转眼到了三月初，江西战场的形势有了明显的变化，清军简亲王喇布所部，彻底击溃了占据吉安一带的吴军将领韩大任，韩大任带领残兵向宁都方向逃窜。
不过，此时刘国轩已经自韶关进入江西，攻取赣州府，护住了韩大任的侧翼，因此喇布不敢继续向南进军，仅在吉安驻守，韩大任也就因此得到喘息。
而项绍宽方面，仍然是在防守的基础上，四处出兵骚扰清军。由于贵溪县实为交通要隘，清军要从省城南昌增援江西东部各处都必定要经过贵溪县，贵溪县掌握在明军手里，安亲王岳乐实际上已经对整个江西东部失去了控制。这段时间里，郑克臧和白显忠各自领军收复了饶州府的全境，陈世凯和牟氏三兄弟向南攻取建昌府和抚州府，项绍宽则利用朱议浙熟悉南昌附近地理的特点，派他不断以小股兵力骚扰各县，并且传檄各处义军，袭扰岳乐的运粮线路。安亲王岳乐已经渐渐只能龟缩在南昌附近，不敢再向东进取。
很快，杭州军机处得到了一份刘国轩送来的军报，内容是吴三桂的使臣方光琛从湖南衡州绕道赣州，准备前往杭州面见延平郡王郑经，刘国轩因此先派人来报告。
吴三桂的这个举动，常镇业觉得非常搞笑——不说来见大明天子，却要见延平郡王，显然是作出了一副“不认大明皇帝，只认郑经”的态度。也就是说，吴三桂不想放弃这个已经很具规模的盟友，却又拒绝承认对方的正统性。
不过，孙广越却认为，这个使臣还是有讲究的。方光琛之父方一藻曾任大明礼部尚书，经略辽东期间，方光琛随父生活，认识了“膂力过人又娴熟骑射”的小将吴三桂，二人“缔盟为忘形交”。方一藻去世后，方光琛遂入吴三桂幕府，参与决策。到了康熙初年，吴三桂经营西南已经多年，势力庞大，引起清廷不安，凡吴三桂题补之官员，清廷多不如请。方光琛提醒吴三桂“朝廷疑王矣，王当为自全之计”。康熙十二年，尚可喜与耿精忠先后疏请搬家归辽东，清廷慨然应允，派人前往查算家口数目，以便沿途给与夫马口粮。方光琛等人建议吴三桂也上疏如尚、耿之请，以试探朝廷真意。不料朝廷迅速答应，并派员来查算家口。至此，吴三桂知道朝廷的撤藩之举是势在必行，反意遂决。
总之，方光琛是吴三桂最重要的心腹智囊之一，在吴三桂起兵作乱这件事情上，起了很大的推动作用。此时吴三桂派方光琛为使臣前来，怕是有要事商议。
仅一日之隔，项绍宽也有军报送到。这一份军报的内容就有些令人惊讶了：有一个叫杨来嘉的人前来投奔，还带来了一个可怕的消息。
说起杨来嘉，郑军上下有很多人和他是相识的。杨来嘉是福州人，早年在郑成功麾下，担任亲丁镇都督，郑成功收复东宁，杨来嘉也有战功。郑经即位之后，杨来嘉被调守金门，因为与郑泰来往甚密，引起郑经猜忌，便选择了跟随郑缵绪降清，被授湖广襄阳镇总兵官。三藩之乱爆发后，杨来嘉与副将洪福据谷城起兵，并接受吴三桂的将军衔，几年来盘踞襄阳一带，与清军多次交战互有胜负。
据杨来嘉自己说，去年年末的时候吃了一个大败仗，不但谷城失守，而且副将洪福也阵亡，只得带了几百部下，一路掠劫向东南逃窜。本来想进入湖南投奔吴三桂，但走到岳州的时候，听当地有传言说，明军已经到了赣北饶州，军中的大将军是郑经之子郑克臧，于是改变主意，冒险穿越清军的控制区，前来投奔旧主，希望有个容身之地。沿途遭到了几次袭击，最后只剩下一百多人，到达贵溪县城。
而这个导致谷城失守、洪福阵亡的大败仗，是被从西北增援的清军突袭所致。这个消息的可怕之处就在于：清军的主帅是图海。
图海这个人，在现代社会还是有些知名度的。只是，一部以康熙为主角的鸿篇巨制电视连续剧，把图海塑造成了周培公的副手。但事实上，在三藩之乱开始之前，图海已经是中和殿大学士、礼部尚书，地位远远高于周培公。在平定三藩之乱的战争当中，初期图海出任信郡王鄂札的副手，参加了对布尔尼的战斗，后来被调到西北战场，以抚远大将军的身份，节制西北诸军，对抗王辅臣。
图海出现在襄阳，说明西北战事已经结束，王辅臣或者被杀，或者向清廷投降，反正对清军的牵制作用已经消失了。而图海的大军加入湖广、江西战场的战斗，势必改变战场上的力量对比，后续就会有更加艰巨的战斗要打。
项绍宽在军报里还附了一份作战构想：如今清军兵力加强，更增添了图海这样的悍将，需要刘国轩和自己协同行动，争取在近期打出一个巨大的胜利。具体的做法是，以部分兵力继续坚守贵溪，阻止清军东进，而以主力通过饶州进入徽南地区，直取安庆。同时，要求吕宪华从北线组织攻势，夺取南直隶长江以南部分的土地，压缩杰书的战略空间，攻取芜湖。当然，最重要的是派遣水师，溯江而上，绕过江宁城，逆流而进，与陆军在芜湖会师，继而再向上游进发，与项绍宽部主力在安庆会师，然后再进一步向上游进攻，夺取九江。
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