瓦尔之锤被达克乌斯握在手中，他就像一个获得了新玩具的孩子，时而低声咕哝着赞叹，时而毫无章法地在空中挥舞，锤影翻飞，划破海风，留下一道道呼啸的残影，像是雷鸣前奏的低语。
而戴斯则静静地站在他身旁，如一位沉默的老祖父，仿佛早已看惯了这种年少轻狂与初次触碰神物的兴奋。他的双眼失去了光明，却依旧能『看见』眼前的一切。他嘴角微翘，露出一抹温和而复杂的笑容，那笑容中既有怀念，也有苦涩，甚至还夹杂着一丝说不清的怜悯。
尽管柯泰克是个叛徒与变节者，但他绝非愚钝之辈。他曾是天赋卓绝的工匠，亦是虔诚的学徒，拥有远超常人的才智与野心，也因此更深刻地意识到自己命运的脆弱与危险。
他深知自己不过是因马雷基斯一时兴起才得以苟活于世，于是未雨绸缪，为自己布下层层防御——魔法屏障如同水晶般堆叠闪烁，凡俗机关错综复杂如蛛网，嵌于石骨与钢骨之间——只为在巫王怒火降临之际，争取哪怕短短几息的逃亡生机。
然而……他最终并未死于马雷基斯之手。
在无人知晓的暗夜中，他悄然死于莫拉丝的毒杀。没有咒语的呼啸，也没有仪式的余响，只有无声无息的剧毒在血脉中游走，将他安静地带走。
随着柯泰克的死去，支撑他野心的军械库也如同失去主心骨的高塔轰然崩塌，附魔兵器与器物在权贵与贪婪者的手中几经流转，沦为筹码与战利品，在阴影与火焰之间辗转。
这也是为何柯泰克的指环会辗转落入达克乌斯之手的原因，而那柄象征着神明赐福与工匠荣耀的瓦尔之锤，则归于莫拉丝所有，被莫拉丝放置在库房中，当成收藏品。
不得不说，挺搞的。
马雷基斯烧了安哈拉天龙座的森林，断绝了阿苏尔再造龙船的可能。而莫拉丝则圈弄柯泰克变节，导致阿苏尔失去了锻造神圣器物的可能。
现在，物归原主了。
瓦尔之锤再次回到了戴斯手中，那柄他曾亲手传予柯泰克的锻锤——如今却历经血火、流亡与背叛后重新归来，如同一段被切断却重新接续的命运，再度握在这位苍老工匠的掌中。锤柄的触感冰冷而熟悉，锤面上的痕迹在低语往昔未竟的篇章。
“他是个出色的学徒。”戴斯的声音低沉，犹如打铁时的一声回响。
“嗯。”达克乌斯点头，将锻锤还给了戴斯，嘴角带着一丝似笑非笑的神色，“只是太聪明了……”
“他太渴望知识了。”戴斯缓缓说道，指尖轻抚锤柄，“他原本可以成为继承我之位的工匠，甚至超越我……他的才华是那种令人敬畏的锋利，但他没有耐心，也没有敬畏。”
“或许……他敬畏过你，”达克乌斯轻笑，“但那份敬意被你太久的沉默耗尽了？”
这句话轻飘飘地落下，却如一柄匕首直刺深处。听懂达克乌斯暗有所指的戴斯没有反驳，只是轻轻点头。他知道柯泰克为何背叛，也知道自己在其中所扮演的角色，他没有阻止柯泰克，也未曾试图引他回头。
“愿他的灵魂能在铁与火中找到安宁。”他低声念道，那声音好似一记安魂曲，在海风间回荡，然后将锻锤轻轻挂在腰侧，像是在将一个时代的回响暂时安放。
达克乌斯用手搓了搓下巴，指节在下颌的硬骨上缓慢摩挲，发出轻微而清晰的摩擦声。他的目光越过栏杆，凝视着还未完全散去的海雾。那薄雾如梦魇残影，像是昨日未醒的旧梦，又仿佛是死者未安的残魂，在破碎的晨光中轻轻漂浮，缥缈不定，若即若离。
他沉默了许久，仿佛在与什么久远的记忆交谈，又像是在等待某种即将浮现的答案。终于，他缓缓开口，声音低得像是晨雾深处的潮声。
“耶恩律。”
“什么？”戴斯略显困惑地偏头看向他，声音中带着一丝试探。
“耶恩律。”达克乌斯重复了一遍，这一次语气坚定许多，不再像是偶然间的思索，更像是一种宣告，一种自内而外的唤醒。他顿了顿，目光在雾中某处停留，忽然又抛出一个新词。
“中庸！”
他没有立刻解释，只是任由这两个词在清冷的空气中静静回荡，像是两颗落入深湖的石子，激起层层涟漪，又迅速沉入意识的底部。他的眼中有光，却不是狂热的火焰，而是那种经历过太多事情之后，才重新点燃的温和与坚定。
片刻之后，他终于再次开口，声音平静得近乎冷静，却隐约带着一股令人无法忽视的张力。
“精灵，太强大了。”
“正因如此，才更需要被约束。”他的声音沉入海雾之中，“不是被外力，而是被自我——不是以锁链，而是以意志。如果我们无法自律，那便会像杜鲁奇曾经那样，纵情于恨与欲，自认为高贵，实则沉沦；或像阿斯莱那样，把自己藏于林海深处，自我放逐于尘世之外，直到连存在的意义都被遗忘。”
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