羽林苑的女孩子大部分长得并不漂亮，而且因为营养水平不高，发育得差强人意——如果用现代人的眼光来看的话。不过，对于这批海军教官来说，这些女孩子好在青春靓丽。海军教官的平均年龄将近四十岁以上，却都还是老光棍一条，女孩子们都不到二十，在老光棍们的眼里，是怎么看怎么光鲜。
为海军教官们分配这些女孩子的方式是抽签：每一个女孩子都被编上号码，写号码的纸团全部放在一个箱子里，海军教官们依次抽签，抽到几号，几号女孩子便从此属于他了。
女孩子们免不了哭哭啼啼，既是对离开羽林苑的不舍，也是对未来生活的恐慌，尤其是要和可以当自己爹的老男人一起生活。
林樱便安慰她们说，女孩子迟早是要嫁人的，这些海军教官在军校任教，生活稳定，薪俸也不错，嫁给他们安心做个家庭主妇也挺好。另外，林樱还嘱咐这些女孩子，到了定海之后也要相互照应，和往日一样亲如姐妹。特别地，林樱还召集了几个担任过后宫领班的女孩子，成立一个联络小组，叮嘱她们到了定海之后，要定期写信来报告生活情况，如果有女孩子去世，或者丈夫去世了，都要及时通知羽林苑。
海军教官们自然是欢天喜地，尤其是毛渊明为他们安排了集体婚礼，令他们大开眼界。海军教官们大多是父母双亡、兄弟失散才投身郑氏水师的，没有亲戚，也无法举行俗常的拜高堂之类礼仪。毛渊明因此请了鲁王朱弘桓为大家证婚，这个举动显然令这些老兵油子大为感动。朱弘桓又代表皇帝向新人们赏赐布帛和红包，红包里的钱虽然不多，但“御赐”这个名目，也足以让大家高兴起来。
婚礼过后，海军教官们将各自的新娘带回临时住所，享受皇恩浩荡。林樱只能偷偷地抹了一行眼泪——自己看着长大的孩子们，终于开始出嫁了。
庄寒天的报告用快船送往了前线，很快得到了郑克臧的批复：完全同意。
和批复一起送回来的，是最新的战况报告。明军在徐州附近休整了一个多月，整编了鄂札手下的一万多军队，留下了全部的满兵，编成了四个佐领，汉兵留下大约三分之一，其余全部遣散。大家对这件事也非常理解，因为项绍宽和吕宪华都是精兵主义者，不喜欢军队规模庞大。
刘国轩也已经顺利进入河南境内，攻陷了汝宁府——也就是三国时代着名的汝南，或者说现代着名的驻马店——并且兵分两路，刘国轩自率主力向开封进军，同时分出两万人马给曾养性，向西进攻洛阳。
唯独东路军遭到了定海登陆以来最大的挫折，在山东沂州一带突然遭遇了清军骑兵队。在完全不知道对方来路的情况下，进行了激烈的野战。日军酒井忠举所部六千人伤亡了三分之一，佐多久逵的手下也有一千多伤亡，蒋一正自己率领的“忠字营”营总吴荣先阵亡，军力也损失大半，以至于番号在战后被取消，残余的少数兵力被归入了朱议浙的部队——朱议浙的手下也折损了好几百人马。
毛渊明对这个结果感到非常意外，且不说这是明军在局势占优之后的罕见大败，正常情况下，军队就算兵败溃散也不至于有这么高的伤亡率。潘兴对此的解释是，日军是在完全陌生的地形作战，因此即使遭到突袭，足轻们也不敢轻易溃散，因为和大部队失散几乎必死无疑，不如抱团死战，反而导致伤亡率畸高。
实际上军报里的分析也印证了潘兴的观点，日军虽然本身伤亡惨重，但对清军也造成了一定的杀伤，从战场遗留的马匹尸体来看，至少有二百左右的清军骑兵被击毙或者弃马而逃，另外步兵也有数百伤亡。从俘获的几名清军口中得知，这支清军原本是宁古塔将军巴海的手下，由副都统郎坦率领，刚刚调到关内才一个多月。
众人对这个结果反应不一，常镇业哀叹马上又要付出大笔的抚恤金，尤其是需要支付给每个日军的抚恤金是明军的两倍。潘兴和庄寒天都觉得，虽然打了败仗，但至少听到了一个好消息，那就是清廷从关外继续调兵进关，意味着清廷决心顽抗到底，没有撤到关外的打算。
当然，收到这样一份军报，必须要马上开始工作。阵亡的士兵会原地火化，骨殖打包之后和遗物一起运回南京，然后由南京军机处分拣，送往家乡交给亲人。日军的遗物全部交给高泉性潡大和尚，由他负责安排法事超度之后，再择期装船送回日本。
庄寒天收到了批复，显得信心满满，和吴千帆一起，带着新婚的教官们，登上了回定海的船。走之前，还不忘反复叮嘱常镇业，要尽快开始发行债券。常镇业也只得哄他赶紧上路。
到了格里高利历的9月初，在白露的当天，羽林苑秋季开学，学生们重新开始上课，林樱也要开始忙碌了。
时间不知不觉地又过去了一个月，唐云沛和谢成武从福州慢慢悠悠地回来了，一去一来花了一个多月，好像有些太长了。
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