听到这话，东陵王愣了一下，然后竟呵呵笑了。
“你受辛芒教导这么多年，会这样想一点也不奇怪。我知道，你是认为我不是真正的齐姓皇子，做这大熵的皇帝总归是名不正言不顺。好，我问你，当年齐瑞胜出的那场夺位之战，有多少个皇子参与了厮杀？”
看着化羽发愣的样子，东陵王再次露出一抹笑意，只是略显诡异，
“你一定想说‘十三位皇子，你自己刚才不是说过了吗？’可我告诉你，不对！真正参与那场血腥厮杀的大熵皇子其实是十四位。而我，就是那第十四个皇子！”
只见东陵王的眼睛渐渐弯起，“别惊讶，我说的是真的。当年，母亲寡居生下我，便有了我为伶人之子的传言。我清楚地记得连市井小民都敢公然嘲讽我：
‘那就是公主和伶人所生的孩子？’‘真是皇室的耻辱！’‘我要是他都没脸出来抛头露面！’
知道我怎么做的吗？我当街把妄议的那几个人狠狠打了一顿，打到他们皮开肉绽，甚至惊动了巡城御史，他还把此事奏报了先皇。于是，先皇驾临公主府，我因为怕受责罚偷听了他和母亲的谈话。”
说到这儿东陵王笑了，一个人忘我地仰头狞笑了几声，“原来，我根本不是伶人的儿子，我的生父是天子，我的生母是公主，我身上流着的才是最最纯正的皇家血脉，我是如假包换的大熵皇子，可在父皇心中却是一本行走的耻辱簿！
打人的事最后不了了之。但，自那天以后，市井间给了我一个名号，叫陌上公子。
表面上赞我形容俊朗，如珠如玉，极尽赞美，实则暗含嘲讽。陌上如玉的不是美人而是伶人，像我这般身世奇特的贵族公子也的确是举世无双了。
不过无所谓，这名号对我确实也贴切。”
东陵王说着再次露出一个笑容，鬼魅间透着一股凄婉。
“后来，父皇决定将我送走，越远越好。万里路遥，我想他一定希望我这一走就再也回不来，最好客死他乡，连同他所有的不堪和污秽一起埋葬。”
天啊，化羽感到完全不可思议，先皇竟然和自己的亲妹妹——简直是惊天丑闻，难怪东陵王会觉得他的父皇想将自己这个罪证消除。
“那就是你进四羽阁的原因？”
“没错！就是这样我才上了万仞山，入了四羽阁。那些年我严于律己，认真修行，对每个细节都苛刻无比，只为有所成就，能够靠自己堂堂正正地回去，让父皇看看他最不想承认的儿子才是最有出息的那个！
都是那个该死的骗子！”
东陵王的嘴角狠狠抽搐了一下，然后顿住。少许他抬起头看着化羽却没有继续方才的话，而是说道：
“在山上的时候，我精心挑选每一位金羽阁子弟，如今他们都是我最得力的部下，而他们的家族也都在为我效力。可见，做一个统治者，知人、识人、懂得用人是多么的重要！所以，你要不要加入我的麾下，为我效力呢？”
化羽没想到东陵王最后会提出这样的要求，下意识地一蹙眉没有回应。
“化羽，我早就说过，你和我一样，我们都为无法选择的出身而困苦，我们都想靠自己的努力改变人生。如今，我做到了，你也可以。
相信我一定会成为一代旷世明君。而你，弃掉金氏名姓改回本名吧，让史册留下你的名字，见证你这荣耀而不凡的一生！”
化羽依然没有回应，他的脑海中同时略过许多画面和声音，让他一时根本无法应对。
东陵王看着他轻轻一笑，“行，我不逼你。你回去好好想想我说的话，相信你一定会想明白的。我在这里等你，好兄弟！”说罢，一挥衣袖打开房门。
化羽不知道自己是如何走出御书房的，这一夜他接收了太多讯息，无不颠覆他的感观，摧毁他曾建立的信念。
他抬起头，看着黑漆漆的层楼，这里的皇家权势，利益争夺，尔虞我诈，虚情假意都是他不能明了的，或许永远也无法参透。
是自己太过蠢钝，还是注定格格不入，想要以一个凡人的身份通过努力建功立业就这么难吗？难道，真的要听齐丛的话才能在这里继续走下去吗？
想到这里，化羽感到一阵寒凉，连心都隐隐地有种痛的感觉。突然，耳旁传来声响，化羽一抬头就见树丛后一个人影，似躲非躲。
感觉到被发现，那个人站了出来。距离不算远，化羽一眼就认出那个身量，瘦瘦小小，一阵风来似乎有些瑟瑟，是荼蘼公主。
奇怪的是，化羽看到荼蘼并没有恨之入骨的感觉，反而有丝丝怜惜。
就在他愣神的工夫，荼蘼已经移步到他面前，一双秋水莹莹闪闪望向化羽。像是鼓起很大勇气说道：
“我知道你恨我。可是，不管你信不信，我真的没有伤害你的夫人。我是恼你娶她却不要我，我妒忌得发疯，所以去找她挑衅。
可她实在厉害，我根本不是对手，挨打的那个是我！我也不知道究竟发生了什么，但她真的不是我杀的，我根本没那个本事啊！
我可以对天发誓，我刚才说的若有半句假话，就肠穿肚烂不得好死，死后堕入地狱，油煎火烹，受尽酷刑，不得超生！”
化羽也是一惊，若荼蘼心虚根本不敢主动来见自己，还发下那么狠毒的誓言，她能这样只有一种解释，因为无比委屈才想洗刷冤屈。
于是，化羽掏出那枚荼蘼花簪，“可是，你的发簪为何会插在我妻子的脖颈上？那天究竟发生了什么？”
见化羽总算给了自己说话的机会，荼蘼便一五一十将那天自己和新蕊发生的所有交集描述了一遍，化羽越听眉头皱得越紧。
“你还是不信吗？”荼蘼急得就要哭出来。
化羽淡淡地回道：“真相我自会查明。此时此刻，你难道不应该多关心一下你父皇的病情吗？”说罢匆忙离去。
化羽知道，齐丛要为自己登基的事筹谋，一时半会儿不会回东陵王府，这个时候正是他去一探究竟的最佳时机。
按照荼蘼的描述，从新蕊备嫁的闺房到事发地，化羽一一仔细查看并未发现异样。
他回忆起那天最后见到新蕊的样子，那时她的姿态仿佛在努力向前攀爬，那么她爬来的方向……
化羽抬眼向远处看去，他又想起苍雅说过被关在这里的地牢，可见东陵王府还有很多未曾踏足的地方，只要细细查找一定会有迹可循。
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