萧秀盈顿时收回了嗜血光芒，闷闷地应了声好，只好先按照伍妈妈的要求饮下鸡汤。鸡汤的温度被晾得恰好，不烫亦不凉，很快便能喝完。
伍妈妈见她乖巧地喝下了一整碗鸡汤，灿然而笑地点点头，很是欣慰安心。
待那伍妈妈告退后，萧秀盈面色一沉，思忖着这湖州之事该如何向她探探口风。她的阿娘是湖州人，她却不是湖州人，不过这湖州却不是一般的湖州，这到底是何意？！
“姚娘子，也请你替我给六叔道声谢，感念六叔还记得我阿娘是湖州人，以此寄托些思乡之情了。”
“夫人客气了，不过是举手之劳罢了。”
姚蕴故意停顿下来，不再主动提起这湖州之事。
萧秀盈瞧着在场的侍女婆子众多，也不敢再随意提起湖州，生怕漏出了些许马脚。
萧秀清不冷不淡地说了几句关心话，随后便顺着那萧秀盈要赶客的意，二人快步离开了廖府。
萧秀清挽着姚蕴的手臂走在巷道上，满面愁容，唉声叹气，这叹气声哀哀戚戚，似乎都能将路边的杂草黄叶叹得要枯萎干涸了。
“唉，唉，唉！蕴娘啊，我可是亲眼瞧见了，萧秀盈那厮当真是嫁入高门、目中无人呀。日后定然也是不愁吃穿、子孙满堂了！”
姚蕴浅浅地勾起唇角，柔声回应道：“九娘，你当真是如此觉得的？”
萧秀清一惊，难道是她方才错过了什么重要的消息，连忙问道：“咦？蕴娘此话是何意？”
“我却觉得七娘活得像个提线木偶似的，一点也不自在快乐。”
“蕴娘，快说来听听。”
“其一，方才你可曾注意到她住在何处的院子？”
萧秀清细细回忆了方才走过的路，很是确信道：“嗯，西北方向的桂华庭。这有何不妥的？”
“这诺大奢华的宅子，竟然让一个身怀六甲的孕妇主母住在西北角的偏远院子，西北角多阴冷风大，而且这院子距离廖逊的正堂也有好些距离了吧。”
萧秀清回想起方才走过的七拐八弯的回廊小巷，的确是有些遥远偏僻、不便出门。
“还有啊，七娘句句话都离不开腹中胎儿怎么怎么样的，仿佛这腹中胎儿便是她唯一的且最大的筹码了。”
萧秀清蹙眉凝思，似乎的确就如她所言那般：“不过母凭子贵，而且还是节度使府的主母，七娘嚣张些也是寻常事。”
“九娘，还有一事，你可有瞧清楚方才那伍妈妈进屋时，七娘面上收敛胆怯的神情？”
“是、是有些古怪，好像、好像满头的烈焰大火都顿时被扑灭那般，没那么嚣张跋扈了呢。”
“为了腹中胎儿，她竟然肯放下身段如此听一个保姆嬷嬷的话，当真是魔愣了，甚至还有些矫枉过正了。你如今想想，可还觉得她过得称心如意、随心所欲了？”
萧秀清的两根小眉毛都快要扭成了麻花辫子，一簇一簇地扭曲着，脸上是似懂非懂的懵懂神情。
“好、好像的确没她说得那么好，蕴娘你说得是有些道理。”
“好了好了，九娘啊，如人饮水，冷暖自知。我们也不必多虑，今日阳光甚好，我们去红袖坊听听小曲如何呀？”
“好呀好呀，蕴娘，我听说那红袖坊里头的歌女啊......”
姚蕴哄着九娘眉开眼笑的，她心底的一团阴沉疑云却是越聚越浓、阴翳难散。
萧秀盈临盆生产这一遭，恐怕不会如此顺利平安。那杀人灭口的种子，早已在落地生根发芽之前，就被明明白白地明码标价了！
这两三日得了空闲，姚蕴便命下人们拾掇拾掇屋子的里里外外，再在院子里头栽种些常用的药材。如此一来，这褚玉院也显得颇有生机些。
正月十五，正是万民同庆、千家共乐的隆重盛大节日——上元节。
华灯初上，影影倬倬，五彩斑斓。长安城里各家各户的门前都挂上了预示着五谷丰登、欣欣向荣的各式好兆头彩灯。左右两坊的东西大街更是游人如织、过客如流，车马塞路，喧喧闹闹。
如此热闹吉祥的好日子，萧秀清定然少不了要拉着姚蕴一同去凑个热闹的。
才行至兴宁坊的外头，巷子两旁的小商小贩早已备好了大大小小的摊子，顿时闹闹哄哄起来，有卖傩戏的稀奇古怪的面具玩意的，有卖各式各样丰俭由人的元宵吃食和姜汤茶饮的，还有最多的小摊子就属花灯摊子了。
萧秀清领着她走到一处小摊前，专心致志地挑选起来。
“蕴娘，你看看这个如何......”
“蕴娘，那这一个如何......”
二人各挑了一盏绢丝帛锦刺绣而成的精致五角花灯，一左一右地拎着花灯，继续慢悠悠地往前走去。
才走了一小段距离，前头似乎围了一大圈人，其中还混杂着鬼哭狼嚎的有男有女的争执声。
“哎呦喂，我的女儿啊，我可怜的女儿啊，你们凭什么拦着我呀......”
“若当真是你的女儿，这小女郎为何还一直在哭！”
“孩子生着病不舒服在哭闹，这又有何奇怪的，我正要带她去寻郎中呢，莫要挡路......”
“可是方才我明明亲眼瞧见你这怀中女童并不想随你走，是你生拉硬拽着走的......”
“哎呦冤枉呀，大家快来看看呀，这些混账东西要来抓走我和我可怜的女儿呀......”
中年妇人哭得稀里哗啦、声泪俱下的，一把鼻涕一把泪都有些抽不上气了。
围观的人群越来越多，不少人神色动容，很是同情这位中年妇人。
前头那紧紧怀抱着女童的，是一个上了年纪的中年女人。女人身穿一身素色菱纹袔子裙，头上裹着两条土色方巾。女人面容憔悴，双颊微微凹陷，那狭长双眸下的乌青尽显，薄唇也是惨白无色。一眼望过去，便是再寻常不过的日夜都操持家务、辛苦劳累的妇人娘子。
中年妇人的怀中抱着一个不过三四岁的小女童，小女童小眼猩红、哭哭啼啼地呢喃着碎言碎语，可惜听不清楚到底是在哭诉什么。
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