孙宾一把抢过：有道是疾风知劲草。花亦草本，有何不可？休得玩笑，使祖师久等。
嘴里说着，将那断草纳入袖中，转往前山，来至洞中，向祖师复命。
祖师高坐莲花台上，便即问道：只采一朵山花而已，怎去这许久？
庞涓嘴快，抢先答道：我等寻了半日，山中并无野花。
鬼谷仙师：既无山花，你二人袖中何物？
庞涓吐舌嘻笑，只得取出山花呈上。然当山花出袖，不由大吃一惊，叫一声苦。见其花既已离土，又被自己掷于地上，暴晒半日，此时早已半萎。当下便觉不吉，但更无他法，只得双手擎住，呈给师祖观看。鬼谷先生接过那花，相看一会儿，便问庞涓。
鬼谷仙师：汝知此花之名乎？
庞涓摇头：弟子未知，请祖师赐教。
鬼谷仙师：此花唤作马兜铃，因其果实成熟之时，如同挂于马颈之下响铃，因此得名。故你此番下山，必然马到成功，名扬天下。
庞涓：未知弟子下山之后，该往何方？成就多大功业？
鬼谷仙师：此花不开则已，一开便是十二朵，便为你荣盛之年数。又因采于鬼谷，见日而萎；则鬼傍委，汝当往魏国以讨功名。
老祖言罢，二徒皆都暗暗称奇。庞涓闻说前往魏国，可以天下扬名，不由大喜。
庞涓捺住兴奋之情，恭敬问道：弟子受教三年，此番下山，师父另有何嘱？
鬼谷仙师：你即唤我师父，师徒之间便无戏言。适才我问你因何去这许久，你张口便答山中无花，此是戏言相欺。汝今日见欺师尊，他日必以欺人之事，还被人欺，不可不戒。
庞涓脸上一红，心中不以为然：不过随口玩笑，多大事体，也要絮叨半日！
鬼谷仙师：为师送你八字：遇羊而荣，遇马而瘁。汝当记取，不可以为儿戏。
庞涓再拜称谢：祖师教诲，弟子敢不遵从！
孙宾自袖中拿出那茎被折断野草，递与祖师，心中忐忑。祖师相了一相，脸现悲悯。
鬼谷仙师：汝知此草名乎？
孙宾：弟子不知，尚请师尊赐教。
祖师：此草名唤车前子，亦能开花，只未当时令。其为草药，具祛痰、镇咳、平喘之能，于民多有用处，功效非凡。夏、秋二季种子成熟，采收果穗晒干，便可种植天下。
孙宾：只要与民有益，那便就好。未知弟子当往何方求生？
祖师：其草丛生，尖部并齐而长，则汝当仕于齐，必成大功。然则可惜！此草齐胫而折，莫非我徒，当有肜膑之厄乎？
庞涓接口道：祖师，此草本是好的，是被弟子一指弹折。却与肜胫膑膝，有何相干？
祖师看了庞涓一眼，便即瞑目不言。
于是二人拜别祖师，并肩下山。向北行犹未远，走至歧路，庞涓忽然止步。
庞涓：贤弟，我等果真要到冀州，去投王敖祖师？
孙宾：祖师之命，如何违得？
庞涓：然依祖师所云，我等此时所学，已可建功立业，扬名天下矣！人生苦短，又何必将大好时光，皆耗没于山野荒林？
孙宾：依师兄之见，便欲如何？
庞涓：我闻魏惠王在大梁招贤纳士，欲图霸中原，西拒强秦。不如趁此机会，你我兄弟皆投魏王，以图大业。
孙宾：凡心一动，神仙难止。既是如此，师兄自此往南，弟却往北，就此别过。
庞涓：如此说来，弟非去黄山不可？
孙宾：师命难违，非去不可。
庞涓：既是如此，你我兄弟就此分别。兄此行倘有进身之阶，必荐贤弟同立功业。
孙宾：师兄此言，是临别套话，还是发自肺腑？
那庞涓果然便是临别客套之语，见被师弟说破，遂大为窘迫，便指天立誓。
庞涓：为兄若有谬言，来日当死于万箭之下！
孙宾急捂其嘴，说道：小弟失言，死罪死罪。多谢师兄厚情，又何须立此重誓？
两下执手不舍，又闲话多时，眼见日上三竿，互道珍重，洒泪而别。
孙宾别过师兄，计算路程，距冀州黄山，足有千里之遥。于是不敢多耽，当下撇开大路，只往荒僻小道，施展师门所传道家速行妙术，伏身跷足，一路往北，快如奔马。
于路饥餐渴饮，夜宿晓发，不则五七日，便至冀州黄山（今河北曲阳县内黄公山）。孙宾依照师尊所述，寻到山口，取路入谷，行未其半，早见一个道人迎面走来。
道者：早知孙师兄必于此数日光降，未克远迎，还请恕罪！
孙宾见来者年纪，与自己不相上下，于是打个揖首：师兄何人，何知小弟贱姓？
道者：小弟乐池，中山人氏，祖父乃灵寿大夫乐羊子，父为中山大夫乐舒。因当初先父被中山君枉杀，弟随祖父居于灵寿，后被鬼谷先师携至黄山，就为兵家门之徒。
孙宾：原来如此。小弟失敬！
遂与乐池重新见礼，叙论年庚。乐池比孙宾年幼七岁，便称师弟，倍加亲热，一齐上山。一路拐弯抹角，缘谷而上，至一山洞，倒也与云梦山鬼谷洞差相仿佛，并无二致。
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