小羽、姚诚与四位长老辞别了景萧，出禅院时寺里晚斋时分已过，空气中残存着白菜炖冻豆腐的香味。雪早停了，只留薄而松散的一层白絮浮在青石路上，等待明晨的旭日将它们送回天国。
身为本寺堪布的陆锦长老这几日舟车劳顿，还攒了一堆杂务要处理，在众人的催促下先行回禅院休息，由另三位长老送两位小客人前往东院前任堪布禅房旧址。随着一行人的移动，屋檐下挂着的灯笼也一盏盏亮了起来。深蓝色的天空下，前方大殿群灯火通明，宛如天上的都市。
洛石与何杨一左一右傍着姚诚走路，脑袋一直扭向他这边，像是在珍惜每分每秒与姚诚共处的时光。排行老五的卧空长老陪在小羽身侧，卧空和她一样生性活泼、喜爱打架，俩人很快就聊到了一块儿。
“咦？”在踏入东院后，姚诚诧异地问身边二人，“为何这边的建筑比西院看着要古老得多？”
“小公子你有所不知，”洛石道。小羽估计这位洛石长老都快六十了吧？同姚诚说话的口气倒像被外人欺负了的小孩子找长辈诉苦。“若干年前，西院和中央殿宇群被一伙坐着飞船的士兵给毁了。重建一事多亏我们大师兄鹤琅，他去天庭任职后资源多，一直没少出钱出力，否则还遥遥无期呢。”
“千年古寺毁于一旦，着实可惜，”姚诚说，“然而龙螈寺还是龙螈寺，对吧？恰如凡人转世，虽然换了副筋骨，也不再具有前世的记忆，实则此人的性情、爱好、甚至修为与智慧，并没有因生死变迁而改变多少。”
“师、小公子所言极是！”
小羽看得出，姚诚的话让三位长老备受鼓舞。她小羽一向自认为能说会道，遇到这家伙后不敢再拿大了。当然，姚诚厉害的不是嘴皮子，是折射出来的思想和境界。
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东院的堪布禅房许多年没人住了，几位长老的陌岩师父过世后，继任的两位堪布都主动住到别处。然而来到禅院门口，无论庭院还是屋舍丝毫看不出荒弃的意味。一扇扇窗户里透出油灯柔和的黄光，院中央的大槐树下摆着把藤椅，似乎每日下午仍有人坐在此处静思。
小羽既然坚持住门房，卧空就领她去院子一角的小屋。从外面看巴掌大的青石砖房，进去后空间倒不小，还分作两间。除了摆着单人床和衣柜的卧房，另一间里有烧火的大灶，灶边整齐地码放着劈好的柴火。
“我待会儿派人来给你俩烧水，”卧空说。
“不用了，”小羽撩起石榴裙的红袖子走上前，抓过灶台上的火折子，“乡下长大的，这些活儿熟着呢！”
“无论哪一世都是最能干的那个，”卧空盯着她的背影说，“不舍一切世间事，成就出世间道。”随后走出门房，去找大屋里的仨人。
小羽生好火，又去院角的井里打了两桶水上来。灶上的铁锅真够大的，一锅热水倒进木澡盆里，再兑点儿凉水就够一个人泡澡了。自己洗完后，换上家里带来的长袖格子睡衣。又烧了锅热水，期间去卧房里铺床，在枕头下找到一张出家人的度牒，是龙螈寺发给“桑净”和尚的。看来这是那位陌岩堪布的门房，也不知这小和尚后来怎么样了？
将澡盆抱进大屋里时，三位长老已然告辞。姚诚站在书架前正专注地翻看什么文稿，听到背后的响声转身回望，“呦，这么大的木盆，够重的吧？……这是为我烧的洗澡水？唉，备胎就备胎吧。”他朝她走过来，感动得有些手足无措。
小羽不理他，在屋里来回走动着。陌岩长老故居，同她认识的那个陌老师到底有没有关系呢？嗯，靠墙的黑漆案台挺像在白鹅甸他俩吃饭学习用的那张，不过白鹅甸的家具是房东给置备的，说明不了什么。笔迹呢？有没有书稿？
“喂，”姚诚尬站在澡盆边，修长健美的躯干如菜青虫一样蠕动着，“你待在这里，我怎么洗？”
小羽依然不理他，在墙上挂的一幅画前驻足。是幅颇有年头的彩画，各种颜色都处在朝褐色共同演变的过程中。画中满满的都是人，还有燃着火的大海。飘在天上的那些人衣着华贵、面容秀美，沉到海底的丑陋狰狞，海面上有人和动物在挣扎。遥远的空中隐现出一尊神佛的面容。
“这画好奇特，”她说。
“长老们告诉我，这画名叫《浊降日》，”姚诚从背后走上前，站到她身边一同赏画，“画的是世界末日的景象。”
听他的语气似乎有不同的看法。她问：“你认为呢？”
“我认为，从人类社会出现的那天起，不就是这么划分的吗？升上天的，沉入底的，还有在边界苦苦挣扎的，”姚诚这短短两句话中不无悲天悯人之意。
这样啊，小羽回想着姚诚昨日在蓝菁寺同常泽的辩论——诸法唯心所现，唯识所变，问他：“所以心才是决定一个人升上天还是坠入底的根源吗？”
“丫头有慧根，”他赞道，“普通人看到的多半是一个人的经济状态。事实上，一念善便身在天堂，很多有钱人也在内心的地狱里挣扎，不是吗？除了心，还有行为上的差别。只求自己内心的解脱，是小乘之道。同时还为解救他人奔忙的，是大乘菩萨情怀。”
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