过了一顿饭功夫，凤姐方才回来，却只带了彩霞。
回道：“老祖宗，查问清楚了。药膳是厨房做的，做好后婆子偷吃过，并无异常。送到太太院中时，是彩霞接收的。”
彩霞一直跟在王夫人左右，刚刚还在前院小厅。
王夫人听闻贾母召唤彩霞，因她并未参与阴谋，所知不多，不怕泄密，便同意了，还对凤姐冷嘲热讽一番。
在王夫人的认知中，这次算计柳湘莲之关键在于赵姨娘“以死为证”。宝玉根本无所谓，明日药效一过，还有什么可查的？又能查到什么？是以全然无惧。
凤姐问彩霞道：“你接了厨房送来的药膳，之后呢？”
彩霞跪在地上，心中惴惴，斟酌答道：“接了药膳后，我便端给太太过目。太太让我放下，说太烫了，过会儿再给宝玉送去，我便出去了。等到太太和舅太太去瞧宝玉时，是我端的药膳。”
凤姐问：“药膳是不是没吃完？剩下的如何处理的？“
依荣府规矩，主子吃不完的东西一般赏给下人，算作恩赏。不仅对下人如此，对主子也是如此。比如贾母喝粥只喝半碗，剩下的就会赏给凤姐，菜吃了几口，剩下的也会送给宝玉、黛玉，都是常事，是宠爱的表现。
彩霞答道：“剩了大半碗。太太说她要喝，便给她留下了。”
“你亲眼瞧见太太喝了？”
“没有，放下后我便出去了，等再唤我进去时，已经是空碗。”
“这段时间太太一直在佛堂么？”
彩霞点头道：“是，今天太太一直在佛堂念经，下午舅太太来了也是在佛堂招待，只中间去探望过宝玉，顺便送了药膳。”
“你没说假话？但凡查出一字虚言，就是个死！明白吗！”凤姐声色俱厉。
彩霞忙道：“不敢！奴婢绝不敢说假话！”
贾母道：“凤姐，你去搜查佛堂，翻地三尺也给我找出来！”
凤姐领命，风风火火的率人去了。
没过多久便回来，禀告道：“老祖宗，佛堂内没有发现药膳残留，不过……”
“不过什么！快说！”贾母疾声催促。
凤姐火速回道：“佛堂小院的观景鱼池中，鱼儿都疯了！全都跳来跳去不停，看着实在吓人，和今日宝玉发狂时有几分相像。”
这话一出，众人都知何意——王夫人定是将残留药膳喂了鱼，“毁灭罪证”。未曾想药力如此之强，竟让鱼儿都疯了！
贾母气急而笑：“好好好！真是宝玉的好亲娘！说我对宝玉照顾不周，她就是这么照顾的！给他吃毒药！”
她站了起来，喝道：“鸳鸯！你留下照看宝玉，谁也不许靠近！连他那几个丫头都给我赶出去关起来！凤丫头，咱们去瞧瞧太太的杰作！”
鸳鸯低声提醒：“老太太，薛姨妈那边？”
薛姨妈在佛堂闻知了姐姐和二嫂的阴谋后，心里格外忐忑。
一者，她并不愿让宝玉受伤，这是她心目中的金龟婿，是联姻贾家的桥梁，万一真给弄疯了怎么办？宝钗不能嫁个疯子吧？
二者，薛家和柳二郎有几分交情，若没有柳二郎，就没有今日的广和楼，薛蟠也得不到皇帝钦赐的同知之职。何必斗的不死不休？
更重要的是，她总觉得柳二郎这个人看不透，深不可测，不是那么好对付的。
故此，王夫人发难时，她离的远远的，从始至终一直在宝玉身边照看，最后也没有跟着姐姐和嫂子去前面凑热闹，尽力避免在柳二郎面前露脸。这会儿正在碧纱橱里照料宝玉呢。
贾母神色冷淡，“请姨太太娘俩都出来。”
薛姨妈和宝钗从碧纱橱中出来时面色都很不自然，她们模模糊糊听到了凤姐审案的过程，知道王夫人大概要出事——敢给宝玉下毒，这是狠戳了老太太的逆鳞啊！
薛姨妈陪笑问：“老太太有什么吩咐？”
贾母语气平淡：“天色不早了，你们也回去休息吧。”
贾母很清楚薛家借住贾家的目的，对此并不乐见，只因不好驳了儿媳面子才视而无睹，时不时就说几句暗含深意的话，提醒对方别痴心妄想。如今对王夫人恨极，连带着看薛家母女也十分厌恶。
薛姨妈忙笑道：“眼下两位太太都不在，宝玉又不大好，我留下帮忙照管也是应该的。”
王夫人正在前面琢磨怎么弄死赵姨娘，邢夫人一瞧今晚事儿太大赶紧躲了。
贾母直接拒绝：“不必了，这里有鸳鸯主事，丫头婆子多的是，姨太太是客人，还是回吧。”
对方不识相，她也懒得给好脸色，对凤姐道：“凤丫头，送送你姑妈！”
薛姨妈和宝钗脸色愈发难看，但不敢再说什么。
凤姐哪儿会顾及她们是何想法是何感受，笑呵呵走过去一手拉一个拽着往外走。
这时鸳鸯已命人备好竹椅小轿，贾母坐了上去，又命人去请李老先生，众人一路往正院佛堂去了。柳湘莲一直旁观凤姐问案，这时也跟着同行。
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