次日一大早，程诺就准备喊上李老三，让他拉着自己去上门为民国科学院邀请人。
但转遍了大半个院子都没看到身影，最后在厨房才算找到了本人。
“老李忙活啥呢，要是没事陪我出去走走，到大栅栏那边买点东西，今天咱们去看几个人。”程诺站在门口，冲着里面喊道。
“得嘞，不过先生您得先稍微等等，今儿个不是腊月二十三了么，咱先把灶王爷送上天，给老天爷那里替咱们多说些好话。”李老三回复道。
手里搅拌着面糊，将其涂到灶王爷神像背面，往后退了几步，随即郑重贴到灶台旁的墙上。
贴好后，李老三嘴里念念有词道：“灶王爷您老人家吃好喝好，今年我们和东家刚搬过来，有啥招待不到的地方您要多多担待，上天之后要多替我们美言几句......”
神像前摆放的东西还不少，糖瓜粘、南糖、关东糖等等小点心，全都是只有过年才见到的粘牙糖，吃到嘴里越嚼越粘。
说起来灶王爷还挺可怜的，虽然南方北方祭祀的物品可能有些不同，但是有个共同点肯定是少不了粘牙糖，想说好话时随便说，一说坏话立马粘住嘴，不知道千百年来他老人家看着这糖有何感想。
除此之外，旁边还摆着一碗凉水和一些干草，程诺不解：“老李，你这放着水和草是什么意思，还有别的寓意吗？”
老李笑笑没急着答话，在祭祀完毕后神像旁贴上“上天言好事，下界保平安”的对联后，拍拍手这才说道：“那俩东西啊，是给灶王爷老人家的马准备的，让他去得更早，回来得更快，保咱们全家平安用的。”
程诺震惊了，没想到这老李想的这么长远，当即就竖起大拇指。
老李见状搓搓手，不好意思道：“先生这还是咱们家有钱了，才舍得弄来这么多小花样，搁往年我连糖都买不起，只能委屈灶王爷了。”
“买回来的神像，不祭奠一下总说不过去吧？”
“先生您不知道，富有富得过法，穷有穷的活法。”李老三兴许是怕打搅了灶王爷，把程诺推出厨房后关上门，小声说道：“我们那里讲‘灶王爷本性张，一碗凉水三炷香’，吃的都没有，一碗凉水加三个响头就够意思了。”
程诺听完哭笑不得：“合着咱们家灶王爷的马日子过得更好些，还多了一捆草。”
李老三揣着手说道：“先生您可不知道，有人更夸张，就我昨儿个买糖的时候，听人家说天宝金店的刘家，今年送灶时糊了一乘八人抬的官轿，关东糖码得像个大塔一样，您瞧瞧这连马都给省了。”
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。不知道这讽刺的是神，还是人啊。”程诺一脸唏嘘。
李老三没上过学，刚想问具体什么意思，狗蛋儿带着三个孩子嬉嬉闹闹的跑过来，嘴里唱着童谣。
“糖瓜祭灶，新年来到，丫头要花，小子要炮......”
这话李老三是听得明明白白的，直接忽略前半句，粗声粗气道：“兔崽子又要买炮是吧，看我不给你屁股上来几个，上次你娘还给你做的新衣服，你就带着妮蛋儿崩驴粪，浑身上下就没干净地儿......”
狗蛋儿显然是惯犯了，围着程诺身边打转，委屈道：“我也不知道炮仗威力那么大，驴粪又那么湿，不买不就是了，把钱给妮蛋儿文慧买花我也高兴。”
李老三道：“诶，你还教育上你爹来了是吧，买花的事不用你操心，你娘老早就去买了，你能安生几天我就烧香拜佛了。”
程诺心说这也不是事，便从兜里拿出些碎钱给孩子，摸了摸头：“狗蛋儿你把钱收好，去街上给弟弟妹妹们买些吃的。”
狗蛋儿眼前一亮，拿着钱鞠了一躬便拉着其他小孩跑开了：“谢谢先生，绝对不干傻事了。”
旁边李老三冷哼一声：“记住，不许买炮了，就是买也不能炸驴粪了，牛粪也不行！”
“知-道-啦！”
等小孩们走远后，李老三出声道：“先生，孩子越大越难管啊！”
程诺笑道：“男孩子嘛，哪有不皮的，只要他不干欺负别人的坏事就行，过完年上学了，你就不用操那么多的心了。”
跟这些孩子相处有一段时间了，发现性格特点都很突出，尤其是身为年纪最大的狗蛋儿，虽然总是带着弟弟妹妹闯祸，但事后基本上自己把错都给揽了，再加上懂得分享不吃独食，俨然成为这个小团体的老大了。
在不违背基本前提的情况下，程诺还是更注重保护他们的天性，尊重孩子，这也是他未来教学生的行事准则。
看到李老三欲言又止的样子，程诺笑笑，拍拍他的肩膀说道：“走吧老李，我这还有正事等着你陪我去干，别在这磨蹭了。”
李老三见状也就不再坚持下去了，拱手说道：“好嘞，先生您的事是大事，耽搁不得，我这就把车拉出来。”
之前的人力车李老三买不起，租的车厂的，每个月除了份子钱外还得交上一笔修车钱，程诺觉得挺麻烦的，便准备买上一辆新的。
可后来想到李老三年纪也不年轻了，大冷天拉着车速度慢不说，还伤身体，索性照着记忆中的样子，拿旧人力车改装了一辆脚蹬三轮车。
骑上去跟后世的车比费力了些，可比人力车方便太多了。
此时的它还是个稀罕物，北平城真正流行三轮车、自行车还得到三十年代，从日本“菊花牌”、“富士牌”的车子大面积涌入开始算起。
同时，距离着名骑车达人、自行车先驱者、故宫门槛终结者、满清最后一位皇帝溥义拥有第一辆自行车还得五年。
每当李老三拉着他出门总能引得不少人围观，尤其是一些小孩，喜欢跟着三轮车屁股后面跑。
慢慢的名声就打了出去，提到名字众人可能茫然，但一说起坐三轮的北平大学教员，人家总会恍然大悟。
“哦，原来是他啊！”
看着仔细擦拭三轮车的李老三，程诺暗自打算：
“得抓紧招人呐，尽早把自行车搞起来，免得钱都让小鬼子挣去了。”
“尤其是溥义这个败家子，找他化缘点教务经费，不多不少，一辆二八大杠换他一个景泰蓝！”
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