葡萄弹近距离杀伤力极强。在有效射程内（通常为几十米或几百米），一炮可瞬间造成数十人伤亡。对密集的步兵或舰上人员极具威慑力。
在十八世纪欧洲海战时，葡萄弹常常用来打击敌方甲板上的军官和水手。实战中，葡萄弹常与实心弹混合装填，达到射程与杀伤力兼顾的目的。
杨林之所以废寝忘食的设计，是连带着这些弹种都一起设计出来。他要对火炮进行规范设计和标准化生产，以便统一火炮参数提高战力。如果不进行标准化生产，同样的火炮造出来以后差别就很大。
“四斤炮”炮架右侧有舵形高低机，可调节火炮俯昂角。炮架下还有炮锄及原始的制退装置，起到固定炮身和减缓后座力的作用。为防止后金骑兵敢死冲锋抵近后射杀炮手，其带有一面可快速拆卸的高二尺半、宽两尺的炮盾提供掩护。
该炮的瞄准系统由准星、照门和标尺组成。其中标尺标注了十个刻度，左右两侧分别用汉字和阿拉伯数字标注。每个刻度代表一百步的距离。炮手可将炮口角度调整至相应的刻度，在有效射程内可对目标进行直瞄射击。
本来杨林手下的炮兵基本都是文盲，啥都不懂。但是经过一年多的严苛训练和两次围城战，他们的实战经验和专业水平已不可同而语。而且杨林一直在竭尽所能的教他们、训练他们，因此他们认识汉字如“一、二”这样的度量文字和阿拉伯数字也就不奇怪了。
炮手们属于“技术兵种”，每人开双饷，可谓待遇丰厚。但是他们的纪律也极为严酷。如果谁要是叛逃、投敌或开小差，那么迎接他的结果就是死亡。假如战时受伤或掉队，他的上官有权就地决定他的生死。
如果面临被俘，他的唯一选择就是立即自尽。否则他所在的炮组和家人都要受到牵连。当战局不利时，必须用专用长钉将火炮点火门钉死才能撤退。否则火炮一旦落入敌手被用来攻打己方，那么整个炮组都将被凌迟处死。家人也要被尽数充为官奴直至死亡。
因为后金后来就是从孔有德等人手中获得了火炮、炮手和铸炮技术，攻坚技术才得到了无尽的提升。因此杨林用严苛军纪防止炮手叛逃或投敌。效果不一定好，但绝对管用。这也是自古以来常用的治军手段之一。
“四斤炮”另一个特点是面对复杂地形时可以快速分解拆卸，由人工背负无碍通过。非常适合在辽东的丘陵山地作战。这要优于明军现役的各型轻型火炮。
“六斤炮”对应的是法军的八磅炮。但是法军八磅炮机动性较差，后来又装备了六磅炮。不过杨林取了两者的阈值，并且重新设计了能增加机动性的木质炮车、车轮和轴承等一系列的零部件。而7.2斤的炮弹重量既不失威力又不失射速，完全可以应对后金军的楯车阵和大规模骑兵冲锋。因此杨林将该其定位为主力野战炮。
“六斤炮”口径为明制3.44寸（约为后世的110毫米），炮管长度为口径的20倍，暨6.88尺（约为后世长度的2.2米）。全炮重量（含炮架、炮车、弹药箱）约为800斤至1000斤。需要4匹或6匹马拖拽。有效射程520步（约800米），45度仰角下，最大射程900步（约1390米）。
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