夜幕降临，凛冽的寒风刮过光秃秃的树梢，卷着地上惨白的积雪，扯着花花绿绿的店铺招牌，在沙河街上东游西荡；摇晃的街灯拽着几个软弱无力的、面黄肌瘦的乞丐，在冰硬的地面上徘徊；德国咖啡馆里忽明忽暗的灯光，和舞厅门头上的霓虹灯觥筹交错，俊男靓女嬉戏打闹的笑声荡漾出了窗户，飘零在夜色里，洒落在鬼子巡逻兵的脚下，冷冷清清的街道上多了许些烦嚣。
江德州拖着疲惫不堪的身影窜过沙河街，钻进了许家巷子，走近许家门口，老人站在台阶下趑趄不前，少顷，他蹒跚着脚步迈上台阶，擎起半握的拳头“嘭嘭嘭”敲响了两扇大门。
敲门声不大，传得很远，在空荡荡的巷子里回旋，惊醒了躺在耳房的冥爷，冥爷一激灵，一骨碌从炕上爬了起来，抓起炕沿上的长袍披在肩上，脚丫子出溜下炕踢趿上鞋子，攧手攧脚走出了耳房，蹑手蹑脚走近大门口，一双小眼睛贴着两扇门之间的缝隙看出去，借着恍恍惚惚的月色，江德州邋里邋遢的身影出现在门口外面的台阶上。
冥爷挑挑眉梢，满腹狐疑，江德州年前离开许家，今儿初四才回来，去哪儿风流快活了？去年除夕夜这个老东西与舅老爷在屋里推杯换盏，喝得酩酊大醉，天南地北胡诌诌，一会儿大笑，一会儿大哭，手忙脚乱的廖师傅侍奉在他们左右，把他一个人孤零零扔在耳房里守夜。
许家老老少少偏偏笃爱江德州，尤其舅老爷，只要听到江德州的脚步声，换了一副笑脸，欢天喜地像迎财神，对他冥爷反而摆着一副苦大仇深的臭脸，不说话罢了，一说话枪林弹雨，让他无力反驳。
想到这儿，冥爷攥攥拳头，脚尖在地上踮了几下，心里赌气:今天俺装聋作哑，不给你江德州开门。
江德州听到了冥爷的脚步在门洞子里彷徨，迟迟不来开门，他明白了，冥爷不想让他进许家院子。
“直管家，您过年好，俺是江德州呀。”
冥爷抻着脖子往长廊深处了了一眼，海秉云屋里的灯亮着，窗户上映着海秉云佝偻着的背影，他的脸紧紧贴在窗户上，他嘴里的哈气融化了玻璃窗上的冰花，廊檐下的灯光清晰地照在他一张表情凝重的脸上。
看到海秉云，冥爷把脖子缩进了胸腔，他全身觳觫，如果今天晚上把江德州堵在门外，舅老爷知道了必定不会轻饶他，骂他一顿都是轻的，倘若弄巧成拙，把他撵出许家，天寒地冻去哪儿？这门不能不开，即使这样，他也要刁难一下江德州，
“吆，江管家，这么冷的天，您这是从哪儿来呀？老太太不在家，您如果想给她拜年，明儿早点过来吧。”
门外的江德州不温不怒，“直管家，俺找舅老爷，俺有事与他老人禀报，您不要耽误大事，快开门。”
冥爷双手抓着门栓，眨巴眨巴一双小眼睛，忸怩作态:“噢，江管家是找舅老爷啊，他老人家刚刚睡下，您真的有急事吗？是急事就不能耽搁，您别着急，俺马上给您开门。”
冥爷磨磨蹭蹭从门上拿下顶门杠，拉开一条门缝，“江管家，您进来吧。”
江德州撩着长袍衣摆站在门槛外面没有动，眼前敞开的门缝太窄，只能踏进一条腿，他用眼角瞄瞄一旁得意洋洋的冥爷，迟疑了一下，把长袍衣襟往身后一甩，往前一步，把眼前的门向墙角一推，大脚跨过了门槛，肩膀紧挨着冥爷的身体踏进了许家院子。
一刹那，冥爷感觉江德州身上有一股锋不可挡的浩然正气，让他招架不住，他连连后退，他肩上披着的长袍滑到了地上，他撅腚哈腰捡起长袍，再抬头，江德州的脚步风风火火穿过了石基路，直奔长廊。
江德州的身影一出现在院子里，海秉云就看到了，他心里说不上的高兴，江德州是他的知己，更是战友，也是最通晓他的人，这么多年，江德州的存在抚慰了他孤独无助的心，开化了他悲观厌世的情绪，让他明白了他活着不是一无是处，尺有所短寸有所长，他起码也能为抗日略尽绵薄之力。
海秉云跪着退到了床沿边上，一转身两条腿耷拉到床下，踢趿上鞋子，伸手抓起杵在床角的拐杖，着急慌忙奔到屋门口，扯开两扇门。
一束清冷的月光穿过了廊檐落在江德州的身上，破旧的棉长袍包裹着他清瘦的身体，像一件肥大的蟒袍，晃里晃荡；乱蓬蓬的灰发被风吹得东倒西歪，像草一样向四周扎煞着；菱角分明的大脸只剩下了坚硬的骨头，中间坚挺着一个高高的鼻子，胡子拉碴的唇角微微抿着，一双明亮的大眼睛炯炯有神，流溢着嵚崎磊落。
海秉云呆呆傻傻地、心疼地看着眼前蓬头垢面的江德州，霎时热泪盈眶，年前本打算他回到许家一起过春节，一起推心置腹金貂换酒，他却替许家人留在了坊茨小镇，留在了孤立无援的许连瑜身边，守候在许洪亮的棺柩前，他虽然不是许家的人，甚至连一个下人都不是，他却任劳任怨替许家做了那么多事。
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