眼眸的主人等待许久，开口时声音如风雪般悠长，又似脚下的这道山脉般厚重：“你来了，爱丽丝。”
“恩。”
爱丽丝抬起头，眼中倒映出一个与这座宫殿同样恢弘伟岸的巨影，轻声道：“好久不见，尼格弗莱姆。”
……
身为文明的引导者与代行者，爱丽丝时常游走于大陆和各个国家之间，有时是以冒险者的身份，为人们排忧解难，有时则单纯是一名旅行者，见识各种各样的风土人情。在随心所欲上能够与她媲美的，大概就只有同样自由且不受拘束的旅人妖精了吧。
在长期的旅行与冒险生涯中，她结识了许多友人，但只有寥寥几个人知道她的真实身份，尼格弗莱姆便是其中之一。他认识爱丽丝的时候尚是一条少年龙，活得肆意而张扬，还未登上王位时，便已放言自己将会成为龙族历史上最伟大的龙王，恐怕当时的他还不敢想象，自己将会对曾经憧憬渴望的龙王之名不屑一顾，取而代之的是名为龙神的冠冕。
今日再见到他时，眼前的巨龙苍老得如同一片迟暮，在那如山脉般庞大的躯体表面，充斥着岁月所留下的沧桑痕迹，曾受霍加斯的风雪日夜吹打，依旧坚韧若铁盔的漆黑鳞片，如今已是斑驳模样，叫人看了不得不感慨一句：“尼格弗莱姆，你老得可真快。”
“毕竟时间一向都过得很快。”尼格弗莱姆回道：“肯佩拉死于意外，安东尼寿终正寝，努曼厄苏在愤怒中壮烈战死，埃文一次长眠后再未苏醒……同时代的人物都如星辰般寥落，像我这样还能匍匐于此苟延残喘，已是岁月的恩赐了。”
听闻此言，爱丽丝的眼中不禁浮现出一丝落寞，因为尼格弗莱姆提到的那些人，都是她昔日的友人，游历大陆时结识的好友。肯佩拉是血族大公，安东尼在人类中享有大法师的美誉，努曼厄苏是巨人的王，埃文来自羽精灵一族……她曾以为会陪伴自己很久的人，最终都难逃一死的宿命。
凡人降生此世，他们的命运就已经注定好了。
唯有尼格弗莱姆，虽然提到了这些名字，眼眸中却没有流露出丝毫温情或动容，沉默得像是有一副铁石心肠。只有最了解他的人才知道，这条胆敢僭越、擅称神明的巨龙有多么高傲冷酷，在那看似苍老的身躯下藏着人世间最坚韧的灵魂，发誓一定要与自己的命运抗争到底。
为此，他才联系了许久不见的友人爱丽丝，原本，自从上一次，现实王权天蒂斯为维持魔力循环体系的稳定与平衡，向他们提出了限制吸收魔力的要求，而他们思虑再三表示同意后，双方就再未联系过。尽管这个方案并非爱丽丝提出的，对尼格弗莱姆等现人神的地位也没有什么影响，但却是世界的守护者与仲裁者，第一次明目张胆地干涉人类文明，而身为文明的引导者与代行者，爱丽丝并没有站在凡人文明这一边，反倒协助天蒂斯，对凡人种族的发展进行限制。这让他们从中嗅到了危险的味道，于是主动疏远了与她的联络。
尽管如此，但爱丽丝似乎没有察觉到这种刻意的疏远，重新见面后，依然用熟稔的语调向友人打招呼，开玩笑，顺便聊一些过去的事情。尼格弗莱姆配合着她的话题，没有表露出丝毫不耐烦的情绪，仿佛他真的只是一条上了年纪的老龙，喜欢缅怀往昔，沉浸回忆。
直到爱丽丝想起此行的真正目的。
“对了，尼格弗莱姆。”她好奇地问道：“你说有重要的事情想要与我商谈，是什么事？”
古老而巨大的龙神，缓缓俯下头颅，将那双璀璨的金色眼眸定格在渺小的少女身上，他的躯体如山岳，几乎占据了宫殿的一半面积，此情此景有一种强烈震撼的对比，让人的呼吸几欲凝滞。他在思考该如何开口，是委婉，还是暗示，但却觉得都不符合自己的性格，于是干脆选择了最直接的方式。
“我希望你能够帮助我们说服天蒂斯大人，”巨龙的目光幽邃，比伊铎利亚城下的雪谷还要深不见底：“放开对凡人种族的限制，让我们能够自由地使用魔力，那些女神冕下馈赠于我等的宝物。”
“……”
爱丽丝起先还没反应过来，好半晌后，眼睛才缓缓睁大，难以置信地反问道：“你刚才说什么，尼格弗莱姆？让天蒂斯放开对凡人种族的魔力限制？可是那个方案不是你亲口同意的吗？而且你说我们，也就是说，除了你以外……”
“伊莎贝尔，恺撒·尤里乌斯、穆埃尔、甘泽尔、法拉诺……”尼格弗莱姆一字一顿，缓慢而又坚定地从口中提出一个个名字，每个名字都带着万钧的重量。伊莎贝尔是人类的真理贤者，恺撒·尤里乌斯是七海镜精灵们共尊的君王，穆埃尔是尘精灵的领袖，甘泽尔为巨人之王，法拉诺自称为羽精灵们的翼之王，当然，他们还有另一个共通的身份，那就是神。
凡人所敬畏的神有两种，一是创造他们，赋予其形体与智慧的神；二是统治他们，掌握其生死与力量的神。
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