“她竟然敢私自接触虚竹族！把联盟的规矩置于何地？”
禀刃谨慎进言道：“哥，济谷族长或许有她的考量。不如我先去了解一下情况...”
巴猊立即反对：“这是公然的挑衅！首领，我请求立即出兵，以儆效尤！”
巴务相不断地在殿内踱着步，内心激烈的挣扎着。
最终，联盟首领的责任战胜了个人的情感：
“巴猊，你点兵一万，兵发竹海。但是记住，没有我的命令，不得开战。”
竹海外围，盐水族和虚竹族正在合力地施展古老的秘法。
在盐晶之力和竹种技术的共同作用下，竹海以肉眼可见的速度向外扩展。
水灵当监测着能量流动：“族长，扩展速度超出预期。照这个速度，三天后，竹海就能扩展到预定的范围。”
风济谷却面色凝重道：“务相已经出兵了。最迟明晚就会抵达。”
竹心担忧道：“如若巴族强行进攻，我们能否抵挡得了？”
风济谷望向远方的巴族领地：“我不会让战争发生。银禅子，准备和解礼物，我要亲自去见务相。”
巴族大军在竹海外围二十里处安营扎寨。
巴务相站在营帐外面，望着远方隐约可见的竹海，心情复杂。
禀刃走了过来：“哥，济谷族长求见。”
风济谷独自一个人走来，手中捧着一个竹盒。
“务相，我带来了虚竹族的礼物——千年竹实。服用后可以延年益寿。”
巴务相语气冷淡：“就连你也想用礼物来收买我？”
“我想用智慧来说服你。”风济谷打开竹盒，取出地图，“你看一看竹海的变化。”
巴务相仔细观察地图，才发现竹海的范围，正在扩大：“这是...”
“扩大后的竹海，将成为联盟的天然屏障，抵御东方的威胁。这不正是你想要的吗？”
巴猊突然插话：“首领，别听她的花言巧语！她在为吞并虚竹族争取时间！”
风济谷冷笑：“巴猊将军，你为何如此急于开战？莫非另有所图？”
巴猊怒而拔剑：“你竟敢污蔑我！”
“住手！”巴务相喝止，“济谷，你说另有所图是什么意思？”
风济谷取出一份密信：“这是巴猊与东海商人往来的证据。他承诺在掌控虚竹族领地后，向东海开放盐晶贸易。”
巴猊的脸色大变：“伪造！这是伪造的！”
风济谷又取出一块盐晶：“这是记忆盐晶，记录了你与东海商人的密谈。要当场播放吗？”
巴猊突然暴起，剑指风济谷：“去死吧！”
电光火石间，禀刃出手制服巴猊。巴务相看着被按在地上的巴猊，眼中满是失望：
“我一直知道你有野心，但没想到你竟敢背叛联盟。”
处理完巴猊后，巴务相对风济谷说：“抱歉，我该相信你的判断。”
风济谷微笑：“你也是为联盟着想。现在，让我们谈谈虚竹族的事。”
最终，三方达成协议：虚竹族保持独立，加入联盟但不属于任何一族；竹海扩大为联盟共同防御屏障；盐水族和巴族共同保护虚竹族安全。
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协议签署仪式在扩大的竹海中举行。风济谷和巴务相站在竹心两侧，共同举起联盟旗帜。
竹心轻声道：“感谢二位族长的智慧，避免了流血冲突。”
风济谷望向巴务相：“是务相首领深明大义。”
巴务相苦笑：“是你智高一筹。扩大竹海这招，我万万没想到。”
仪式结束后，两人在竹海中漫步。
“济谷，以后有这种事，能否先与我商议？”
风济谷点头：“我也有错，太过冲动。但务相，联盟扩张的同时，请记得尊重各族的选择。”
“我明白。”巴务相握住她的手，“经过此事，我更加确信，你是我最重要的盟友。”
竹叶在微风中沙沙作响，仿佛在诉说着和平的可贵。而两大族长也在这场危机中，找到了新的相处之道。
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