桓公只管催军速进，前面高黑使人来报，忽然失去黄花及其部众踪迹，四处并不见孤竹国兵马。此时夜幕低垂，阴风惨惨，声若鬼哭，军马多有中恶而倒地不起者。
管仲猛醒道：臣久闻北方有旱海，草木不生，水源皆无，便恐是此处。如此说来，我中孤竹国诱敌之计矣！速令止住大队人马，不可前行。
桓公闻言大骇，急教传令收军。待回头时，但见狂风吹砂，尽掩车痕，已失来时路径。复命点燃火把照路，但火炬遇风即灭，吹之不燃。
管仲下令军士鸣金聚众，一面保着桓公，带转马头急走。众将闻听金鼓之声，渐渐追随而至，屯扎一处；又命计点军马，呼兄唤弟，则见七断八续，损折三成以上。
时为隆冬，沙漠中毒蛇闭蛰不出，尚是万幸。
好不容易挨过夜晚，只见狂风渐息，旭日东升。管仲见山谷险恶，急教哨马四出寻路，直寻到日色偏西，全无出路，哨探亦只有半数回来，半数无踪。
齐桓公眼见众军嘴唇干裂，自己也是喉中冒烟，不由嘿然无语，心下早已着忙。
管仲登高远望，放眼尽是砂碛秃山，渺无边际。却见战马因无水草，饥渴至甚，皆都骚动，昂首长嘶，头冲左前方向。管夷吾心中一动，于是大喜，奔下高阜，来见桓公。
管仲：臣闻老马识途，是其本能。无终与山戎连界，战马多从漠北而来，曾经过此谷。可将虎儿斑唤来，命择军中老马数匹，纵其任行，大军继后随之，或可得归路。
齐桓公彷徨无计，只得依其言语，命虎儿斑于军中取老马数匹，纵之先行，大军远远相随，不得呼喝惊忧。于是委委曲曲，行军一夜，及至天晓，果然走出谷口。
镜头闪回。黄花元帅引领齐将高黑先行，径走阳山一路，催趱兼程，半日便出迷谷。
高黑见黄花跑得飞快，很快裹入风沙不见身影，不由心疑。乃勒马止兵，一面派哨马往来路报信，一面就地扎住，等待后军。便在此时，天色昏黑，阴风大起，人马哈气成冰，皆都瑟索一处，动弹不得。
挨至入夜，忽闻狂风暴沙中传来号角声，转瞬间一支人马杀来，为首者正是黄花。此时齐军早已冻至半死，哪里挣扎得起？便如涸泽而渔，皆被孤竹军绳串索执，包括大将高黑，擒见孤竹国主答里呵。黄花拜见国主，眉飞色舞报功。
黄花：臣引军到马鞭山时，密卢及速买君臣已兵败被杀。臣因此巧用诈降之计，诱齐侯大军陷于旱海，并擒得齐将高黑在此，听凭主公发落。
答里呵点头，便对高黑说道：你主进入旱海，有死无生。汝若投降，吾当重用。
高黑大骂：吾主屡遇大险不死，岂能中你阴谋？某死则死耳，绝不降你胡狄！
黄花恐其说出自己袭杀密卢真相，此时便佯作大怒，拔剑上前，亲斩高黑之首。高黑部下二百余骑无一肯降，皆被黄花坑杀。
答里呵点头叹息：我闻中原多忠义之士，今日果见之也。
黄花：请国主示下，是否再入沙漠，取齐侯君臣首级？
答里呵：死则死矣，取他首级何用？下令来日收拾甲仗，重回京都，驱逐燕兵。
黄花应诺，一夜无话。
次日早晨，孤竹国主班师回兵，只一日便还旧都无棣城下。
燕庄公闻报答里呵回兵，不由大吃一惊，以为齐军被孤竹国全歼，心中栗六不安；又因自己兵少城空，明知不能固守，于是令人放火烧城，乘乱杀出，退回团子山下寨。
答里呵正行之间，远远望见火光烛天，急驱人马回城救火，不及追赶燕兵。
孤竹国人闻说燕国兵退，亦都从山谷中奔出，回转家园。
齐桓公大军行出迷谷，恰好一路看见孤竹国百姓扶老携幼，回归都城。
管仲见状笑道：我有计破贼夺城矣。
乃唤过虎儿斑，使其密选北地心腹军士数十人，脱下戎甲，换作孤竹国百姓打扮，随众人混入城中，只待夜半举火为号，里应外合夺城。虎儿斑点头，领命而去。
管仲回过身来，向主公说明如此用计，桓公大喜，便命照计行事。
管仲于是聚将，乃发军令：众将官，兵分四路而进，复夺无棣城。第一路使竖貂攻打南门，二路连挚攻打西门，三路公子开方攻打东门，只留北门不打；第四路王子成父与隰朋，各带精兵，埋伏于北门之外两翼，只等答里呵出城，截住擒杀！
诸将声诺，依计领兵而去。管仲与齐桓公自领中军，离城十里下寨，坐等捷报。
答里呵率军入城，一边命军士救灭城中之火，一面招回百姓，复其旧业。乃治酒犒赏众将，专敬国相兀律古与元帅黄花，将二人请至上座。
答里呵：若非国师妙计，元帅奋勇，怎得齐国与无终全军覆没，燕军望风而逃？存国复延祚大功，非同小可。今日开怀痛饮，来日整顿兵马，平灭燕侯，则我高枕无忧矣。
二人逊谢，众臣齐都举杯祝贺。正欢饮间，忽闻城外三面鼓声震天，号角长鸣。
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