扈成解释道:“我家里负责打杀的活计,工种待遇分为三档。”
“第一档是护院骑兵,每月发给五贯钱,两石米。第二档是护院步卒,每月四贯钱,一石五斗米。第三档,是即将组建的水寨水手和腌货稽查队,每月三贯钱,一石米。”
“这几个地方都缺人,你们每个人都有机会,能享受几档,就看你们有多大本事了。”
山贼一听,都议论了起来:
“如果实发的话,比禁军都不差,还胜厢兵一头。”
“衙门里当差也没有这么多收入。”
“至少养家糊口不差了。”
“听说在这里打仗杀敌还有重奖,打一仗的收入比一年俸禄都多,死了更能富三代!”
山贼们越说越兴奋,都摩拳擦掌表示要当骑兵、护院,看不上水手和稽查队。
扈成笑道:“明天就是护院选拔,你们对自己有信心的话,都可以参加。”
……
早上日出时,庄园后院里人声鼎沸,挤满了青壮汉子,除了扈家庄的村民,还有枯树山山贼,都是来应征护院的。
扈家之前培训的五十个护院,在战斗中损失了十个,十二个骑士也只剩八个了。
护院队伍的缺额不但要补充,还要扩大规模!
扈成准备再招收一百个护院,四十个骑兵,把自家武装力量扩充到两百之数。
扈家庄的男人们听到消息,都蜂拥而来报名应征,经过一轮挑选之后,有两百人进入第二轮。
在这一轮竞争中,他们的对手不止有同庄的村民,还有两百多个枯树山老贼,入选难度极大!
眼下的现场,两百个村民站在后院西边,两百五十多个老贼站在东面,护院在场地中央整齐列队,庄客们则散在各处维持秩序。
这一次没有放村民进来,都趴了一头墙头指指点点的观看。
扈成负手立在看台上,对身边的林冲说道:“扩军之后,庄园后院作为训练场就太小了,必须另选地方。”
林冲道:“我见香林洼西面有一大片荒地,位置正好扼守来往道路,也距离新建的村落不远。可以建一个军营,全当军士管束,吃住训练都在里面。”
“嗯,不错,立刻着手去建!”
扈成点点头,说道:“我们开始吧。”
林冲走下看台,上马立在台边。
扈成拿起木头喇叭,对应募之人高声宣布:“今日考核,三十里越野行军!”
他一抬手,庄客们便用车拉来大堆木头,每人发了一根。
那木棒又粗又沉,树皮也没剥,都用白灰涂了标记,可能有二十多斤重,一只手都拿不起来,只能双手抱着。
待木头发完了,扈成大声说道:“尔等携带此木,由此出发,途经四村,翻越独龙岗,再由西面大路绕回此地!”
“沿路都做好了记号,还有人引导,有人监督。若有抛弃木棒者,抄近路者,搭车者,骑驴马者,一经发现,立刻淘汰!”
他指着紧闭的大门,又道:“我只要一百五十人,数够一百五十,我就关门,不能进此院者,尽数淘汰!”
参赛之人紧张不已,按捺不住激动,逐渐往前移动,都挤在大门口,蓄势待发。
“开门!”
扈成大喝一声,大门打开了。
“轰!”
人群如决堤的洪水般涌了出去,都扛着或抱着木头棒子,争先恐后的奔跑。
骑马的骑兵和骑驴的庄客有五六十个,手里拿着小红旗急忙追了上去,沿路监视参赛人群。
后面还有大群看热闹的村民追逐着,都跟着一起跑,嗷嗷叫着给参赛者鼓劲。
人群扬起一路烟尘,逐渐远去了。
扈成站在门口了望着远方,对身后鲍旭笑道:“你的这些兄弟,好像都跑在后面了。”
鲍旭一脸自信道:“我们是做惯了贼跑惯了路的。呵呵,庄主你看好吧,他们不会落后的。”
扈成明白他的意思,自己也看出了一些端倪。
扈家庄的村民太心急了,刚起步就猛跑,后面肯定跑不动了。
而那些老贼,都落在后面不紧不慢的跑着,看似被拉开了一大段距离,其实他们合理分配了体力,超越村民是早晚的事。
单论体力,山贼不一定比村民强,但他们跑路经验丰富,村民则毫无经验,不知道节省体力,看起来是输定了。
谁想结果却出乎二人预料。
一个多时辰后,便有人陆陆续续的返回了,前面一二十个全都是村民,之后才有山贼气喘吁吁的跑到终点线。
最后数够了一百五十人,其中将近一大半都是村民!
结果让人大跌眼镜。
鲍旭感到难以理解,他们打劫时跑三十里地是家常便饭,众贼的速度都非常快,今天怎么跑得这么慢?
他有些怀疑监督的庄客在路上捣鬼了,故意为难山贼。
便找兄弟们一一问过,得知一路上很公平,并没有发生他想象中的作弊行为。
他沉默了一会,很快想明白了其中道理,不禁长了叹一声。
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