众使唏嘘喟叹，宋使却警觉起来。这辽使的牙口，根本不安常理来。越是顺着，越有蹊跷。
果然，顷刻，韩德让又喟叹道：“彼时，卦显‘燕分为火，柴入燕必焚’。得此卦，吾主亲征。二帝不致照见，周世宗果染疾还朝，不日驾崩。吾主如此昏聩，周世宗如此英才，却落了个英才不胜。可见，天时不及天命也。”
天命？这辽使当真是好会吹嘘。张延范一声哂笑道：“天下帝者，谁非天命所立耶？”
韩德让说道：“虽皆天命，亦分高低盛衰。否则，周世宗何以为吾主所克而死？”
虽说周世宗盛强精壮时暴毙乃悬案，但说是被辽主克死的，还是让人不免呛了一口茶汤。
可这却让宋使犯了难，天命之说，虽是玄之又玄，但天命于皇帝至为重要。
授命于天，百姓听之，是以皇帝称天子。若非天授，则得之不正，天下可反之。
别怨百姓蠢，竟信这东西；百姓若不蠢，江山如何治理？
此刻，不认天命之说，宋国主赵匡胤“陈桥兵变”帝位则来路不正。若无“天命”之说支持，各藩镇皆可举义旗，煽动天下百姓奉“天命”者伐窃国者。
是以，赵匡胤一登基，便如历代开国之主一般，给自己撰个生而异象之事。譬如初生时红光满屋啦；譬如身带异香啦；譬如日月入怀之种种啦。皆是为自己立下上天之子入凡尘，奉天之诏诰统御万民的身份来。
天命不能否之，可若承认，那辽帝天命克死了中原皇帝天命，岂非是承认辽国得天所佑，不可撼动。若敌不可撼动，那我军之心可就撼动了。
韩德让幽幽望着张延范，张延范端起茶盏，敬了周遭一围，借机思虑片刻，说道：“周世宗天命弱，为辽帝克死，是以吾主承天命代弱周而立。若言天命盛衰，宋辽二帝不曾照见，自不能分雌雄。然思来，辽帝国祚越十年有余，成渐衰之势。而吾主新立，可谓天命正盛。盛克衰，亦天道也。”
“周世宗新立时，吾主国祚已越五载，终为衰克盛也。”韩德让悠然道。
张延范亦不知当如何答了，只能怪那辽帝昏聩却命长，周世宗英才却命短，才有了这被“克死”一说。天命既纠缠不下去，便改人和来讲罢。
张延范思定，又道：“《孟子》曰：‘天时不如地利，地利不如人和；得道多助，失道寡助。’是故，天时地利皆下乘，人和为上。然契丹国内，国主昏聩，以至诸王屡乱。吾曾不信其事，今见辽使亦不满其君，想来确失道至极也。古言得天道者昌，失天道者亡。”
韩德让道：“《吴越春秋》曰：‘时过于期，否终则泰’。《周易》亦书阴阳轮转，泰极而否、否极而泰。今辽国已否极不亡，尊大运，不日则泰来也。”
人皆言“塞北武夫，不识诗书”，这辽使竟能引汉经、据汉典，倒不似无学之辈。众人见宋使善控场，辽使亦常有奇言出，这一场软绵的较量，倒叫在座看得叹奇。
众人正暗叹，只闻宋使张延范又说道：“辽国中，宗室多谋逆，辽帝自家兄弟尚不和，当如何使一国人和？”
韩德让“呵呵”一笑，说道：“吾国自帝登基而始，屡有宗室之乱不假，其时若周宋趁机尚可。然如今，宗室起乱者为帝尽除之，国中已无乱相。吾主虽昏聩不理政事，却妙在，其凡事皆委诸贤相公，国中渐成人和之象也。
来日，吾国占尽地利、天命、人和，又举国皆兵，主以骑兵。而宋主以水师步兵，与辽战，无用武之地，攻之难进，年年军费耗损，久之则无力，军民生怨。若再致流民四起，南北各藩必趁机反噬，宋则生生被耗死。
可若宋国南征，则大不同。南地多丘陵水壑，极适宋国水师步军。且南地好佛弱武，人皆求小安小富，无战之心。又南地一年两熟、三熟，仓禀富庶，得之则国力大增。待南地平定，再举国之力北上，兵耗燕云，或可成矣。”
言毕，他一眼望向宋使，已经直言告诉他，柿子要挑软的捏。抢武夫和抢书生，它不是一回事，所出、所得全然不同。他的目的从来不是挑拨，更不是示强，而是来指路的。
而江南众人不禁倒吸一口凉气，原先他等唯愿宋辽相互消磨，以解南地之压。
却不曾思及，辽国占着长城地利，国中诸乱平，后方安定，其国又剽武有余。宋若北伐难有所进，以赵匡胤之精明，自不会身陷其中，转头南下将成必然之势。
南平使节怨然道：“辽使此言祸水南引，好不地道。辽本为契丹国，据汉地不还，宋国自号为中原正统，自然要承命收归的。”
韩德让笑着，语重心长道：“收归收，然布棋当有章法，先落子于何处，后落子于何处，当有讲究。否则，与莽夫响马何异？”
这一通宴饮各有心思，至宴毕，各国使节由殿前舍人送归客省巷。一向沉溺于诗词歌赋，不熟军政事的李煜，仿佛突然开了窍，将徐铉、张洎召入殿中私议。
那辽国副使掷箸之举，是叫他等忧心忡忡。诗文再好，不能御兵，不正是暗示，江南诸国再富饶却不能抵御中原铁骑么？若宋南伐已成必然之势，那……
“主上勿忧。”徐铉拜道：“纵宋北进不得，南伐必然，我等亦不至待亡。”
“噢？卿何计？”李煜忙求教道。
徐铉拜道：“除我江南，南地尚有蜀、吴越、汉、南平诸国。宋南伐，亦难一口吞噬诸地。主上可向宋示忠、示诚、示弱、示臣，叫宋国放心江南，转掠它国；再暗练水师备战。”
张洎亦拜道：“郭荣在时，蔑称吾国为‘江南国’。主上不若以此为退，自请去唐国号，称‘江南国’，尊宋正朔，自请降爵位为藩王，国中建制一并消减为王制，以迷惑宋主。”
“那……辽国……”李煜还抱着一丝期望，懦懦道。
徐铉、张洎皆摇首道：“靠不住，靠不住。”
“主上，如今只可自强，不可再有它思。”徐铉语重心长道。
李煜只得收口，命二臣待宋使归国后，着手建新水师之事，并题名为“龙翔军”。
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