刘琦借荆山老叟之名，道破张仲景曾牧守长沙之旧事，后者却并不为意，继续说取荆南之事：“诸位所论谋取长沙之方略，实乃良策。长沙郡多湖泽，陆路崎岖，却水运便利，罗县区区小城，看似不起眼，却正好位于湘水、汨水交汇之处，犹如弈道之棋眼，夺之则满盘皆在掌控之中也。不过......”
张仲景说到此处，却突然止住话头，看向刘封，眼神里似有深意。
刘封被看得一脸懵然，不知其意，庞统却似有所悟，遂从旁问道：“张教授可是担心罗县无法顺利拿下？”
张仲景颌首谓道：“士元所言正是。老道虽卸任太守之职多年，但一是常去郡内山川湖泽采药，二来也有故朋旧友在长沙，故知道一些隐情。现任长沙太守张羡虽狂妄自大、暴敛无度，但主簿温尚懂兵事、有计谋，知罗县之关键，早就有所防备，驻有兵卒近两千人。刘季南虽为罗县县令，却只掌民政，兵事皆由长沙三虎之一的都尉钱凤统领。我军虽有罗县令从内策应，但甘兴霸只凭五百先锋，兵力上并无优势。更兼道人矶风高浪急、水道狭窄，只容小船通行，三千梅花卒无法速渡，若不能及时增援罗县，让钱凤掌控局面，据城死守，等待长沙、隽邑援军，则战局危矣！”
众人听罢，皆大为惊愕，刘封自觉被看轻，神情不忿、面色涨红谓道：“三虎名头甚响，其实只有王郭一人算有些能耐。那钱凤虽有虎名，实则无能之辈，张教授莫要长他人威风！”
张仲景尚未答话，一旁诸葛亮却已笑了起来，朗声谓道：“封公子莫要心急，张教授早有定策。”
刘琦闻言，忙拱手谓张仲景道：“圣人定知如何破解，还请不吝赐教？”
“叫老道教授就好，圣人之称莫要再提，”张仲景先更正了一番刘琦的称呼，这才徐徐谓刘封道：“不知封公子在罗县时可曾听过魏广平其人？”
“魏广平？啊！”刘封似乎是想起了什么了不得的事情，惊呼了起来：“教授所指可是那被张羡悬赏万金取其首级的大云山匪首大黑麋魏和？”
张仲景却是面露玩味，笑谓道：“张羡称大黑麋为匪首，百姓可视其为义士呢。”
原来罗县城东十里外有一座大云山，山高千丈，连绵百里，林木茂盛，鸟兽繁多，山中盛产各色草药。这些年北地兵灾不休，多有流民南逃至此，无田可耕，只能以采药为生，每去山中必不空回，带到集市上售出，也能管得全家温饱，在这乱世中谋得一条活路。
罗县也因此汇聚了南来北往的药商，江陵商号亦有分号设在城内。
谁知那长沙太守张羡看上了这门财路，派兵卒把手各处山口。但凡要上山采药的，须交纳人头税方可背箩上山。
如此也就罢了，流民们迫于生计，勉强也能接受。谁知忙碌一整日后下得山时，兵卒们又会再收一次药税，且守卡军将往往会将箩中最值钱的草药拣出，说是抵税，实则中饱私囊。
流民们忍无可忍，遂聚众而反，截杀守卡军将，夺了被抢走的药材，领头者正是这大黑麋魏和。
魏和，字广平，本是义阳平氏人，因躲避兵灾，举家南迁至罗县。他虽以采药为生，却习有家传武艺，兼为人豪爽，出手阔绰，在流民中颇有威望。因身高体壮、肤色黝黑，人送浑号大黑麋。
张羡得知兵卒被杀后，自是勃然大怒，举大军前去捉拿。那魏和得到消息后，纠集了数百流民一起遁入深林，而后占山立寨、据险而守，多次击退前来围剿的官兵，让张羡妄图垄断大云山药材的图谋就此告破。张羡悬赏万金取其首级，却依旧拿他无可奈何。
那魏和看似粗犷，实则为人和善重义，从不欺压良善，对医师也是极为敬重，前些年张仲景在大云山采药时，偶遇猛兽袭扰，危急时刻，幸得魏和出手，才得以幸免。魏和得知张仲景身份后，无比敬仰，执礼甚恭。之后张仲景每次去大云山采药，他都会亲自招待相陪，张仲景也欣赏其为人，两人因而熟识。
听张仲景说完这一大通，刘琦已然有所明悟，当下笑而谓道：“教授莫非是要请魏和出手，相助夺城？”
张仲景颌首称是，并谓道：“魏广平被张羡围剿多年，双方死伤无数，早就是仇深似海、不死不休，其手下部曲虽只有数百，但在罗县民间极有威望，振臂一呼、应者如云，有其与罗县令一同接应先锋兵马入城，当可保万无一失也！”
刘琦听罢，自是大喜，拜谢张仲景，后者请从人拿来笔墨，当场写就书信，交予刘封，请他潜入罗县时转交魏和。
古往今来，最重要的事情往往是在极小范围内便已讨论商定，等到真正召开大会公布的时候，都不过是走个过场。
文渊阁上的午餐会过后数日，刘琦召集江陵全体文武升堂议事，连洞庭水军邓义亦专程赶来参会，议的自然便是讨伐荆南之事。没有任何意外，在庞统、诸葛亮的主导下，会议顺利通过了之前所议定的方略，决定用二十日做好各项备战工作，于八月中旬发兵荆南。
而后军将们忙着调动兵马、整军备战，后勤部门则是筹集粮秣、运送辎重，洞庭水军那庞大的舰队也开始补充物资、准备出航，积蓄了数月能量的军事机器徐徐展开，向一江之隔的荆南露出已饥渴难耐的锋利獠牙。
此时江陵境内的土地革新工作已然告一段落，刘琦吸收镇压门阀时积攒下的经验，在所辖各郡县衙署前设立铜柜，并取正大光明之意，称为明柜。百姓但凡有冤屈诉状的，皆可投入明柜之中，由影卫负责收取查点柜中信函，地方各级官员不得经手翻阅。
镇压门阀期间，枝江霍笃、霍峻兄弟表现突出，累立功劳，再加上两人坦荡正直、不畏强权，刘琦甚是欣赏，遂将兄弟俩及手下百余部曲一并收入麾下。
兄长霍笃为人方正，遂将其编入影卫，专管访查冤屈、收取各地明柜信函。弟弟霍峻思虑周全，实乃可造将才，便封为步兵都统，与手下部曲一起收入帐下听用。
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