赤练默默叹出一口气，想起当年那个意气风发的少年剑客，的确有些慨叹。那年随着秦王来到新郑的盖聂，被冠以鬼谷弟子与第一剑客的称号，在江湖中也是集各种艳羡于一身的天之骄子。结果如今，不也是穷于奔逃的丧家人，之前各种名号，反倒像是讽刺。
“那卫庄大人怎么说？”半晌，赤练开口。
“他在等一个人，”白凤说道，“他说，会有人为盖聂之事而来，这个人，他也很有兴趣。”
他们清楚卫庄与盖聂素有恩怨，鬼谷的纵横之争尚未结束，终有一人会踏着另一人的尸骨成为翻覆天下的人。之前盖聂居庙堂，卫庄在江湖，尚且还有些许阻隔。而今两人在这偌大江湖狭路相逢，终不知是谁成了牺牲品。
流沙迄今已经历了不少大风大浪，但白凤与赤练都有预感，或许此后他们将面对的，才是真正的风云。
“你灵池穴的伤尚未痊愈，这段时间还是少用轻功为妙。”赤练转过身，抛下一句话，“别积成宿疾，待正经用你之时，拖了后腿。”
“区区银针，不足伤我。”白凤冷冷道，“倒是你，每天歇在此处，也不动弹，当心养懒了一把骨头，掉了链子。”
两人同时冷笑一声，各自走开。
······
向来冷清的鬼谷，山口处排起了浩荡的人马。
数百铁甲军甲衣铮铮长戈凛凛，金属气息破坏了草木暗香；战马列队站立，不住踢踏，不过片刻，已将世外之地踏出一条小径。
一辆马车被这浩荡军队簇拥在中央，俨然有高贵无匹不可侵犯的气势。只是，马车在谷外停了一会儿，终究还是没有堂而皇之地进去，一人撩开车帘，沉吟片刻，下了车。
“相国大人，”一名甲衣军士向他行礼，“大人不必亲自出面，卑职这就进去通传。”
“你能有多大的面子？”李斯并不看他，“莫说通传，你便是请他出来，他也不会搭理。”
军士一噎，复又道，“此次是陛下有令，他就算当真为鬼谷主人，又岂可不从？”
“愚蠢。”李斯斥道，语气却并不见怒气。他淡淡看着面前幽静的山谷，眼神悠远，“他是韩国人，就算韩国再亡百年，他也不会忘记这一点。”
上一次见那个人，他还只是个籍籍无名的秦国使节，凭借三寸不烂之舌，险些要走了韩国半数的国土。那个时候，他便在想，为何如此天之骄子，愿意屈居韩国，只为那位公子做一柄冲锋破阵的剑？
而此时，他已是大秦相国，那位公子已化为尘土。他却更加不明白，为何如此天之骄子，愿意一生流离背负恶名，还要担起那人留下的抱负与理想，在这已无他容身之地的世间，再搏出一片净土来。
为何，为何？
为何要为流沙二字，束缚了自己的一生？
“你们候在这里，我亲自进去。”李斯吩咐道，一敛衣袂，便向谷中走去。
“相国！”那军士一惊，连忙道，“素闻此人阴鸷无常，残忍成性，卑职自请与大人一同前往。”
“不必。”李斯沉着迈步，“我，知道他在乎什么。”
······
赤练听着由远及近的脚步声，眼神愈发冷漠。
没有武功，一个人，没有兵器......那个人，似乎还和当年一样，有着在龙潭虎穴也泰然自若的能力。他还当真无所畏惧，无论是韩国宫廷，还是鬼谷流沙。
她面上微笑，神情悠然，背在身后的手却攥成了拳。
卫庄的目光在她手上落了一瞬，又无声移开。
终于，蓝衣的儒雅男子身影出现在他们的视线中。片刻，他便站定，向面前众人一拱手，目光却锁定了最中间的男人，“卫庄大人。”
卫庄亦看着他，语气凉薄，“李大人。”
目光相接，便仿佛将近十年光阴飞驰而过，物是人非。李斯早已没了当初凌厉尖锐的气势，而变得内敛沉稳，甚至有几分老态；而卫庄也愈发阴鸷，一双眼里再看不出当年的少年意气与骄傲自负，只剩下了无尽诡谲的风云。
“能在此地拜访卫庄大人，李斯也十分欣慰。”李斯站直身体，缓缓道，“纵横之争，看来已经有了结果。”
“尚未。”卫庄淡淡地驳了他，“鬼谷主人，尚无定论，师门之事，李大人就不必揣测了。”
“既然如此，看来盖聂不仅是帝国重犯，也是卫庄大人的心腹大患。”李斯突然微微一笑，善意表达得恰到好处，“甚好。”
“李大人怎知甚好？”卫庄眼神锐利。
“每代鬼谷子会收两名弟子，一纵一横，纵横之胜负，决定着下一任鬼谷子的人选。”李斯慢条斯理，说道，“李斯来这一趟，恰好也能见证，在场诸位，是名正言顺，还是......”
片刻，他吐出四个字，“鸠占鹊巢。”
这四个字，在此地，总多了几分说不清的意味。白凤素来对李斯不怎么感冒，但听了这话，心中也不由得有几分不快——流沙已经在这鬼谷中安顿了数年，难不成，还要再拱手让出去？
果然，卫庄手指轻敲两下，开了口，“看来李大人这一趟，是与纵横的另一位有关了？”
“皇帝陛下听闻，荆轲还有一个儿子留在世上，为了斩草除根，打击六国余孽，陛下便派盖聂去抓捕这个孩子。”李斯娓娓道来，“未承想，他找到那个孩子之后，便杀死了前去接应他的人，再也没有回到咸阳。”
卫庄不声不响地听完，表情并没有什么变化。这的确是盖聂会做的事情，他那迂腐师兄若是能接连斩杀荆轲与其幼子，事情反倒有意思了。
“所以，你们皇帝陛下终于决定，要舍弃盖聂了？”卫庄的语气似乎多了几分兴趣。
“他是陛下的一把剑，陛下要他除掉谁，他便必须除掉谁。”李斯用着最和蔼的语气，说着最残忍的话，“剑不需要有自己的想法，背主的剑，只能折断他的利刃。”
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