平古草原位于塔罗新国西部，为奥塔两国边境东侧战役冲突区，西北至东南走向。其西接奥斯陆帝国东山郡，东连塔罗花氏火器局，地域辐宽十五里，纵深七十里，幅员辽阔，全部是一望无际的大片草原。
唐墨一行抵达这里时，晚秋的寒风已力透大地，枯黄的草原一片萧寂，虫鸣息，鸟兽藏，朝白霜，晚红霞，大自然的生灭循环让人类感叹生命的渺小，夹杂在风中淡淡的焦土和血腥味道，似乎是这里永远都洗涤不尽的灵魂烙印。
继续向西北赶路，便渐见商队来往，越往前走便越是人马穿梭，且都是大型商队，车马货物动辄数十车，这样的场面即便是鼎盛时期的墨谷城也不过如此。
“双埠集，塔伦旧国除了帝都比摩丘台山外商贸最发达的市集，因为地处平古草原，所以与其他市集大有不同，待会你们见到了便会明白。唯独切记一点，这里是战争区域，集市中的非法贸易不受约束，来这里贸易的商贩都是提头赚钱，大家见了既不要大惊小怪，也不要随意开口询话，以免应发不必要的冲突。”北堂云提醒唐墨等人。
“说白了，双埠集就是走私货物合法贸易的无法地带，整个血色大陆也仅此一处。”唐星偷偷评论道，也是说给唐墨听。
又行半晌，估计过了草原半数距离，道路前方便露出临时关卡的影子。一伙百十人左右的官兵正在‘检查’来往商队，并‘视情’收取通关费用，唐墨等人都认得他们身上的装束，乃是奥斯陆帝国的正规甲胄，其中园顶无翎的灰色铁盔适合山林行军作战，是雷刃军团的制式标配。
“帝国的军队果然已经到了这里，双埠集都在关卡的控制区内，每日收取的通关费用可不是小数。”唐星又说道。
说话间，一彪骑兵赶来，在众人面前下马，为首着冲着夏天施礼，显然已经是得到了众人即将经过的消息。
“在下雷刃军团风雷骑统领赵霏，奉言公命令在此等候夏旗主，并负责司护卫之职，夏旗主若有差遣，请尽管吩咐。”骑兵队长赵霏来到夏天面前施礼报道，礼节虽然周全，但态度却不卑不亢，不知道是否是雷刃军团一贯的作风。
“言公吗？他是如何知道我的行踪？”夏天问道。
“在下不知。”赵霏拱手。
虽然对方不说，夏天也能猜到七七八八，血衣卫八部罗刹‘白魈’长孙察常驻东山郡，负责保护赵氏宗亲，与蓉党一派勾结极深，自血衣卫副旗主全珙刺杀红石大公战死后，赵氏家主赵言便不断保举长孙察接任副旗主一职，血衣卫的消息自然也是通过他泄露出去的。
“那我们便听从言公的安排好了。”夏天朝众人示意，跟随赵霏前行，又问道：“既然安排了这么多士兵来接应，便是说明这附近的形势还不容乐观？”
“那是当然，此地占领不久，关卡也才设了十天，双埠集刚刚恢复，商队便蜂拥而至，其中混杂了不少敌军的细作，打探情报，破坏军备，已经出了不少事情。”赵霏解释道，听起来也合情合理。
“至于双埠集，诸位未必都了解，我也简要介绍下情况。”赵霏一边策马在夏天身边陪行，一边向后边众人介绍，有意还多看了唐墨几眼。
“双埠集，顾名思义上由两处埠集组成，其名字都很简单，一处叫十三里埠，另一处叫三十里埠，指的便是距离奥塔两国边境的距离。埠集里只有大片的平坦土地，其上没有固定的建筑，所有商队进入埠集后需要自行寻找地方搭建临时帐篷和货栈，待交易完成后，则自觉打扫干净撤帐离开。所以即便没有市场管理人员，商人们也极为自律。”
赵霏伸手指向前方的一片帐篷聚落，大声说道：“那便是三十里埠了，其中长驻商户以塔罗人为主。相反，在十三里埠内的商户则是以‘山里’人为主，两埠之间商队穿梭贸易，其中大部分都是见不得光的买卖。”
“‘山里’人？”唐墨好奇。
“便是东山郡和百里郡的合称，商人在外都不敢招摇，所以把两郡名字的首字隐去，自称山里人，对外交际既显低调，又显团结。”赵霏笑道：“不过这‘山里’人的称呼只在黑市贸易中使用，对于帝国来说，其实就是走私犯。”
其实唐墨也早已注意到了，身边来往的商队都会把货物掩盖的严严实实，马车和货箱上不会留下任何氏族标志，但贵重的容器材质还有深深的车辙印子都足以说明货物的价值不菲。
“还有你，唐墨大人，虽然巫神宫的通缉令已经撤销了，但你的名字还是挂在比摩丘台山佣兵行会的赏金榜里，教宗依然有人出高价买你的命，所以在这双埠集这个非法地带，你和你的同伴们必须要加倍小心。”
赵霏所说的危险都是实实在在存在的，只是经他嘴里说出来显得更加沉重压制，进入双埠集的第一站三十里埠后，这种感觉便尤为明显，所有人都能察觉到来自周边的异样眼神，无论是来自塔罗的商人，还是来自奥斯陆帝国的‘山里人’，都自觉的回避与夏天一行的接触，甚至连唐墨等人的主动问路都拒绝回答，情况极为诡异。
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