“咚咚咚！”
会客厅的大门突然想起一阵急促的敲门声。
奥鲁奎奇闻声走到门前去开门。
“报告！皇家大教堂……大教堂那边的情况好像不太对！克里斯托夫先生和奥鲁奎奇大臣阁下你们赶快去看看吧！”
门外一名在城堡内工作的男仆气喘吁吁地冲里面的人说道。
闻言后又让克里斯托夫和奥鲁奎奇心里一惊。
“好的！我们这就赶过去！”
二人同时回应道。
“你就守在大会客厅门口，一定要保护好威斯顿公爵的安全，把他照顾好喽！听到了吗？”
刚刚走出门口的时候，奥鲁奎奇还没忘了对刚才那位给他们报信的男仆嘱咐了一句。
“遵命，大臣阁下！”
就在男仆刚刚说完这句话时，克里斯托夫和奥鲁奎奇已经头也不回地顺着城堡走廊往阿伦戴尔皇家大教堂的方向飞奔过去了。
☆
此时在阿伦戴尔城北郊，有两个人正驾驶着一辆小型雪橇车刚刚越过城墙哨卡驶入城区。估计再有半个小时他们就可以到达阿伦戴尔城堡了。
这辆雪橇车与克里斯托夫的那辆平时用于运送冰块的雪橇车一样，也属于在雪地和平常的土石路上都能走的那类。
它的底盘上一前一后有两个与车身等宽并与车身成平面垂直姿态的，像是水管一样的圆柱状金属横梁。分别由两根探下来的立方体金属条固定。
金属横梁的两端还各有一圈被打造出来的凸起，围绕着横梁形成了一个圆形金属环状。
金属条在穿过金属横梁之后还向下探出大概有十五厘米的长度，并在尽头处形成一个倒立状的“Y”字形金属分岔。
分岔的两个犄角处呈扁平鸭嘴状，并还各留有一个小孔。
冬天道路上有积雪或是薄冰的时候，那个留在鸭嘴状金属片上的小孔便可以被用来固定雪橇车专用冰刀，以便供车辆在雪地或是冰上快速行使。
夏天的时候，留在那两道金属横梁上的环状凸起便可以被安装上马车用的轮子，好让雪橇车在土路或是石板路上可以像马车一样平稳快速地前进。
当然，雪橇车的动力还是由牛、马、雪橇犬或是驯鹿提供。
现在这辆雪橇车的前端就有一头驯鹿在拉车，驯鹿背上有一位身穿阿伦戴尔军服的年轻骑士。
雪橇车的车斗里还坐着一位上了年纪的阿伦戴尔军官。
他们便是从阿伦戴尔北方边境某处哨所一直在往城区里赶路的北乌卓族小伙莱德和阿伦戴尔老年军官泽维尔上尉。以便让前者所知道的消息能及时传达到安娜那里。
本来骑马前行的他们因为雪势渐大不得不在半路上向一位隐居在附近山里的老猎户那里去借雪橇滑板。
而那位老猎户也很慷慨，直接借了一辆雪橇车和一头驯鹿给他们。使得他们赶路的速度并没有降低多少。
“哈！看来你还是擅长骑驯鹿啊。你骑马的时候都没见你跑多快，这一骑上驯鹿了简直就跟飞起来一样。”
泽维尔对前面的莱德说道。
“那是自然。我们北乌卓人几乎一辈子都在和驯鹿打交道，没有人比我们更熟悉驯鹿了。”
莱德回应说，还顺手整了整扣在他脑袋上的那顶阿伦戴尔军帽。
“而在我们塔纳部落里，在对驯鹿的了解这方面如果我排第二，那么第一的位置就得一直空着了。”
他扭头对泽维尔自夸道。
“你倒是不谦虚啊。”
泽维尔用调侃的语气说。
“要是没有些个看家的真本事，我也不敢这样自夸的。”
“是么？那以后有机会我可要见识见识你的真本事。”
“你一定会看到的。”
“不过在阿伦戴尔城区里你可要……喂！小心！看前面！”
正当泽维尔继续打趣着莱德的时候，突然发现在他们前面不远处的路口拐角，有一个女孩从一栋房屋的侧面低着头走了出来。
她正深一脚浅一脚地在厚厚的雪地上艰难地行走着，根本没注意到朝她飞速驶来的雪橇车。
莱德赶忙把头扭回去，也发现了那个女孩。然而以他们雪橇车前行的速度，想要规避她已经来不及了。
“喂！那个姑娘！小心！”
莱德冲那个女孩大声喊道。
女孩闻声抬头，这才发现那辆已经距离她很近，马上就要撞到她的雪橇车。
“啊！”
一声刺耳的女声尖叫过后，女孩向后一屁股重重摔坐在雪地上，雪橇车几乎是擦着她的刘海和棉布裙摆呼啸而过，差点儿就把她撞飞了。
她头顶上本来戴着的一顶呈扁圆形的棉布帽子也被雪橇带起来的风刮飞。原本盘在头顶上的头发也被弄乱，全都顺着她的后背垂散了下去。
“哐嚓！”
而由于转弯过猛，雪橇车因为离心力的作用发生侧翻，连带前面的驯鹿也被扽倒在地。驯鹿上和车斗里一少一老两个人则被甩飞了出去，在雪地里滑行了两三米，撞到了街边的马路牙子上才停下。
还好路上的积雪够厚，使得这几个人都没有受伤。不过一通心理上的惊吓肯定是免不了的了。
倒地的驯鹿也没有什么大碍，它本想要站起来，可翻倒的这辆雪橇车虽然不算很大，但单凭它自己的力道想要扶正雪橇车还是有些难度的。
所以它在挣扎了两下之后，便又躺在地上扭头朝着刚刚从地上爬起来的莱德大声鸣叫起来。似乎是在责怪后者这位刚才还在自夸的“驾驶员”是有多么粗心大意才导致这场意外的发生。
“大家都没事儿吧？”
泽维尔上尉也站起身形，拍了拍身上的雪，看着莱德和那位女孩问道。
“我没事儿。”
莱德率先回应说。
女孩这时也从雪地上站了起来，掸了一下裙子上的雪，没有回答。看向莱德和泽维尔的黑色眼眸里充满怒意。
“等等，你……”
莱德注意到了那个女孩的一头乌黑的长发，清秀的黑色瞳仁，以及浅黄色的皮肤。
最关键的是，她脸上那副和自己在凌晨山间救下来的那位林素风有着许多相似特点的奇怪面孔……
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