耶律明扆怔着回屋坐下，他拳紧双手。他来确有所求，可求的不过是沂国公主念着血脉之亲，给他些衣食厚待，叫他此生能不再颠沛流离。他虽在野，却也知道，自堂叔耶律璟上位后，对父皇的旧臣们屡屡打压陷害，而叔父耶律娄国早些年便被无情诛杀。
以至于他懂事后，并不敢将自己的神圣血脉曝露于人前。他从未想过归宗，他只想好好地活着，好好地……活着……
此时，韩德让已着俱甲引余下护卫及家丁披甲出府，控制幽州城门，以防细作为内应。若萧思温回兵时进不了城门，大家可都得成为周兵刀下的怨魂。
及至城门处，韩德让执萧思温契符，以萧思温之名，传令将城门郎将、副将收押，并撤换一众城门郎。
而城门郎将知萧思温并未归城，本是起疑，但见契符在，军令如山，又不得不从。可若从了，自己那一家老小可活不得。他心生惧怕，心一横，索性挺枪直向韩德让突刺而去。
韩德让临机反应，瞬时移身躲避，抡起铁骨朵猛砸城门郎将颅脑，震得城门郎将脑瓜嗡嗡。不待城他回枪再打，家丁们一队举盾将韩德让护住，一队举长枪齐刺城门郎将。
见城门守军反迹已显，护卫家丁各举盾、张弓、挺枪相互配合着向城门守军发动进攻。这一队虽是护卫家丁，但却是公主府的私卫，甲胄倒比城门守军还精良些。
为收拢人心，韩德让喝令道：“只拿贼，余众缴械不杀！”
闻得此令，城门守军纷纷弃械蹲下示良，而一众叛逆边阻击边退走。恰此时，耶律明扆领来一队囚徒接应，当下与韩德让合兵，将一众叛逆剿灭。
待叛乱镇压，韩德让又以萧思温授令之名义，将所释囚徒，编入守城军部。又拿出萧思温所授契符，以萧思温及沂国公主名义将幽州各部官员及家属聚集留守司监管、保护。一则防内应传递消息；二则防细作滋事；三则防重要官吏被谍子各个击破。
之后，由留守司之名出告，号百姓、囚徒守城，若退周军，囚徒无罪；奴隶、贱民具脱籍为良；庶人则免税两年；杀敌有功者奖田产。又将不可靠商贾、名士拘押控制，而后，登城布防。
厚利之下，百姓、囚徒纷纷踊跃参战。这倒叫耶律明扆见着不免打心眼里崇慕。不想这韩德让比自己大不得几岁，却能运筹帷幄，三下五除二便将乱成一锅粥的南京城整肃得有条不紊，俨然大将之风。
未几日，萧思温果领残兵回城。
萧思温在视完城防后，即与韩德让一道回府，此番过来可算是惊险重重，就算只是领命去走个过场，只接了一战，也是被杀得人仰马翻。纳韩德让“败即走”之言，他也未做纠缠，旋即折返。而那周军也没怎么追他，反是一路受降，忙得不亦乐乎，也正因此，他才有那空隙引兵逃回来。
萧思温一边卸甲，一边感激道：“幸世侄在，否则……唉……”叹息一气，越发觉得南京留守这活他是干不下来了。
韩德让则拧一把脸帕递给萧思温，关切道：“陛下可发兵了？”
萧思温接过脸帕，在脸上擦擦，埋怨道：“发兵？哼！吾只欲知其醒否？！”
萧思温咬牙抱怨，他本就不擅长行军打仗，眼下周军就要围上幽州了，可朝中援军竟连个响动都没有，怎叫人不气急？
萧思温思付一下，自语道：“不成，吾需上表请帝亲征，否则，咱爷俩今次非身死幽州不可。”说着，他转到书桌前，提笔疾书，而后随战报一同传至捺钵。
因萧思温战败引军遁走的消息传开，益津关守将钟廷晖以城降。未几日瓦桥关守将姚内斌以城降；鄚州刺史刘楚信以州降；瀛州刺史**晖也以本城归顺。周几乎是兵不血刃便接连收取了三关三州共十七县。
战报传至捺钵，举朝震惊。一班臣工聚于朝堂，七嘴八舌、焦急万分，而龙座之上仍是空悬，这番情景真叫耶律屋质无话可说。直道这契丹建国不易，屡遭内乱外战，奈何不出一位圣明之主，难道契丹只建国四十余年便就要做了那昙花一现么？
屋质捶腿噙泪，这究竟是天亡大辽？还是契丹自取灭亡？若当初不奉耶律璟登位，是否现今便不一样了？
屋质正懊悔着，忽闻宫人来报：“陛下已醒，容后即至，请诸公稍安。”
宫人转入内殿，良久，耶律璟才伸着懒腰出来，浓厚的酒气使殿下文武百官不由掩鼻避之。
耶律璟却是醉眼朦胧地望着堂下那焦急的百官，换个舒服点儿的坐姿，说道：“朕早有制，凡事尔等料理，今何事违旨扰朕？”
萧护思举笏上前奏道：“启禀陛下，周主引十万大军亲征燕云，已收取益津关、瓦桥关、淤口关三关；宁州、鄚州、瀛州三州，共十七县，现正待各路兵马集会，谋取幽州。”
耶律璟却满不在意道：“三关本汉地，今还之，有何可惜。”
听罢此言，耶律屋质拍座而起，玉笏直指耶律璟，怒骂道：“幽州若失，陛下将为亡国之君！”
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