早已成灰烬
只看见那石座上还刻着字句：
我是万王之王
功业盖世强者折服！
废墟四周茫然无物
黄沙茫茫寂寞荒凉伸展四方……（注2）”
宿营的篝火慢慢升起，奔波疲倦了一天的旅人们迎来了进入沙漠前的最后一次休整。
…………
而在远方索菲雅的家，索蒙德特城伯爵城堡二楼，布伦特伯爵的书房里。
布伦特伯爵，伯爵夫人安德莉亚，贝卡男爵阿尔奇和男爵夫人克洛依的目光都注视着伯爵书桌上的那封信。
今天下午，马车夫小约翰带回了两人的这封留书。
信上的内容，几人都已经读过好几遍了。
“索菲雅她们这是离家出走了？她们还没去过那么远的地方啊。”
安德莉亚夫人的声音打破了房间中的宁静，和索菲雅有几分相似的脸上露出担忧的神色。
布伦特伯爵没有回答妻子的问题，而是有些歉意地望着自己的妹妹和妹夫，
“对不起，阿尔奇，克洛依，看来这次是我考虑欠周了。
“那天黛芙妮应该是在门外面已经听到了关于她婚约的事情。”
他摸摸自己的下巴，停顿了一下说道，
“不过或者这也是一个契机，这样我们就不用再去做一个为难的决定。
“我们就把黛芙妮的幸福，交由她自己决定吧。”
作为一个父亲，当然希望自己的女儿可以收获幸福，对于布伦特伯爵的答案，阿尔奇是认同的。
只是这两个小姑娘一言不发偷偷摸摸就溜出门，遭遇到危险怎么办？
“布伦特，我们都理解，相信黛芙妮一定可以做出最正确的决定。
“只是她们两个小女孩去那么远的地方，还要穿越沙漠，路上会不会遇到什么危险？”
布伦特伯爵似乎此前也在考虑这个问题，
“我待会写一封给戴莱维家族霍尔族长的信，说明这个事情。
“明早让艾伦和诺亚尔拿着信，带一队护卫出发，沿着绿洲走廊，去寻找索菲雅和黛芙妮的下落，尽快找到她俩。
“找到她俩之后，艾伦和她们会作为我的代表，前往提丰的狄奥尼西卡岛，造访戴莱维家族。
“与其阻止年轻人因为叛逆心理导致的行为，我们还不如给予主动正面的支持。
“至于安全问题，前几天我已经将欧希多尔先祖的那两件超凡道具交给她俩了，相信路上遇到普通的困难，应该难不倒她们。”
克洛依和丈夫对视了一眼点点头，事到如今，布伦特伯爵给出的倒也是一个可以接受的解决方案。
“哥哥，那就按您说的做吧，我和阿尔奇也不打扰您休息了，就先告辞了。”
男爵夫妇向布伦特伯爵和夫人，道了告别转身离去。
“艾伦也要去提丰吗？我的索菲雅，你现在在哪里呀？”
看着安德莉亚夫人忧心忡忡的表情，布伦特伯爵喃喃地回答道，
“雏鹰总会有离巢的一天，孩子们也都大了……再说他们去家族起源地看看也没有什么不好的……
“安德莉亚，时间不早了，你也先回去休息吧，我想在这儿再待一会。”
伯爵夫人红着眼睛点点头，也转身离去。
等众人全部离去，书房里只剩下布伦特伯爵一个人，他静静地坐在书桌前，十指交叉着抵与下巴，陷入了深深地沉思。
在他身后的玻璃窗外，气态行星上那暗红色巨型耀斑的边缘似乎又闪烁了一下。
注1：改编自珀西·比希·雪莱的《奥西曼迭斯》。
注2：菲斯是瑞亚尼亚大陆的长度计量单位，1菲斯大约相当于2米左右。
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