多日来，吐蕃军的进展尚算顺利，树墩城、大莫门城内，除了几座坚城外，外围诸县已被尽数攻克或是迫降。
眼见吐谷浑已经明显呈现此消彼长之势，不少异族主动向玛祥仲巴杰示好，纷纷献出家中钱粮，表示愿望归附。
一切皆朝着有利吐蕃军的方向发展。
如果强要找出美中不足的地方，那就是吐蕃军虽屡胜吐谷浑，但每次破敌的数量都比较有限。
至目前为止，还未有哪次能够破敌上千。
吐谷浑树墩城、大莫门城的主将拓跋鸿，总是尽可能避免与吐蕃大论玛祥仲巴杰展开决战。
他依托城池实施固守，保存自军实力，目的只有一个——拖！
拓跋鸿已从百谷城得到消息，可汗向大唐和象雄王请援的使者皆已派出。
拓跋鸿相信，如果大唐陇右军、象雄王一同出兵，玛祥仲巴杰绝不敢掉以轻心。
只要自己能够尽量将树墩城、大莫门城抵抗维持下去，战局总有该观的一天。
现在拼的就是时间，看两军谁更耗得起时间。
一旦玛祥仲巴杰吃不住杨错、象雄王施加的压力，调兵援应或是直接撤退，吐谷浑的情况将会彻底扭转过来，届时自己积蓄保存的军力将派上用场，甚至有可能乘机将失地一举收复。
为实现这一计划，拓跋鸿做了很大的牺牲，甚至不惜将许多地方拱手让给吐蕃。
当然，拓跋鸿的做法并非没有人反对，有人向慕容瑾提议，以“畏战弃地”之罪罢免拓跋鸿。
幸得拓跋悔向慕容瑾详细分析了拓跋鸿此举的用意，以及临阵易将的利害，才勉强保住了拓跋鸿。
拓跋悔知拓跋鸿压力巨大，也无法提供更大的帮助。
百谷城中虽有数万余驻军，被吐蕃大将达扎路恭死死压制，动弹不得分毫。
为更好地指挥作战，玛祥仲巴杰已将行辕由应龙城迁至距树墩城不远的莫离城。
莫离城，议事厅。
“没想到，拓跋鸿倒也颇识用兵之道，居然一时间还奈何不得他！”玛祥仲巴杰察看了这几日的战报后，语带赏识地说道，“如此良将，竟归效慕容瑾小儿，着实可惜！”
“此人畏战躲守，只如壳中之龟，如何称得上良将？”尚赞磨有些愤愤地说道。
尚赞磨曾奉命至树墩城骂城挑衅，期冀激拓跋鸿出城交战，但不想反被拓跋鸿言语所激。
一怒之下，尚赞磨竟由徉攻变真攻，幸得部将及时劝阻才悻悻作罢。
但短短一个时辰的攻城，就造成了近千名士卒的伤亡。
事后，尚赞磨深以此为耻，也连带恼上拓跋鸿。
“拓跋鸿善能辨势，又知进退……正是良将之资！”玛祥仲巴杰摇了摇头，呵呵一笑，随即不再跟尚赞磨在这个问题纠缠，转头对尚息东赞问道：“事情进行得如何了？”
“启禀大论，一切顺利！”尚息东赞似早已料到玛祥仲巴杰会向自己问话。迅速回道，“贵南守将答应归顺，并已密遣其子至此地，以示效忠吐蕃。”
“如此甚好！”玛祥仲巴杰一拍桌案，兴奋地说道，“贵南县归降，我军即可密断党项人援军退路，围点打援之计可成！你做得好！”
尚息东赞面色平淡如故，并未因玛祥仲巴杰的夸奖而喜形于色，微施一礼后，退回列中。
“尚赞磨！“玛祥仲巴杰朗声令道。
“末将在！”尚赞磨出列，拱手听令。
“你率精兵五千潜行至贵南以南山麓之中，密切留意党项人动向。若再有党项人朝树墩城开进，不必阻拦；一旦发现吐谷浑自树墩城向南撤退，即是出击之时，届时你等务必切断吐谷浑退路，配合大军聚歼这军！”
玛祥仲巴杰毫不犹豫地将手中可以调用的最精锐的步兵全部派出。
目的非常明确——彻底击破那源源不断的党项人援军。
十多日来，党项族已向两城派遣援军不下万人，尽管被吐蕃军所阻而未能进入树墩城。
无论如何，这四万多的党项人对吐蕃军总是一个威胁。
“得令！”尚赞磨单膝跪地，深深一拜，回到位子。
很快，一系列的命令便已被下达完毕。
玛祥仲巴杰一拍桌案，语带着无比自信地说道：“先凭此一役，将党项援军尽数击灭，以震敌军之胆！”
“大论，扈屈律悉蒙将军急书！”一员吐蕃将领急步匆匆走进议事厅，向玛祥仲巴杰行礼后，将手中绢书奉上。
“竟然如此！”玛祥仲巴杰迅速看完绢书，眉头微皱，沉声说道。
“大论，莫非鄯、河有变？”尚赞磨知道扈屈律悉蒙急书必与杨错军的进犯有关。
“杨错骑军突入河州腹地，河州刺史增援途中遭袭，折损数千人！”玛祥仲巴杰置下绢书，沉声说道，“另有杨错军进攻镇西军，皇甫肃无力援应河州刺史！”
“难道杨错当真有意袭取河州？”尚赞磨疑惑地说道，“否则他怎敢擅入河州腹地？”
玛祥仲巴杰略一思索后，转头向尚息东赞询问道，“你以为如何？”
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