凤凰儿呆了呆：“可是……可是娘娘您确实没有错！”
“我有错。”皇后道，“我错的实在太多了。如果那时迎娶韩国夫人的事由我来出面，不让皇上和宗人府、礼部起冲突，事情说不定还有转圜的余地……如果当初我极力阻止朝阳公主去和亲，或者皇上可以纳她为妃，也免了对韩国夫人朝思暮念，却无所依托。如果我心胸再宽广些，不被慧妃激怒，也就……”
“娘娘别说了！”凤凰儿道，“不管您怎么说，我都觉得您没错。太子殿下也必然和我的想法一样。娘娘虽然不是太子的亲生母亲，但是这么多年来教养他，您是多么疼爱他！如今您不再疼爱太子了吗？您要他眼睁睁看着您受苦、受死，却什么也不让他做，还要他不准怨恨，甚至认那抛弃他的淑贵嫔做母亲——这不是太残忍了吗？”
皇后怔了怔，似乎一时不知道如何回应凤凰儿的话。躲在书架后的符雅也想，不错，以竣熙的性格，若是皇后有什么三长两短，少年不知会做出什么事！也许会发狂起来，弑杀元酆帝，处死淑贵嫔，或者会自寻短见，再也不理会宗庙社稷。实在难以想象——毕竟是慈爱地引导他、严厉地教育他，这样亲密相对了十六年的母亲！哪怕是没有血缘也好，朝夕相对也生出了牵绊来。
那么自己呢？符雅心里问道，在皇后身边的日子，外人看来，这位后宫之主实在待她不薄，然而她却清楚，每一点恩惠都要求着回报。皇后养她，就像豢养畜生，要她不惜一切来效忠。及至她们的关系被揭露了出来，血缘却没有将她们拉紧，而是给她套上了枷锁，日复一日快要窒息。同是母子，为何皇后待她和待竣熙完全不同？为何她看到的皇后和竣熙看到的完全不同？为何现在，凤凰儿听了皇后交代后事，便哭成泪人，她却觉得这一番所谓的“肺腑之言”暗藏着什么阴谋？
我疯了，她想，我已经疯了！
“唉……”皇后幽幽地叹了一口气，“你说的也在理。太子……太子是无辜的。我做的错事，怎能牵连他？我也……我也舍不得他！可是，如今还有什么别的出路？还有什么……”忽然，她顿住了，似乎想到了什么，片刻，喃喃道：“除非……”
好！果然露出狐狸尾巴来了！符雅心中禁不住狂笑，就知道你不甘心落败！不愿意赎罪！
凤凰儿单纯善良，不疑有他，立刻追问：“除非什么？”
“不，没有。”皇后道，“这样做太卑鄙了。万万不能如此！”
“为什么？”凤凰儿道，“救人的法子，难道还有卑鄙的？”
“你太善良，不会明白的。”皇后道，“你知道什么叫‘失而复得’么？”
凤凰儿点点头：“符姐姐跟我说过，就是原本以为已经丢了，后来又找回来。”
“是的。”皇后道，“曾经有一个故事，说到这一家中有夫妻二人，常常争吵，赌气的时候，都彼此怨恨。有一天，丈夫上山打柴，偶然遇到了神仙，神仙说可以准他一个愿望。当时这丈夫正在火头上，就求神仙让他的妻子再也不能和他吵架。神仙应允了。丈夫回到家，发觉妻子已经倒在地上，气绝身亡。惊讶之余，他想起妻子的种种好处来，悲痛欲绝，后悔不已，便又回到山上去，求那神仙让他妻子赶紧复生。但神仙说，只答应一个愿望，如何又来祈求。丈夫向神仙百般解释，但神仙始终不答应，说，已经跟阎罗王约定从生死簿中勾去一个人，岂可反悔？那丈夫就道，若真要勾去一个人，他愿意替妻子而死。神仙道：‘你当真？’丈夫跪下道：‘千真万确，绝不后悔。’神仙便道：‘好！’说时，劈手朝丈夫的天灵盖打了下来——”
“呀！”凤凰儿不禁低呼一声，“打死了他？”
“没有。”皇后笑笑，“那丈夫一惊而醒，发现自己靠在柴堆上睡着了。想起梦中的种种，愈加记起妻子的好处来。便回到了家，和妻子重归于好。说来也巧，那妻子也做了个相同的梦，只不过是梦见自己遇到神仙而已。他二人感慨良多，但从此之后相敬如宾，再也没有吵过架。”
“原来如此！”凤凰儿松了一口气，仔细体味故事的寓意，道，“我曾听殿下的朋友说，人生有若干苦处，其中便有‘求不得，已失去’。人总是觉得自己得不到的东西才是好的，而自己拥有的东西，往往要到失去了才惦记它的好处——娘娘，您突然说这个故事做什么？啊……难道，您……您想用它来劝谏皇上？”
“劝谏皇上？他怎么会听？韩国夫人就是他的那个‘求不得，已失去’，而我，只不过是他眼中可有可无的一个女人罢了。”皇后道，“虽然我不敢奢望皇上在我死后会记起我的什么好处，但是，若是他能知道我死了，太子会很伤心，后宫会一团混乱，也许他会另有考量也说不定。”
“果然！”凤凰儿道，“可是，这里没有神仙，娘娘怎么能让皇上像那故事里的人一样做梦呢？”
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