北通河，绿水悠悠，青山隐隐。
“姐儿生得眼睛鲜，铁匠店无人奴把钳。随你后生家怎么硬如钢，经奴炉灶软如绵。”
在船家的歌声里，刘江乘船往天津去，如今世道太乱，他要下江南。
“客官要去南边？”这船家是一个老汉，看起来慈眉善目，所以刘江才上了他的船。
船篙激起白浪，刘江闻言点头。
“南边乱得很嘞，山东那边被鞑子劫掠了，现在满地都是流民，你要去了，准把你给吞了。”
刘江笑说：“老人家，您的消息还真灵嘞。”
“那可不，老汉我，就是朋友多。”
“那老人家你看，我该怎么办？”刘江问道。
那撑船的老汉笑出两排黄牙来：“无为教，只要十两银子，保你一路平安。”
无为教，刘江自然知道无为教，大运河北边的漕户都让这无为教把住了，或者说这些漕户基本都是无为教。
刘江如今阔了，说道：“只是如今我没有那么多银子，八两银子如何？”
那老汉只是撑船，没有言语，依旧是往前划去。
刘江觉得老汉是答应了，便怀抱包袱，细看四周的安危。
只是这船还没再行没一会儿，刘江就觉查到危险，他察觉到人的目光。
急往老汉出一看，那老汉扑通一声跳人水中，这船也翻了。
刘江也不会水，在水中扑腾的像是刚离水的王八。
两个水匪拿刀把刘江脖子一抹，一脚往刘江的肚皮一蹬，鲜红血液咕嘟咕嘟从他的脖子冒了出来。
两个水匪拿着包袱和那老汉一起游上了岸。
赵拳早已等在岸上，等待三人。
老汉叫做水爷，那两水匪一般模样，都是眉毛很粗，眼珠很黑，是两兄弟，一个叫做萧恩，一个叫做萧义。
水爷取了包袱一看，看到二十根金条，心中大喜，分了四份，每人五根。
赵拳拿了金条，拱手道：“各位兄弟，我是刚从北京大牢里面出来的，身上担着事情，就先不在此说话了，告辞。”
“兄弟何必这般匆忙，今夜吃些酒肉，再走不迟！”水爷道。
“实在是山高水长，心里害怕，我实在要走了。”赵拳是一刻也不停留。
“好吧，告辞。”水爷，萧恩和萧义抱拳想送，那赵拳也渐渐消失在这草丛绿影间。
三人又搜刮包袱，看见了多尔衮写给李自成的信，无奈，这三人对于文字是黑漆皮的灯笼—一窍不通。
只好让村里的白衣秀才看，这秀才叫做高世令，把这信看了：“造化！”
水爷等人不解，那高世令道：“这信是那鞑子写给闯王的，既然叫我们得了，我们何不冒充一回使者？既然是使者，难保没有好赚头。”
水爷三人听了觉得有道理，不过水爷问道：“他既然是要见闯王，为何又从这里过？”
闯王在西，他却往南，好没道理。
那高世令也不知如何作答，那萧恩道：“水爷，哎呀，这钱就在眼前了，还想这些干嘛，许是他在天津有亲呢？”
“不过这多尔衮和闯王不是刚打过吗？如何又要合作？”萧义问道。
高世令道：“此一时，彼一时嘛，现在北京城他打不下，所以要合作。”
“如此，那我们岂不是要做朝廷的罪人？”
“咱们爱这朝廷，朝廷可从来没爱过我们呀，何必为了这朝廷，这般束缚自己的手脚？发一场富贵，过逍遥日子才是真的。”
“可是现在从北京城里面大将军发布的命令都是好的，如此岂不是害了他？”
“大将军，大将军，眼下还不知这大将军和多尔衮谁胜谁负呢，他也不过是撑着罢了，“县官不如现管”，咱们的大明朝是连根烂了，你看这鲁王在山东一动不动，南边左良玉也没个动静，现在的世道是彻底乱了，咱们的眼光也应该放长远一点。”
水爷三人被高世令说的有点迷糊，问道：“要你看，这世道谁才有希望？”
“当然就是闯王了。”
“好，那我们就去搏一搏这桩富贵。”
四人就好似西天取经回来的唐僧师徒，一路朝长安去。
相同的是，他们都要见秦王，而且都是姓李；不同的是，唐僧要见的是李世民，而他们四人要见的是李自成。
从通州到长安大概要走三十天，既有兵荒，又有马乱，一路上好不艰难。
花开两朵，各表一枝。
多尔衮从盛京调来一批新制的红衣大炮，北京城只有挨打的份，还好北京城内的造城技术还很不错，城墙上被打薄的地方，总能被及时修补回来。
人的心都在胸膛，而北京城里到处都是心，到处都如汽笛一样的鸣叫，可这鸣叫又并不是均质的整体，城里充满了自我否定的力量。
东大市街，灯市口，二郎庙的对面，这里在天启朝的时候有魏忠贤的生祠，自打崇祯打倒魏忠贤后，这里的魏忠贤塑像被人打碎，也没有人来住这里，顾泽明就把这块地拿过来，作为大明科学院的办公场所。
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