燕燕一听赶紧挑了块黑呼呼的锅巴蘸了点醋水吃起来。
院子里扔出来好多玉米芯，小燕跑过去捡起一根见上面还有几颗小玉米，就低头啃起来，彦龙也学着小燕的样子，捡起玉米就放在嘴里吸着里面的水分，燕燕四处看了一圈，捡起一个大的玉米芯也吸吮着，不一会儿，顺利提着一个竹笼捡走了玉米芯。彦龙跑去墙角边放着的一个水泥面牛槽里，水底结了厚厚一层绿油油的水垢，里面有红色的小虫子弯曲着身子游来游去，彦龙伸手进去捞了一把水往嘴巴送去，燕燕连忙喊，“奶奶，你出来看彦龙喝牛槽里的水呢”。
猫吖赶忙跑出来，“彦龙，我把你个岁猪娃，你看看那里面有啥东西你就乱喝，喝到肚子里怎么办？”一把拉起彦龙抱在怀里进了窑洞。
小燕趴在牛槽边上看着里面的虫子，燕燕抓起一把土扔进水里，和小燕每人捡来一根树枝在水里搅动，浑浊的水溅出水面打落在她们的身上。小燕使劲一挥树枝拍打的水花四溅，两个开始比赛谁打的水花大，“啪啪啪”的抽打着牛槽，高兴的嬉戏玩耍。
“奶奶，你们燕燕和小燕打牛槽里水呢，衣服头都弄湿了，你快出来看”，翠霞喊着。
“唉！这两个岁先人，一天闲的手里得个蝎子捉上”，王家奶奶拿着鸡毛掸子赶出来。
燕燕和小燕丢下树枝就往洞门外跑，燕燕边跑边回过头笑，催促着小燕快点跑，两个嘻嘻哈哈一溜烟跑出去了，里面王家奶奶还在不停地叨叨……
燕燕快五岁了，猫吖开始教她学拼音字母。她把用费旧的电池砸开取出里面的芯，在地上写着“a.o.e.i.u……”等，手把手地教燕燕怎么读写。燕燕看着这些陌生的圈圈绕绕的字母，满头雾水的跟着妈妈读写，当妈妈放开她的手，她竟不知从何下手去画，更不用说读出来了，猫吖反复的教了几遍还是一问三不知，燕燕一脸茫然扭头瞪大了眼睛看着她，猫吖憋着气不让自己发火，又教她读了一遍，再问她，燕燕索性哇哇大哭起来，猫吖顿时按耐不住性子，吼了出来，“我又没打骂你，你哭啥？怎么那么不长记性，这么几个字母教了八百遍你记不住！”
“妈妈，我想出去和小燕彦龙玩去，我不想学这些东西，我也不想上学”，燕燕摸着眼泪说着。
“不上学没有文化以后怎么会有出息？还像爸爸妈妈一样面朝黄土背朝天的当一辈子农民吗？学了知识长大了才能进城里住楼房，穿漂亮衣服，知道吗？”猫吖训斥道。
“呜呜……”，此刻，燕燕只想着小燕外面一帮小孩在开心的追逐玩耍。
“再把这几个字照着在上面写几遍”，猫吖说着进了窑洞。
燕燕哽咽了一会儿，拿起电池芯在地上胡乱画了几下，悄悄听着妈妈的动静。
外面窑洞墙顶上，婷婷、兵兵一帮小孩在玩，时不时的探出头来往下瞧，“噢-噢”的叫喊。燕燕再也按耐不住了，悄悄走到门口，看见妈妈背过身“扑哧扑哧”地纳着鞋，她蹑手蹑脚地走出大门洞子，撒开腿跑了出去。
晚秋的塬上，树叶黄绿相间，白杨树的叶子宽阔舒展，相互交织在一起沙沙作响，一阵凉风吹过，洋洋洒洒的在空中徘徊，轻轻跌落在一丛杂草堆里。燕燕和小伙伴们捡起树叶串在一根树枝上，一摞摞的树叶叠穿在一起，两边挂上几根蒿草杆子捆起来的土疙瘩，挑在在肩膀上学着走街串巷的货郎叫卖。地坎边、小路旁长满蓝色的小野花和黄灿灿的小野菊，他们揪下来缠绑成头花，手里再拿一把，口里乱七八糟的学唱着秦腔眉户戏《张连卖布》，燕燕伸手指出去，头往前一探，
“你把咱大黄狗卖钱组啥”？
大家齐声回应，“我嫌它不咬人光咬你妈！”
“你把咱木风箱卖钱组啥”？
“我嫌它烧起锅来噼里啪啦”！
……
一阵欢声笑语回荡在山间地头，太阳渐渐从山头落下去，回家吃饭的叫喊声又开始了，
“燕燕，小燕，回来吃饭了”，
“婷婷，快把娃领回来了”，
“强强……”，
孩子们边玩边回应着，磨磨蹭蹭地踩着树叶子各自回家，树叶飘零，在眼前凌乱纷纷。
等树上的叶子铺盖了路面，旁边的小沟渠里堆积成堆。猫吖和存生背着背篓，拿把扫帚、一根长杆子，扫帚必须是扫磨成接近光杆，用力拍搂着杂草和树叶一起扫成堆，杂草厚的地方，存生用棍子挥打着往一个方向搂，猫吖把背篓放平抱起一堆杂草叶子塞进去，等装满还要用劲按压，直到压瓷实后才背起背篓回家倒进装柴草的敞口窑洞里。这个季节，出来扫树叶杂草备起来过冬的人很多，家里大点的孩子放学后就背着背篓，有的拉着架子车，背篓放在挡板的地方，路畔边、山沟里到处可见三三两两地身影。不出半月，树干便光秃秃的在风中摇曳，灰蒙蒙的地皮也露了出来，坚硬的蒿草杆子混合杂草横铺在地上。近处很难再收集一背篓，存生背着背篓又去对面山沟地里，对面山沟上去的塬面上住着小陈村里的回民，站在那个村庄的山头能清晰的看到平凉城，村里的回民大多数做贩牛的买卖，山里苜蓿地多，存生挥动着杆子打扫着地面上的细草，混合着土一起背回来，冬天用这些柴草烧炕。入冬后便是农民最消闲的季节，庄稼地里没有活，天气冷也没有零活干，全家人就围着热炕头和火炉一日两餐，女人们做做针线活儿，存生闲下来就捧起借来的武侠小说，爬在炕头上看。在火炉上熬罐罐茶也是塬上男人们的乐子，在燃尽的炉火里丢小截木棍进去，火苗蓄势待发，噗通一声燃起火焰，捏一嘬茶叶倒进自制的铁皮罐罐里，脖口处缠几圈铁丝固定，再做个手扶支架，水倒七分满，嗡嗡的声音响起来，待咕噜咕噜冒起水泡，熬一阵子后，倒进玻璃杯子里，每次只能倒出一点点，留点继续倒水熬。存生的茶杯子是吃完罐头的玻璃瓶，刚开始熬的罐罐茶倒出来呈黑褐色，几股清气拧巴在一起缓缓升起，浓郁的茶香味和烟火气息弥漫开来，在窑洞里久久不肯散去，这是冬天最熟悉的味道。燕燕三个也喜欢喝爸爸熬过的罐罐茶，可是要兑了水喝，因为王家奶奶告诉他们，小孩子喝太浓的茶会越长越黑，尤其是女孩子，“一白遮三丑”，脸黑了长大了找不到好的下嫁。熬了几遍的罐罐茶颜色也渐渐变淡了，由最开始的黑褐色变成褐色，再变成黄色、淡黄色，慢慢发白回归水的本色。这个时候，存生倒进几个水杯里，晾凉了三个孩子玩碰杯游戏一起喝，反复煎熬的茶水里总能品出一种淡淡的茶香味。
一场大雪纷飞后，天空像个大锅盖笼罩着白茫茫一片的塬上，树干也穿上了白色的衣服，土地沉睡在寂静无声的世界里，人们期望着，“麦盖三层被，来年枕着馒头睡”。大柳树旁边，几个村民在墙角聊天，年长的嘴里叼着长短不一的旱烟管，其中一个拿出用学生写过字的薄纸裁出的长方形纸条，卷上旱烟碎末，粗细不同的两边用手拧紧，点燃一根火柴，缕缕青烟缭绕，和灰蒙蒙的天空一样，暗淡无光却悠闲自在……
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