高比穆不置可否，接过毛巾擦擦脸：
“孩儿的事么……想想这些年他也是跟着我清苦。枉我还是一个四品官员，只顾大家不顾小家，确是有些愧疚……唉，算是我一直以来考虑不够周详了。”他对着镜子露出嘲讽自己的笑容。
坐到桌子边上，高比穆一面吃一面说：
“再过两个月就到年底了，吏部稽考的官员会到扬美城核验我这一年的政绩。年年如此，这本来不是什么大事，只是现在发生了一起抛尸命案，衙内事务就有些复杂了。”
说着有些走神，冒出来一句：
“哪里由得我分心！”
韦氏惊讶：
“这些年老爷以教化为先，扬美城人人谦让有礼，不是都很和气的么？怎么还发生人命案了？”
高比穆瞟了韦氏一眼，回答不咸不淡：
“藏在心里最深处的东西谁也看不到，甚至自己都不知不觉。教化？不见得能改变什么！”
他到二堂点卯。各房县丞典吏诸多下属按时就位。
众人的精神面貌看起来还算满意，遂命主簿和刑部典吏随自己至抛尸现场再行堪看。
街市行人渐多，有人聚集围观抛尸现场。
危蔟忌划下警戒线，将行人拦在线外，两个衙差把腰刀抽出一半亮在胸前把守，模样十分威武。
尸首被白色的袋子隐隐约约地覆住了躯干，只露出颈脖以上部位。旁边的石凳上摆有一面镜子，一个年轻的画师正在临摹尸首的相貌。或许是还没有为这般惊骇的面容画过像，画师拿着毛笔的手有些哆嗦。秋风寒凉，他却不住的往脑门上擦汗。紧张之余，不慎将画笔在自己额头上粗粗地画了几笔，有时又不得不停下来冥思苦想。围观的人忍俊不禁。
高比穆来到的时候，画师正在绞尽脑汁，十分努力地构想着死者这番尊容在生前大概会是个什么样子，学着尸首的骇人面貌左右上下抽动自己的脸皮，时不时地照一下镜子揣摩。他当然看到了镜子里自己被画花的面容，不擦不是因为不愿意，而是担心擦了会更加的一团糟。
高比穆也忍不住，差一点便笑出声来。当他渐渐凑近，清楚地看到了画纸上的肖像，不由地吃了一惊……
他脸上的吃惊渐渐变成满心的佩服。在这位年轻画师的笔下，画中人与那尸首实在是太过相像。看看尸首，马上又看看画纸，地上那个死不瞑目，画上那个栩栩如生，目光挪移之间，仿佛便若一人频止而现。
他看着画师感慨：
“这位画师很年轻啊！”
危蔟忌恭恭敬敬的说道：
“他是城里独一无二专画人像的画师，很多人都找他为垂暮的老人绘制炭像。”
高比穆迟疑了一下，问画师：
“这么年轻，很了不起。学画学了多久？”
看似专心的画师居然回答了：
“少时便学。家传手艺。倒是想拜一个师父深造，可惜无门无路，命中注定没有造化。”
高比穆微微一笑。
他再往尸首身上看，目不转睛盯着尸首，脑中忽然灵光一闪。
乃问：
“危捕头，他身上沾的或大或小的油污，能让你想到些什么？”
危蔟忌上前，蹲下看了看，不暇思索：
“我和兄弟们在外当值时，常常吃大饼油条充饥，酒家食档那些炸油师傅身上扎着的围裙就是这样满身油污。”
高比穆又问：
“那么，若是在家中做菜做饭，会不会也是这般摸样？”
危蔟忌想了想，说道：
“在家中做饭菜，也会沾上油渍，但只要及时清洗，便不会残留这么多污迹。酒楼饭铺也一样。”
高比穆点点头：
“如此说来，这个死者应该是和油腥打交道的人。等这位年轻的师傅把画像画好了，你和兄弟们拿着画像主要是到市集街道上叫卖餐饮的摊档上找人认认，看看能不能多少找到一些线索。”
众人的目光都集中在画师身上。
画师用了九牛二虎之力，耗尽所有神思，全身虚脱，最后一屁股瘫坐在石凳上，木然喘了半晌，给自己接灌三杯茶水，翻翻白眼，上气不接下气：
“危捕头！你交代的差事真是好得没二话。这辈子我从没经历过这样的煎熬——太让我吃不消了！”
画师临摹时十分投入，不曾留意身边的人，先前一面描摹一面答话，也不知道发话问他的人是高比穆。
高比穆捻须微笑，他忽地醒悟，蹭一下站了起来，作揖说道：
“参见大人！小民衷心祝愿大人一帆风顺！希望扬美城岁岁平安年年吉祥！不要再有如此倒霉的事情摊到我的头上。”
高比穆呵呵地笑：
“只要我们官民同心，大家都可以实现美好愿景！”
衙差上前把画布轻轻揭下，呈给高、危二人观看。高比穆端详良久，十分满意，吩咐危蔟忌接下。
画师收拾画具打算走人。高比穆漫不经心地对危蔟忌说了一句话，声音清清楚楚地飘进画师耳朵：
“危捕头，一下还得有劳这位年轻的画师，让他拿这张画布去摹仿三十份出来，发给各位弟兄分头寻访，我们多管齐下，为破案争取时间。”
……
所有的神思都耗尽了，还要画？！年轻的画师一时天旋地转，正要晕倒，旁人慌忙伸手将他扶稳。
高比穆背对画师，浑然不觉。他要顺道游走城内，主簿唐瞬乙和衙差王汉随行。
街市上熙熙攘攘，一行三人走马观花。晌午将过，三人途径一间烧饼铺子，入内用餐。
八戒也在此处买饼，见到三人进来，上前寒暄了几句。稍后回到遒有藏，和大圣说起闲话：
“我见到高大人了。都快末时了，他才吃午饭，可能是抛尸案把他给忙坏了。”
大圣眼睛看着店外，说话不痛不痒：
“在他管辖的地头里出现了这么件事，正是该他忙碌的时候。除非他自己能干，能够尽早查出死者是谁，是做什么的，破案势如破竹，如此便可早日消停。”
八戒眼珠一转：
“依你看，死者本身是做什么的？”
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