当时宋太公掇个梯子上墙头来细看，只见火把丛中约有一百余人。当头两个便是郓城县新任的都头，是弟兄两个：一个叫做赵能，一个叫做赵得。
两人叫道：“宋太公！你若是晓事的，便把儿子宋江交出来，我们自会照顾他；若是隐藏不交，连你这老子一发捉了去！”宋太公哪里舍得把儿子交出去，道：“宋江几时回来？我竟不知。”赵能道：“你休胡说！有人在村口见他从张社长家店里吃了酒归来。亦有人跟到这里。你如何赖得过！”
宋江在梯子边说道：“父亲，你和他争论什么！孩儿即便被捉到衙门，县里、府上都有相识的熟人，便打官司也不妨事。皇上已经赦宥了，必当减罪。求告这厮们做甚么！赵家那厮是个刁徒，如今暴发做个都头，知道甚么义理！他往日和孩儿没有交情，求他也没用。不如我出去自首，免得受这厮腌臜气。”
宋太公哭道：“是我害了孩儿！”宋江道：“父亲休烦恼。塞翁失马，焉知非福。若是孩儿躲在江湖上，和一班儿杀人放火的弟兄们混在一起，哪天被捉了，就是死罪，再也见不了父亲的面。如今即便发配在他州外府，也须有个时限。日后我刑满释放，归来务农时，也能早晚服侍父亲终身。”宋太公抹泪道：“既是孩儿恁地说时，我亲自安排上下打点，给你买个发配条件好的地方。”
宋江开了庄门，请两个都头到庄里堂上坐下，取二十两花银，送与两位都头做好看钱，连夜杀鸡宰鹅，置酒相待。那一百土兵人等，都与酒食管待，送些钱物之类。两个都头收了好处，便不着急捉拿宋江，当夜在宋江庄上歇了。次早五更，同到县衙里来。知县时文彬见了大喜，责令宋江供状，然后吩咐押入牢里监候。
宋太公使用钱帛，买通上下人等。宋江免上长枷手杻，只散禁在牢里。那时阎婆已自身故了半年，这张三没了姘头，也不来做冤家。县里做成文案，待六十日限满，押解上济州府听从决断。
本州府尹看了申解情由，判决将宋江脊杖二十，刺配江州牢城。江州虽然路途较远，但人口较多，经济也过得去，在发配地点里算是个好去处了。宋江常年做公事，认得本州官吏，更兼他又有钱帛使用，虽然断杖刺配，但是没有苦主监督，因此意思一下就过去了。宋江当厅带上行枷，同两个防送公人一同起程。
宋老太公同兄弟宋清在路上等候，置酒相请管待两个公人，送了些银两与他们。两个公人就给宋江解开了行枷。宋江换了衣服，拴了包裹，穿上麻鞋。宋太公唤宋江到僻静处叮嘱道：“我知江州是个好地面，鱼米之乡，特地使钱买将那里去。你可宽心前去。我自使四郎来看望你，盘缠也会按时寄给你。你如今此去，正从梁山泊过。倘或他们下山来劫夺你入伙，切不可依随他，教人骂做不忠不孝。此一节牢记于心。孩儿，路上慢慢地去。天可怜见，早得回来，父子团圆，弟兄完聚！”
宋江洒泪拜辞了父亲和兄弟，上路去了。那两个公人张千、李万已得了宋江家中银两，又因他是个好汉，一路上只是用心服侍宋江。三个人上路，行了一日，到晚投客店安歇了，宋江买些酒肉请两个公人。
宋江对他们说道：“实不瞒你两个说，我们明日此去，正从梁山泊边过。山寨上有几个好汉闻我的名字，怕他下山来邀我入伙。我们明日早起些，拣小路过去，宁可多走几里，也要避开他们。”两个公人道：“押司，你不说，俺们如何得知。我等自认得小路过去，定不会撞着他们。”当夜计议定了。
次日，起个五更，两个公人和宋江离了客店，只从小路里走。约莫也走了三十里路，只见前面山坡背后转出一伙人来。宋江看了，只叫得苦。来的不是别人，为头的好汉正是小李广花荣，领着三五十人，便来杀那两个公人。
这张千、李万唬做一堆儿跪在地下。宋江叫道：“兄弟！你要杀谁？”花荣道：“哥哥！杀了这两个公人，跟我上山去。”宋江道：“不要你污了手，拿刀来，我杀便了。”两个人只叫得苦：“今番倒不好了。”花荣把刀递与宋江。
宋江接过，问花荣道：“你杀公人何意？”花荣答道：“奉张清哥哥将令，教大小头领分别去四路等候，迎接哥哥，便请上山。”
宋江道：“这个不是你们弟兄抬举宋江，倒要陷我于不忠不孝之地，万劫沉埋。若是如此来挟我，只是逼宋江性命。我自不如死了！”把刀望喉咙自刎。花荣慌忙攀住胳膊道：“哥哥！且慢慢地商量！”就手里夺了刀。宋江道：“你弟兄们若是可怜见宋江时，容我去江州牢城，听候限满回来，那时却得与你们相会。”
花荣道：“哥哥，小弟不敢擅自作主。前面大路上有张清哥哥在那里专等，容小弟派人请来商议。”宋江道：“我只是这句话，由你们怎地商量。”
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