林氏兄弟对于运货去台湾这种差事，并不是很抵触——无论是去台北的弗朗机人那里，还是去大员的荷兰人那里。
闽商自古就有行船去台湾的贸易行为：和土着交易鹿皮硫磺。
林家所在的福宁州，纬度要高于台北，所以只要冬季北风刮起，就可以发船。这中间虽说横渡海峡风险大，但主要是风向问题，就怕半途风向改变，其余的风险因素反倒很小。
林保全年轻时不止一次去过台北和土人贸易，大员也去过一次，现如今坐镇台北的是弗郎机人，林家的船虽说再没去过台北，但是闽商对弗朗机人的境况还是很清楚的。
弗朗机人在台北，可以说穷得只剩下钱了。
由于在当地脚跟未稳，并且和土着关系不好，弗朗机人并没有多少货物能用来贸易：拉一船货物出门，然后带一些银子和对方的特产回航，这才是海贸最划算的交易方式。
弗朗机人在台北的城堡里只有银子，没有货——菲律宾自己每天都在等着明船运货过去。所以这两年闽商很少去台北，哪怕弗朗机人免税，黄丝也按白丝的价钱算，大伙一样不愿去。
至于盘踞在大员的荷兰人，林保安虽说信息不畅，但是如果自家运一船货过去，荷兰人必定是欢迎的，这一点他很清楚。
......
林保全听完方才熊道之言后，略略点头：5分银子一斤生铁，这个买卖做得——闽地最好的生铁也不过1分多银子一斤。
又是他再一次开始沉『吟』，主要是在估算这其中风险：过海是一道，洋面不靖是一道，铁料总价不足又是一道。
前两者能规避——从福建最北端的福宁州乘北风出航，斜斜往东南方越过海峡，然后沿台湾海岸线南下，顺利的话可以避过福建南端洋面上的『乱』局，直达大员。
而后者就有些棘手：铁料，不论生熟铁都属于粗货，林家的兴安平号是600料（按每料载重72kg）福船，满打满算能装8万余斤生铁，这一船货，总货值不过4000余两银子，即便是5分银1斤铁的高利，依旧不划算出海一趟——兴安平号往日出海运销杂货，货值最低也在一万两白银，大部分时候都超过万五千两。
考虑清楚后，林保全这时沉声说道：“总价不足，要夹一批贵重货才够。”
一直在旁边默不出声的刘合刘管事，这时却突然开口说道，“侯『潮』门刘家库房，我家老爷尚有百担生丝存于彼处，林老兄若要配货，生丝最是合适不过。”
......
林保全惊讶地看了刘合一眼，映入眼帘的，是一张咧着满口黄牙，嘿嘿直笑的『奸』臣面孔：“我家老爷吩咐过，熊老爷的买卖就是刘家的买卖，林老兄该不会连我家老爷都信不过吧？”
“哈哈哈......”屋内的几个人就像约好一样，同时开始仰天尬笑，只是林家兄弟的笑声此刻有些发干。
林保全知道，这叫做骑虎难下......刘合既然把话说到这份上，那是断不容自家再推脱，推脱的话，兄弟二人今天就算是把刘家给得罪了。
“既如此，这买卖做得！”林保全此刻也知道再拖无益，他将笑声猛地收住后，一锤定音。
“好好好，如此就算帮了兄弟大忙，贤昆仲为人仗义，这份情熊某记下了！”说到这里，熊道话声一停，举起手连拍三下：“出来吧......”
两个明眸皓齿，穿金戴翠的俏丽丫鬟从里屋走了出来。当前一个手里端着一面青白釉大瓷盘，瓷盘被轻轻放在桌面上后，后面的丫鬟娇笑着捧出一个晶莹剔透的水晶碗，下一刻，素手轻摇，碗里的珍珠便如雨帘一般，轻轻滑入盘内。
看着这几十颗毫无瑕疵，一般儿大小，在瓷盘不住里游动的走盘珠，饶是林氏兄弟见多识广，此刻也被这场面镇住了。
“这是......？”林保全毕竟老成，从珠光宝气中清醒过来后，不解地问到。
“定金。”熊道淡淡说出两个字来。
“熊老爷好手笔！”林保全这一刻念头通达，对趸售这一船铁料再无顾虑——这种预付大笔定金的手段，只有西洋人才做得出来，他现在把熊道完全看成了红『毛』的忠实买办。
当然，熊老爷的定金也不是那么好拿的，林保全心里清楚，莫说吞了定金，哪怕是这一船铁料沉海，林家都得再补发一船到大员。
除非是林家船今后再不来江南，否则还就得这么干——刘耀祖的买卖能做到京城，背后不知有多少后台，不是林家这种小土霸能晃点的。
另外，熊老爷明显也不是善茬。林保全今天来到塘庄，见到那些海船和水手，接触到这位举止莫名有股怪异味道的红『毛』买办，现在那种隐隐的预感愈发清晰：这位毫不介意给初次见面的朋友交出大笔财物的熊老爷，自家就有能力找回场子，刘家看似热心帮朋友，实则是在攀附！
......
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