相较于城外流民的暂时安顿，城内却不太平。大户、豪门们并不乐意州府告令，不但要他们将吃进去的吐出来，还要他们认捐修路、修桥、筑堤。
这不是偷鸡不成蚀把米，这是偷鸡不成割了肉！
“欺人太甚！欺人太甚也！”
“退田？认捐？这算个甚事？他等是神仙么？”
“我乃良民！应官府之邀出资购田，何过之有？断水的是官府，我良民何过之有？！”
“是呀，白纸黑字，签字画押，一手交钱一手货，货钱两清，概不追讨，自古如此！凭何叫我等退田认捐？可还有天理？”
一众大户聚众议事，这自古以来就没有吃进去还吐出来的道理。
“恐因晋王在，赵使君不得不曲从。”
听着同行连连抱怨，席间一人不屑冷笑道：“他曲从他的，总之我张家不从。”
此人正是建州新豪张清芳，他起身，掸掸衣袖悠悠说道：“明朝，我张家罢市。”言罢，离去了。
余下众人望着，疑道：“张家罢市，咱罢么？”
众人你望望我，我望望你。
片刻，又一人拍案道：“罢！他流民能造反，我等大户亦不可待宰。他做初一，我做十五！”
次日一早，果真城内无一商铺、制造坊开门营业，整个建州一夜静默，萧条如废城。
那城中百姓具是惶惶，商人罢市，别的尚可缓缓，可米面、盐、医药，却是必须品。
按下葫芦漂起瓢，闹得建州府衙门也是头大。上有朝廷、下有流民、中间一群不懂事的狗大户，城内外还有韩匡武的精兵。
“不如借我一根麻绳，吊死算了。”曹司户苦道，从前也圈过地，没圈出这等事来，真是累了，不愿再多见这世间一眼。
孙司田叹道：“我等死了清净，那妻儿老小呢？”
夏司仓又道：“硬的不行，不妨来些软的。府上凑一凑，送钱、送美人、送豪宅，可成否？”
一听这，六位司曹参军，俱都坐直了来，顿时抖擞了精神，这三步曲……轻车熟路啊。
冯司功则摇了摇头，忧道：“恐难成，他等所图，或是民心。”
何司兵怨道：“民心那虚头巴脑的要来何用？岂有美人豪宅实在！”
董司法也附和道：“天下熙熙、皆为利来，某不信这世上有不贪之人。”
六曹参军正议论着，赵阜跨步进来说道：“民心于我等用处不大，然于晋王而言，民心便是社稷。”
他冷嘲着，这些七八品小官的眼界，也就香车宝马、美人豪宅了。哪里懂得，那真正的贪，是贪权。有权，则拥有一切；无权，则一切皆是虚花。
见赵阜来，六曹参军俱是起身问道：“郎君，使君今作何打算？”
赵阜杨眉道：“家父之意，先将大户招来再说道说道。告他等且使眼下过关，待晋王去后，再行谋取。此事紧要，尔等莫耽搁。”
是夜，曹司户做东，于家中摆下筵席，宴请了众大户豪门。因晋王在城中，未免招摇，不敢如往日大摆场面，既无大酒大肉，亦无丝竹女妓陪酒。
因有赵阜代替节度使赵延晖赴宴，大户们明知是画饼，也还是得给个面子，去听听这饼是如何画的。
果如所料，赵阜边是宴饮，边是说道：“家父治建州以来，多承诸位协同，使每事顺遂，家父心下时时感念诸位。今次，建州得遇难处，退田、认捐亦无奈之举。若诸位助州府过此关，州府会记得诸位，往后少不得好处。”
织作行首周瑞为难道：“非是小人不肯，实乃……我等退田、流民退钱，可矣。这捐，捐不出啊。”
此言一出，附和者众。
我等退田，流民退钱，无非就是该吃的没吃着，白折腾了一下。可认捐，那便是将前些年赚的都吐出来，那谁遭得住啊。
见大户们异议，曹司户唱起白脸斥道：“尔等倚着州府，做着官家免税差事，受利自来丰厚，怎就捐不出了？就说你周瑞，领着朝廷贡锦差事，免着税，怎就捐不出了？”
周瑞脸色难堪，话到了嘴边，倒还不知如何说。
片刻，才冷嘲一声：“免税之差，亦非凭空得来。”
这岂有天上掉馅饼之事，不给尔等官吏分红，尔等会将这等好差事予我？
孙司田也劝道：“共克时艰，往后有的是尔等好处。”
眼见官府以后利引诱，张清芳把玩着酒樽，兀自笑道：“九天星月，遥不可揽，何许之。”
听这阴阳怪气，董司法顿时不悦道：“何为九天星月？犹记得尔张氏入建州时，不过一介医匠学徒。若非吾等提携，尔何以立此身家？”
张清芳笑道：“正如周翁所言，诸公提携，亦非凭空得来。建州豪商、大户盈万，凭何独独提携我等？天上，会下雨下雪，会刮风打雷，独不会掉肉饼。”
见张清芳半点不顺从，曹司户拍案斥道：“尔等偏是不听了，是也不是？！往日平白给尔等那般多好处，如今倒要端起碗吃饭，放下碗踹娘了！”
“曹参军言重了。”张清芳笑着自腰囊中拿出一页纸，莞笑着，双手将纸奉上，说道：“到底谁是娘？谁是儿？诸位参军可要瞧仔细。”
这页纸，齿形的边，分明是撕下来的，在烛光下仍然透着墨印。曹司户犹疑着接过来，打开看了看，顿时惊恐。
曹司户怒而起身，瞪眼恨道：“张清芳，尔、尔混账！”
张清芳则悠悠起身，垂首恭敬道：“是，小的是混账。”
“我杀了你！”曹司户激愤着，手里抓着餐刀就要向张清芳扑过去，不明就里的孙司田、董司法等人赶紧抱住他：“老曹！老曹！”
“放开我！我要亲手宰了这条恶犬！”曹司户挣扎嚷嚷着，而旁侧的大户商人见事，尽都起座避开了。
赵阜这才捡起那张将曹司户瞬间激怒的纸，展开看了看。
相较于曹司户的愤怒，赵阜只是冷笑一声：“好啊，好啊，恶犬噬主，儿要做娘了。”
张清芳转身面着赵阜，躬身敬道：“人，总要有一二保命之物。”
赵阜冷眸道：“保命、催命，不过一字之差而已。汝阿爷未曾教你，玩火尿炕？”
张清芳笑道：“阿爷教草民，我等下贱之人，命不值钱。若以贱换贵，划算。”
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