覆辙而去，望辙而归。时暗卫显从，告曰备骑，恩否曰：“不必！无艰之履，尚不有信，何以涉天下之崎岖。”暗卫隐，人自铎途。
路砾石陈，足肿之痛，至身行跛。后下，于地桑之首，见寥条之户，荆棘之舍，乃呼门而叫之。舍出黧黑壮夫，肉皱皮皲，问道：“这位大人可有何事？”恩礼曰：“山行路远，欲在壮士家中小憩片刻，不知可否通融？”壮夫闻言笑道：“小人蓟犹鞠，大人若不嫌弃，您请入内歇息便是，但请您莫要惊扰了家中重病之母。”施恩应入而心感，内不比岫穴啊！熏陈土灶，四壁干野，唯有生之处，无有生之安也。蓟犹鞠揭帘而请，并笑道：“家舍寒陋，让您见笑了！”施恩忙道：“蓟壮士您过言了！突然到访，感激不尽。既然汝母需安歇，吾便于灶旁一栖，莫入内室做扰。”二人伴灶而叙，施恩问道：“如今朱天政在济民，蓟壮士为何决居于偏野？不与众人共谋计。”蓟犹鞠叹息而道：“小人本非朱天之民，乃是从素天逃奔而至。只因素天司城之中，有顽富之人朱泽贵，平来欺奴贫家之女，欲造制难齿之具，恰吾身通榫铸之术，能成百巧之类。此人得知吾有此能，又探知吾母之疾，决尽所有经应之药，让吾从无所措。是时，此人以救吾母为挟，易吾技之侍。哎！吾情不得已而应之，吾身甚不愿助纣为虐。然，吾得药而偕母奔逃，途中受其等人之戮，好在有恩人相救。可何曾想到！刚出狼口，又入虎穴，恩者亦利也。不过若非此利，吾与家母早已成刀下亡魂。如今待安顿吾母，便从了那恩利去，生不由人也。”施恩闻言愤叹道：“岂有此理！天下居有此等禽兽！”于是施恩自怀中取玉牌一秉，递与蓟犹鞠道：“蓟壮士恩心重义，在下佩服！尔可持此玉牌寻朱天司长，定可为尔排忧解难。”蓟犹鞠罢手相道：“谢谢您的好意！吾蓟犹鞠知恩图报。若有一日果行助纣为虐之道，便先还了这恩，然再自行了去。”施恩苦叹道：“也罢！也罢！”随后起身欲离。待别门之际，蓟犹鞠忽跪声道：“恭送六殿司！”司恩未应，速远之。其心之念曰：“民自有心，尔凭何得之？得民心者得天下是谓笑话矣！应是从民聚心者德天下，吾终明老师之意。今一民之苦尚困于自夺，斯苦何从来也？帝行天下，生灵涂炭。民生天下，国泰民安。与其官治为民，不若天下民义，才知官高富贵者，国之蛀也。”
施恩夜归司城，见水梦坐位于前，礼曰：“有劳老师为学生坐镇！学生得悟晚矣！惭愧之至。”施恩欲将蓟犹鞠之事告于水梦，怎奈水梦夙已知之，闻言道：“广近于民，察纳朴云，家国天下不过尔！尔有此心，却未能权此行。天下失之一恶，可谓叹哉！若天下失之一贤，时世没矣！还需尔亲为此事。”言罢欲去，施恩阻道：“天色已晚，学生这就为老师准备房榻。”水梦相拒道：“教之于人，必身受于人。不必麻烦了！”施恩默言礼送，倍敬其师。
侧日施恩令随数人，复寻蓟犹鞠，见其母不见其人，详悉所由，知蓟犹鞠归之素天，于素天司城北滕府之中。方留食肉于舍，其等人便向此地行之。至滕府，才知蓟犹鞠应言，若保得他母子二人平安无事，必为身之牛马，三载不得直身行走，为其滕府幼子戏。那滕府之主道：“本老爷途遇此人蒙害，若不是见他身体壮硕，有供吾儿嬉戏之用，就算他做了鬼又干我何事？你问问他，是不是他心甘情愿？哎！我说！这位公子，见尔衣身从侍，绝非等闲，何必管这贱民之事！”望着伏行佯笑的蓟犹鞠，施恩大声呵斥道：“蓟犹鞠！尔是在此安下了，尔母身负萦疾，由何人照扶？若是尔母有个三长两短，汝可明否？”蓟犹鞠沉思片刻，起身来道：“滕老爷救我是恩，是蓟犹鞠甘为牛马。但您所言甚是，蓟犹鞠不孝，也只得就此了断了。”言罢欲撞楹柱而去，由施恩等人拦下，时滕老爷道：“行啦！吾也并非铁石心肠之人，只要吾儿答应，他便可以走了。”众人聚眸于幼，此子却惊言云道：“他的胳膊能骑马，我要他的胳膊。”滕老爷闻言便道：“童言无忌！童言无忌！”蓟犹鞠却道：“滕老爷此言可真？可算话？”滕老爷故作罢了之姿，心信于弗敢之举，亦不有言语。谁料蓟犹鞠信拾铁剑，毅然斩断左臂，一声惨叫之下，鲜血四溅，幼子雀跃欢呼，滕老爷惊道：“哎！！呀！这可与本！！老爷无关！啊！您们赶紧走，赶紧走！”抱起幼子惶忙而去。
蓟犹鞠颤息而道：“如此！吾长济不再欠任何恩情。”施恩立刻差人扶起蓟犹鞠，寻邻药肆，一番惊险之下，总算保得身命。于栈中榻前，施恩叹道：“长济贤士，尔何必引草芥之心持凌恩之大德，痴否？哎！”蓟犹鞠道：“世之官贵，戏乐于天下，是自覆也。长济之为人也，但行己身，莫问他属。今得见六殿司风采，甘为区区之民劳，看来传言非虚。”施恩膝济于地，问曰：“长济兄可愿随吾安天下？”蓟犹鞠见况，忙仰起身道：“殿下舍不得！蓟犹鞠蝼蚁之夫，不值殿下如此器重！若殿下日后需小人做得何事，万死不辞。”施恩起身相扶，亦忙道：“长济兄伤势未愈，莫要乱动，莫要再生了心绪。”蓟犹鞠笑道：“自古王行于天，民伏于地，殿下可谓千古第一人也。”施恩亦笑道：“岂敢！岂敢！山外有山，愿不愧天下，愿不愧长济之言也。长济兄，待尔伤势痊愈，便随吾归之朱天。长济兄且安下心来，家中之母，自有人照慰。”蓟犹鞠腑心而道：“谢殿下仁德！”
施恩与蓟犹鞠暂别，立备蓟母之事。蓟犹鞠字长济，观其谈吐心性便知身时不俗。然后施之才，犹目可待也。
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