山。杀敌无算，争做好汉。爹娘生我，衣食艰难。爹娘育我，饱腹三餐……”
断了右腿的老黑被齐大爷搀扶着，走一路，问一路：“齐叔，你说我死了，我家那几个小崽子怎么办？”
“还有你媳妇。”
“媳妇要是将来改嫁了，那可怎么办？”
“还有刘寡妇。”
“刘寡妇养的孩子太多，我怕我孩子吃不饱。”
啜泣声传出，一个大男人竟然哭了。没有人笑话老黑，他的断腿就是他的功勋，是和一群抢掠谷山村的山匪拼死搏杀，被砍断的。
他们这一群老人、残疾人，要拿命去堵寨门，一如大灾之年离开村子的老人，把活的机会留给年轻人和孩子们和妇孺。
李铭站在寨墙之上，动情地看着这一群老人和残疾人，眼中有泪，死死忍住，不落下。
寨墙上无数个儿子，无数个壮实妇人，看着父亲、公爹亦或丈夫，落泪声声，而那首谷山村祭祀用的曲子唱得更大声了，如在祭奠自己:
“……儿今修武，将以登天。且看白发，孰已斑斑？我家谷山，岂可离散。我家谷山，千亩肥田……”
村正刘峰峦一言不发，从怀里掏出一个瓷瓶，不舍地把一颗丹药倒进口中，那是一枚培元丹，价格昂贵，他偷偷为李铭准备的，蕴含一丝天地元气，对突破武徒境界有很大帮助。
此时，眼看命都要没了，钱财尽成了身外之物。刘峰峦抱定誓死保卫谷山村的决心，倘若谷山村不存在了，他绝不苟活。他要恢复真气，他要拼尽最后一口气。
作为沁北县刘氏的嫡脉后人，刘峰峦头上戴的冠在他宣告退出沁北刘氏的那一天，丢掉了。
下里巴人，不需要阳春白雪。此刻，刘峰峦的头发有些蓬松油腻，和寨墙上的大多数人一样。
刘峰峦狼狈落脚到了谷山村。后来，堂妹刘芷峦投奔他，都是被家族伤透了心的人，抱团取暖。
此时，启明星已微微凉的寨墙之上，刘峰峦想到了女儿，如果还活着，和刘芷峦年龄差不多，应该儿女绕膝，唤他“姥爷”了。
逝者已逝，哪怕横死，都不应该再长年累月，惊扰活着的人，太苦太痛，却忘不掉。
刘峰峦试过走出过去，但他走不出来，想到至亲之人没有死在敌人手里，死在了那一顶刘峰峦一点都不稀罕的子爵爵位帽子上，心痛如绞，却不能重来。
天意太他妈弄人，每每此刻，刘峰峦都想骂狗屁老天几句。
终究，狠不下心，捅不下去刀子。亲亲相杀何时了，不如一去江湖远。
刘峰峦目光柔柔地看向刘芷峦家的方向，诸夏律，男子16岁成丁，家无男丁，死战令下，则寡母幼子无需出战。但愿他们都能活下去，活得开开心心，活得无忧无虑，不要像他刘峰峦，活着活生生受罪。
李铭顺着师父的目光也看向刘芷峦家的方向，默默祝福，愿能脱此大难。
李铭很自责，他的一生若有十分情，五分在父母亲人，五分在挚爱之人，实在没有多余的，给予旁人。
因为纯粹宽厚，所以李铭才可亲可爱。因为不放弃，所以李铭才不敢懈怠。每一天都在争分夺秒，努力。
刘峰峦把这一切看在眼里，刘芷峦把这一切看在眼里，谷山村教书先生顾子詹更把这一切看在眼里。
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