钩蛇《山海经·中山经》中曾出现的神秘生物。
在《水经注》中也有记载。
但就赵鲤所来的那个世界，这种东西已是极危物种。
只在宝岛有三五数活体现存，是身价极高的牢底坐穿兽。
清代宝岛同知孙元衡曾做《巨蛇吞鹿歌》
其中描述，山中不生白额虎，唯有修蛇大如斗。
这种东西行走常伴飕飕草木腥风。
尾部分叉如钩，藏匿山涧水中，以尾部捕获岸上牛鹿。
不像其他蛇类知道饱足，钩蛇会贪婪无止境地吞食。
待到实在吞不下了，便将胃里无法消化的东西，伴随胃液和一些腐涨黄气一口气吐出，因而也有吞吐黄云的神话记载。
常有钩蛇将自己生生撑死，这物种就是凭着这一特性，生生将自己折腾进极危名录。
只在近代人工干预，方才保留了几只活体。
赵鲤阖目，操控着另一只小纸人过来侦查。
雾中，黄纸小人身上殷红纹路仿若将要融化。
纸人没有嗅觉和触觉，只可看、可听。
一路在灌木从中穿行。
行了一段距离，在纸人身体都被山中露水沾湿时，拂开面前挡路的林木。
几步之外一汪碧水，上浮几只极狭长的小舟。
一条水流很缓，宽近两丈的溪流蜿蜒深入山中，不知通往何处。
赵鲤操纵着小纸人四处看，想寻找那条钩蛇。
不意，视线一晃。
什么东西抓住小纸人的身体，猛然拖走。
赵鲤心跳加速了一瞬，下一秒，只见一张巨大唇吻张开。
湿润的肉色黏膜，以及方便紧紧钳住猎物的倒钩形牙齿一闪即逝。
赵鲤的小纸人被整个吞下断开了联系。
这一被吞噬的视角，总让赵鲤想起一些不想回忆的事情。
她脸色难看了一瞬。
一旁的卢照心生误会，忍不住道：“有麻烦吗？”
赵鲤啧了一声：“一条幼年钩蛇。”
是的，幼年。
捕食赵鲤纸人的钩蛇绝对不是成年体。
且应该已经饿疯了，靠近林中虫兽但凡能动的，它都在抓了往嘴里填。
听闻是幼年钩蛇，卢照并不觉松口气，反倒胡须一抽：“也就是说，可能还有两条成年的？”
“或许，还有其他成年体？”
赵千户的安慰，每次都那么有效。
加入巡夜司后，恶补过山海经以及各类志怪典籍的卢照难免忧心忡忡。
赵鲤却摇头：“钩蛇这种东西不会群居的，母蛇繁衍过程中，必会吞食公蛇。”
钩蛇具备的贪食特性，让它难以撑过蛇类连续几日的交配。
一般而言，都是下身还交配着，上边公蛇已被体型更大的母蛇活吞了大半。
待到交配完成瞬间，也是公蛇入蛇腹的瞬间。
又因贪食这重特性，母蛇产蛋后会立刻离开。
稍迟疑一点，便忍不住自己吃了自己蛋。
蛇蛋破壳，幼蛇必相互吞噬，直到仅存最后一条。
对钩蛇而言，初生的幼年兄弟姐妹都是最终获胜者的养分。
赵鲤稍一解释后，卢照等人都被这种生物的恐怖特性激出一身鸡皮疙瘩。
常年在这山里打猎采药的原三，更是哆嗦不停：“这、这玩意，隔我家那、那么近吗？”
反倒被关在篾条笼子里的那宋家人，一哆嗦有些惊讶看来。
“怎么？”赵鲤骑在小毛驴上，一手拎着竹竿，一手摸毛驴有点扎手的毛，“真以为只有你们宋家知道？”
自进山后被她用那干巴萝卜钓了一路的小毛驴，再一次被耍后终于暴躁尥蹶子。
赵鲤从驴子背上跃下，顺手弹了它一个脑瓜崩。
眼睛却一直看着光猪一般，被装在篾片笼里的宋家当家人。
经过一日审讯，赵鲤她们得知在宋家的高墙大院中，嫡长拥有绝对的权威。
而献上供奉，并知晓家族秘密的只有历任当家家主。
怪异的是，宋家历任家主在年老交出全部权利后，都不见踪影。
而李庆脑子好，领人查过宋家账册后，发现些名目。
每逢十五，宋家向家中祠堂供奉酒肉。
每隔三个月，有五十来数猪羊在账册上消失，不见去路。
现在想来，那些猪羊就是一路通行的通行证。
装在篾片笼子里的宋家家主宋寒松一言不发。
许是想到宋家事发已无退路，他死死咬紧牙关，欲要守住宋家的秘密。
对这种宁愿拖死全家的老顽固，赵鲤只得寻了个装猪的笼子将他装上，一路带进了皆青山中。
赵鲤来到那座极为原始的桥上，蹲身查看。
自木桥上撕下一点木屑，凑到鼻端，立时闻到一阵如芥末般冲鼻的气味。
就是这种特殊的木头，将雾中生物关在一个区域内，免让那些饿疯的钩蛇之类四处流窜。
拍了拍手，赵鲤唤道：“带人上来！”
卢照亲去，越过后头成群的猪羊，将一个瘪嘴年轻人提溜了出来。
这年轻人就是当时呵斥赵鲤那个，是宋青松的儿子。
若无意外，他本将是宋家下一任家主。
但年轻人气性大，出言不逊被李庆用刀鞘扇落了半口大牙。
简单恐吓后果断反水。
“逆子！”
宋寒松见他，一愣后喝骂出声。
这年轻人捂着脸，避开他爹的视线，缓步行来对赵鲤道：“我也只去年前年来过几次，并不敢保证一定无错。”
他抖着手，一指被大半浓雾包裹的木桥。
“上桥前除我爹，其余人都要蒙上双眼。”
“带来的猪羊过桥后，便有寻路之能，我等只需跟随行走即可。”
“到了水边，自有神兽收取供奉，为我等引路。”
“至于到了地方有什么，我真的不知，只知再回神时，已重新站在这桥头。”
他再一次复述自己所知道的事情。
赵鲤颔首，视线落在了原三身上。
原三也是，丢失了误入诡寺的全部记忆，想来那处有什么能抹掉人的记忆。
赵鲤沉吟一刻后道：“照计划行事！”
众人听令，纷纷以一层极为薄的黑纱蒙眼。
原三犹豫许久才一咬牙，将他脸上头罩一转，变成全封闭式遮挡眼部。
整支队伍，只有赵鲤保持着睁眼状态。
她左手牵着一口肥猪，右手牵着代步的毛驴，率先一步踏上木桥。
桥上发出一声悠长的吱呀声响。
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