众人正因雒城防守之严密而犯难，军师庞统不仅不出谋划策，反而还优哉游哉的在一旁赏景，让刘琦颇感不悦。
陪在庞统身边的陈粉见刘琦目光扫来，忙扯了扯庞统的衣襟，想要提醒他注意，然庞统毫不在意，反而笑着谓刘琦道：“此涧内激流气势之雄厚浩大，实乃天下难得一见的壮观景致，错过实在太可惜，主公何不一起过来小坐一番，欣赏欣赏？”
刘琦闻言哭笑不得，摇头谓道：“大战在即，我哪有心思欣什么涧赏什么流的，如今战事棘手，军师大人您好歹也出个主意呀。”
“战事？什么战事？”然庞统非但未出谋划策，反而开口反问谓道。
“这......当然是如何攻取雒城了！士元何必明知故问！”刘琦不满谓道。
“哈哈，”却见庞统怪笑谓道：“此城已是死地，我们又何必去攻，徒伤兵卒性命。反正他们迟早要开门求降，主公且让各部寻水草丰茂处安营扎寨，耐心等待便是。”
“此话又是从何说起，此城背靠广汉、粮草充足，咱们哪里耗得起？”包括刘琦在内，一众荆州文武皆大惑不解，唯有虚挂益州长史职的张松有所悟，笑谓道：“军师莫非是指成都有变，刘季玉（刘璋表字）扛不住如今的压力？”
却见庞统抚掌笑道：“张长史果然比我更熟知刘益州的秉性，如今南北两路大军都在高歌猛进，从此处抽调而去的援兵只是杯水车薪，哪里挡得住此般大势。这雒城纵是坚若磐石又如何？等到十万苗兵挺进到广汉郡之际，便将是刘璋出降之时！”
刘琦闻言恍然大悟，大喜谓道：“军师所言甚是，不过此处虽然没有必要徒耗兵力强攻，亦应当保持威慑，否则张任必会抽调兵马驰援其他方向。”
“主公考虑的极是，”庞统颌首称善，遂定下方略如下：
雷火营每日用震天雷隔岸轰击，虽然打不到雒城城墙，但也足以将沿岸防御工事轰成齑***得益州兵卒无立锥之地，只能退回城中守望。
同时又遣善攻坚的平西军分作多队，调用洞庭水军数艘平底哨船，每日轮番下到河谷，作势要在深涧激流中强行渡河，逼得张任不得不时刻安排人手、保持警惕。
另遣梅花营精锐数百持飞天爪潜入两侧山峦，伺机暗杀哨卒、投掷火雷、袭扰城防，虽因守卫严密，不足以攻入城池，但也能让守卒心神不宁，纵使在城中巡逻也得小心谨慎，去茅厕亦不敢单人。
而后就这样对雒城持续施压，长达数月之久。
荆州军各部兵马借此得到轮休，就地募集兵卒补充人员，并由华佗领衔的前线医院对部队伤病进行全面诊疗，大批伤员得以重新归队。
另在政务方面，采取就地选拔培训、异地抽调等方式补全了基层官吏，对前期打下的巴西、巴东以及巴郡进行消化吸收，完成了土地革新的三郡开始源源不断的提供产出。
故荆州大军虽在雒城外不得寸进，但粮秣辎重都齐整完备，士气愈发高昂。战力不降反升。
反观益州方面，无论是北面的上庸、汉中方向，还是南方的汉嘉、犍为、江阳方向，都在连续吃到败仗，纵使从雒城抽调了兵马前往支援，亦无法阻止战局的崩盘。
至建安七年五月，北面的上庸、汉中两郡先后落入南阳蔡瑁之手，率军前去支援的卓鹰被蔡龙斩于汉中城头，太守张鲁率残部投降，蔡瑁率军挺进梓潼郡境内；南面邓贤所部则被数倍之苗卒围攻，付出了惨重的伤亡后，不得不退守广汉郡南部重镇江原，依托长江天堑构筑防线，而汉嘉、犍为、江阳三郡也随之尽数失陷，广汉郡南侧已出现苗兵活动的踪迹。
战败的消息连绵不绝传至成都。
州牧刘璋本就是懦弱无能之人，当此之时除了整日寝食难安、长吁短叹外，实在拿不出什么明确的决断和主意，只能埋头于风月之事，以躲避现实的纷扰，这使得城中上到官宦士族，下到贩夫走卒，皆为之人心惶惶。有的忙着携老扶弱往外地逃难，有的则举家避往汶山、阴平等边鄙郡县，而有的心里则打起了其他算盘。
随着战局的推进和形势的快速发展，刘琦埋在成都城的另一手暗棋也到了启动之时。
广汉太守张肃这些日子过得很不容易。
东、北、南三个方向都燃起了烽火，益州兵马节节败退，大批民众为避兵灾，纷纷逃离家园、涌入广汉郡，一时间成都街头遍地都是扑地行乞的难民。作为广汉郡太守，张肃不仅要为各地兵马筹集粮秣辎重，还要整肃郡内治安风纪，尤其是当益州牧刘璋因恐慌而开启鸵鸟状态后，所有压力也就随之全都到了他的肩上。
好在张家本就是本土大族之首，张肃本人亦颇有威望，虽算不上一言九鼎，但益州各家各族大抵还是要给他几分薄面的，这才能在如此困难的情形下软硬兼施，勉强维持住大局不崩。
这张肃与投靠刘琦的张松乃一母同胞的亲兄弟，只是张肃的相貌却与张松恰恰相反，长得高大魁梧、资貌不凡。张松投诚荆州之事已然被刘璋所知晓，不过彼时群雄纷争，亲兄弟各为其主也算是正常，故而张肃也未受责罚，继续兢兢业业干他的广汉太守。
这日张肃到各县筹措送往雒城前线的军粮，一连忙了三日三夜，回到府上时已是夤夜更深，正想着略作梳洗便直接回寝房倒头大睡，却有心腹仆从悄然前来贴耳谓道：“法孝直（法正表字）已在书房等待老爷多时。”
张肃闻言，心头一紧，知此事非同小可，随即强打精神，前去与法正相见。
新都令法正亦乃益州名士，素来极有见地，名义上算是张肃下属，但实际上隐隐为本地士族的意见领袖，与张肃也是极为熟稔，平日里谈古论今、评点时政，也算多有走动。只是当次非常之时，这大半夜偷偷前来却不知是为何。
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