至于亲军都尉府，此处虽然原本只是负责皇帝仪仗护卫的一支随从散兵；但由于干系重大，朱元璋遂将其提升为正规编制并配置了‘卫’‘所’同时为使其最大限度发挥作用，还特意授予了侦察、缉捕、审判、处罚罪犯等职权。也正如所料!将其编制成军后，这些人由于大多是检校出身；不但对军政事务熟悉无比，有些甚至还曾有过充当敌方内部眼线的经历！是以此后的数十年间，不但协助朱元璋破获了许多大案；而且还屡屡大显神通解开了无数悬疑猜测……这其中，要说坊间最为使人津津乐道的，则当属明初四大案！
乙卯 ，晴天无云，天现异象；京师上下人人自危，朝廷下令允许民间进言鸣冤。一时间，各处讼状犹如雪片席卷而来！在这浩如烟海的来信中，虽已挑灯夜战了好几个通宵；但其中一封来自浙江的讼书还是引起了朱元璋极大的关注。上书之人名叫郑士利，诉称其兄湖广按察使佥事郑士元在任上失踪；时满一年，县府、省州至今无人受理追究……
书中所提之人，朱元璋倒是并不陌生。郑士元，字好仁，浙江台州宁海人；少有才学，洪武四年中进士。后来被派去湖广任职后，因其在遏制荆、襄士卒抢劫民女事件中表现的颇为刚正不阿；遂被提升做了按察使佥事……一番思忖下来，得知此人已无故离任半年有余后；立时就使朱元璋疑心大起。是嗬！要拿此人担任的按察使佥事一职来说，三品官职虽然算不上朝廷高官显要；但也绝对称得上是地方大员！如此显要之人整整失踪了一年之久，为何却至今无人查究？莫非这其中藏有什么隐情……越想越觉此事蹊跷，遂当下便派人前往了湖广。
然而让人意想不到的是，不久就传来了郑士元畏罪自杀的消息！按照回报之人讲述：当日前往了湖广以后，很快就找到了身着郑士元配饰的尸体。因其生前还负有核查州府两级账目之责，是以眼见旁边还有涂抹不堪的账本焚烧痕迹；因此当地便将郑士元之死认定了畏罪自杀……‘简直驴唇不对马嘴！一派胡说！’一番讲述听完，朱元璋不由疑心又起开始暗暗思忖了起来。如若这郑士元真的是畏罪自杀，那么对于一个有心寻死之人来说，哪里还需要焚毁罪证？以致于身后留下骂名！况且作为昔日同僚，此前郑士元失踪之时；地方官府又为何保持沉默？一直不予追究受理？……越想越觉可疑，遂暗暗留意的同时；当下便又加派了人手前去访查。
然而使人匪夷所思的是，恰在此时，却又突然传来了郑士元现身街市的消息！此人先是无故离职，而后又假称失踪身死；如此大费周章，其中必定大有蹊跷隐情！闻报后，眼见此事越发可疑曲折；朱元璋遂当即便命人将那郑士元直接抓入了亲军都尉司，以便当面查询。这郑士元倒也痛快！被带回京师以后，还没等对其用刑；便竹筒倒豆子将此事来龙去脉讲的清清楚楚！
原来：按照朝廷规制，每年各布政司、府、县都要向户部呈送钱粮及财政收支、税款账目；经户部核对过数目相符后，便可结项作为朝廷考核地方依凭。同时为保证准确无误，各布政司、府、县所报数字必须要与户部完全符合，分毫不差才行！如若其中有一项不符，便要被驳回；重新填报，重新盖上地方印章送呈。由于所收税款大多是以粮食为主，运送途中出现损着在所难免；所以这就导致了呈报数目与上交实物不符，经常被户部驳回的情形。
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