534年，十月，关西。
东魏这边刚刚拥立了新皇帝元善见，还在举国欢庆的时候，西边突然传来了不好的消息。
趁着高欢还在洛阳忙活的这个空当，宇文泰悄然从长安出兵，偷袭了高欢刚刚建立起来的河东防线。
收留元修之后，宇文泰知道高欢肯定不会放过自己，必须考虑如何存活下来的问题了。
环顾四周，宇文泰现在的基本盘只有关中和陇右这两块地方。这里虽然比贺拔胜的荆州要强得多，但跟高欢那边还是没法比。
关中地区经过了几百年的战乱，早已民生凋敝残破不堪，当年元子攸被陈庆之赶出洛阳的时候，宁可北上太行山去找尔朱荣也不肯去长安；而陇右那边更没指望，都是些羌氐异族聚居的山区，土地贫瘠民风彪悍，能不闹事就谢天谢地了。
而北魏最富庶的几个地区，包括河东、河北、河南、山西、山东、荆襄、徐兖等等，几乎都在高欢手里。就算有个别几个州还企图抵抗，但被高欢平定也是迟早的事情，自己在关西根本没办法飞过去帮忙。
因此，无论地盘、人口还是经济实力，高欢对自己的优势都是碾压式的。
当然，关中毕竟做过很久的国家政治中心，底子和潜力还是有的，当年秦国在这里可以一个打六个，自己如果能认真经营几年，完全有信心把这里治理好。
问题是高欢又不笨，肯定不愿意给自己这个发展机会，等他把东边的事情理顺了，必然会第一时间集中所有力量来攻打关中。如果等到那个时候再想着防守，基本就死定了。
对宇文泰而言，威胁最大的就是高欢刚建立起来的这条河东防线。关中被称为形胜之地，最突出的优势就是地理位置，四面都有天然的山河屏障，易守难攻，但高欢这条防线相当于在关中的东墙上硬开了几扇大门，无论是从潼关还是从北面几个渡口，高欢的大军都可以随时出入，完全把关中当成旅游景点，想来就来想走就走，这种情况下想安心发展根本没可能。
龟缩在家里只能是死路一条。要想活下去，就必须主动出击先发制人，打乱高欢的战略部署，为自己争取发展的时间和空间。
所以当宇文泰得知高欢已经离开前线回到洛阳之后，立刻倾尽所有兵力偷偷杀出长安，突然对潼关发起攻击。
元修得知宇文泰要出兵，死活也要跟过来，宇文泰被磨得实在没有办法，只能由着他。
此时在潼关镇守的是高欢的行台尚书长史薛瑜。
薛瑜没想到宇文泰居然敢主动出击，而且又带来了这么多人马过来，一时间慌了手脚，他赶紧组织部队全力防守，同时火速派人去洛阳请求增援。
宇文泰押上了自己的全部精锐，不给薛瑜一点儿喘息的机会。宇文泰麾下的将领们也知道这一战的重要性，都非常卖命。
组织攻城的时候，元修也站在一边指手画脚，各种发号施令，但每个人都有自己的工作，谁都顾不上搭理他。
薛瑜最终还是没能顶住西魏大军的强力攻击。在宇文泰的外甥贺兰祥等人的拼死进攻之下，潼关失守，东魏守军七千多人被俘虏，薛瑜本人也被活捉。
薛瑜出身河东薛氏，宇文泰本来想留着他用来收买薛氏一族的人心，但元修不依不饶，说什么也要把薛瑜斩首示众。
让那些不老实的人看看，胆敢背叛朕的人，绝对不会有好下场。
宇文泰实在懒得跟他计较，反正薛瑜也不是什么重要人物，砍了就砍了吧。
元修难得被尊重一回，非常高兴，当即下旨封宇文泰为大丞相。
在官职上，宇文泰终于跟高欢平起平坐了。
但宇文泰没心思管这些。现在虽然拿下了潼关，堵住了从洛阳直接进攻关中的路线，但高欢的大军还是可以绕到河东，从潼关北面的几个渡口走水路进入关中。
必须把这些渡口也封上才保险，至少要把高欢的守军赶回东边，不能让他轻轻松松就过河。
宇文泰还在考虑具体如何安排的时候，突然收到消息：北面的龙门渡口出现了新的状况，一个叫薛端的小伙子把东魏驻守在杨氏壁的守军给赶跑了，请他赶紧派兵去接管。
薛端也是河东薛氏子弟，今年刚满十八岁。
河东薛氏是河东的大族，跟河东裴氏、河东柳氏并称河东三着姓。薛氏家族分支众多，这次在东西魏站队问题上，家族内部也出现了明显的立场分歧。
薛端这一支属于薛氏西祖第二房，世代都是高官大户。薛端前些年曾经给高乾做过司空参军，高乾被赐死之后，他觉得元修跟高欢成天明争暗斗，实在太没意思了，于是弃官不做，回到河东老家关起门来读书。
等到元修逃亡长安的时候，宇文泰派大都督薛崇礼把守龙门渡口。薛崇礼知道薛端是个人才，于是把他请出来帮忙。薛端内心还是认同元修为大魏正统皇帝的，现在朝廷有难，自己再躲起来看热闹就不好了，于是他不仅决定加入，还把自己的宗族僮仆等人全部动员起来，协助薛崇礼驻守杨氏壁。
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