按说，孩子们的岁数小归小，可这二十多号在宫里也算一支小小的私军了，不应该有。
可是如今宫里这个岁数这个辈分的只有司羡一个，没人跟他争、也没人占他地儿，便也没人提出异议。
后宫中那几个妃嫔倒是有时候会私下里说一说，比如婉夫人道：“咱们孩儿小时候，顶多就是两个伴读，没听说过谁有二十来号伴读的，这幸亏是在宫里，若是在普通人家，还不得把家吃穷了？！”
宜妃六十多了，膝下就一个大公主，也是快四十的人了，所以她对这个倒没意见。但她心知司羡受宠，少不得为自家闺女打算一番，故而会道：“小孩子家家玩乐，倒也无碍，只是这娃娃军里面怎么没有宗室子弟？这可是厚此薄彼。”
这话，生养了二公主的明妃也深以为然，有一回去泰安宫她便同王君说了这事儿。
司炎一听，倒是这个道理，于是便开了这个口子。
不过他丑话也跟众人说在了前面，宗室子弟进宫同八王子玩可以，但要听八王子的话，且娃娃军中的孩子都是庶人出身，不许宗室子弟以势压人。
宁国的宗室本就势微，对这些话也并无异议。
一晃六年过去，司羡也十二岁了。
这一年，葛太后去世，他难过了许久，开始考虑生老病死之事。
司炎头一个想到的是四舅桑程。
桑程这些年的药材生意越做越大，手底下不仅有好几个药铺，寻药找药的队伍也有好几支，连宫中的许多药材都是他来供的，是以司羡以为生老病死的事情，找他四舅问是再合适不过。
桑程如今大半时间都与药材为伍，出入不是在药铺，就是在去往药铺的路上，衣袍上都沾着淡淡的药香。
见司羡来药铺，他又是高兴又是奇怪——高兴的是他也有两个月没看到这个外甥了，是真的想；奇怪的是这孩子打小就嫌药铺里面味儿大，可今儿却直接来了这儿。
不过既然来了，桑程还是以司羡为重，跟药铺里的掌柜交代了一下，就带着他去了后院。
司羡其实也不知道自己来这儿是想做什么，但他就是觉得往日这不喜欢的药味如今闻了觉得格外安心，而身上带有药香气的四舅更是犹如定海神针一般。
两人落座，小厮很有眼色地给两人端上了热茶。
药铺里连茶水都是安神醒脑的药茶，看着那袅袅上升的水汽，闻着那独特的茶香，司羡不禁问桑程道：“我听外婆说，这药材的生意是舅舅一手打理起来的，可舅舅为什么会想开药铺，做药材生意呢？”
桑程听罢，端起茶来喝了一口，颇有感慨地道：“你知道你娘原先身子很不好吧？”
司羡点点头道：“听外公外婆说过。”
桑程回忆着往事道：“你娘和我虽然是龙凤胎，但自出生起就是一个健壮、一个病弱，你娘她就是病弱的那个，从小没少因为病痛吃苦受罪。我那时年少，虽恨不得以身代之，却不得其法。你知道的，原本咱们家只有点心铺和杂货铺，即便是后来你祖父又添了竹编的生意和瓷器陶器的生意，成了皇商，可他心里还是觉得读书好，让我每日做的就是去书院读书。”
“那读书不如做生意好吗？”司羡虽然已经懂得了许多事，可因为没有亲自做过，体会并不真切。
桑程笑着摇摇头：“读书有读书的难处，做生意有做生意的难处，不过啊，这做人就是件难事，想做好什么都不容易。”
“嗯，那后来呢？”司羡追问。
桑程便接着道：“咱家原先有个戚大夫，是城里的名医，你外公外婆将他招揽到咱们府中，隔三差五地给你母亲诊治。他的医术确实不错，你母亲也就慢慢地好起来了，那时，我就想早先学医就好了。”
“那舅舅你后来学了么？我看你也不会治病啊。”司羡对他舅舅的本事门清。
桑程像赶苍蝇那样挥挥手，示意他听自己说，司羡只好道：“舅舅，你说你说。”
桑程不由翻了个白眼，清了清嗓子才接着道：“你母亲虽然外面看着是好了，可是戚大夫说她这辈子不能劳累、不能动怒，需要好好养着，才能有和普通人一样的寿数。本来呢，你外公和外婆是想给你母亲招个上门女婿的，可是你母亲她太出挑，偶然一次在悦神节上扮了回花神，就被太后娘娘看上了。”
听到这儿，司羡诧异道：“舅舅，你说的可是我祖母？”他怎么听羽衣姑姑说当时看上母亲的另有其人呢？
桑程不知道宫里头的人是怎么跟他说的，于是又摆摆手道：“反正后来你母亲就被召入宫里了。她自小在家里有我们护着，吃啊睡啊都是紧着她舒服来，可进了宫哪有家里舒服，所以她一回来就是病病歪歪的。我那时候看她这样心里难受，况且我读书又一般，所以就自作主张找戚大夫学医了。”
司羡不禁又插话道：“后来舅舅就发现了自己不适合学医，索性去做采药人了？”
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