马英将获救经过简单说了，众小喽啰看同船之人果然都是倭人，更无怀疑，急忙领着众人回东山贼寨而去，同时急报荡天大王李秉。李秉闻询，慌忙亲自出迎——原来当时东山上的水贼都被褚天剑一网打尽，是以李秉等人都不知是马英主动投降。
当时李秉与北条独步摆下酒席，为马英庆贺。席间问起被擒获救的经过，马英只吹得天花乱坠，讲述自己坐船被击沉之后如何英勇奋战，收拢败军固守东山莫厘峰。又说之后被叛徒张家龙所卖，偷偷开了寨门，接应官军入内，将众兄弟一网打尽。李秉闻言拍案大骂：“张家龙这厮一向很讲义气，没想到重要关头竟然干出这等事来！若是拿住这直娘贼时，定要将他乱刀砍死！”
太湖众贼多有交好的朋友陷没于官军之手，登时群情激奋，千直娘贼万直娘贼的骂个不住。马英见状，心下惴惴，却急忙转移话题：“褚天剑自从二月之战以后，日日想要再兴大军前来收捕，却不可不防。他却说独独怕北条独步一人，好生无礼！”
李秉闻言，脸色一变，却朝着北条独步扫了一眼。那些最早与李秉马英一齐聚义的建业旧部也都面色不善，然而北条独步却浑然不觉，哈哈笑道：“那很好啊！这褚天剑已经两次败于我手，若是再敢来时，定要将他擒住！”那时倭人开化未久，素少勾心斗角之事，北条独步全然不知自己此言已经将李秉等人大大得罪了一番。
后来马英又说起获救经过：“那褚天剑用刑逼我说出寨中安排，我抵死不肯吐露半点儿消息。他一怒之下要将我押解上洛阳去千刀万剐，却喜得千叶常胤这几位兄弟伸手援助，救我归来。”众人肃然起敬，纷纷致谢，千叶常胤连称侥幸。
此时北条独步才认出他来，他乡遇故交，又有一番感慨，问道：“你素在伊东为主，怎地流落天朝？”千叶常胤便道：“还不是被平清盛那国贼所害！”两人同仇敌忾，用倭语骂之不绝。席散，各人自归，北条独步却邀千叶常胤同住，要彻夜长谈。
千叶常胤醉眼朦胧，却道：“北条老兄，你大祸临头，尚不自知！”北条独步大惊，慌忙询问。千叶常胤便叫他摒去左右侍从，将源赖朝意图起兵推翻平清盛，派遣自己来天朝寻求外援之事说了。又道：“如今我已经与越王褚天剑结盟，他叫我来扫平太湖立功。我因念及与老兄的旧情，故而不忍下手，特地前来劝你弃暗投明。”
北条独步闻言哈哈大笑道：“褚天剑有什么鸟用？他两番征讨，都在我手上折了下去。”千叶常胤摇首道：“他水战自然不是贤弟的对手，但是岸上武功十分厉害。我领着四名家族好手，却被他四招间将四人太刀尽数打断。更兼江南乃是富庶之地，若得他资助粮草军械，实可为我们讨逆军的大援。”北条独步依旧沉吟未决。
千叶常胤察言观色，知道他拿不定主意，又道：“老兄是直性子的人，看不出端倪。我见今日席上，李秉那伙汉人与老兄貌合神离。汉人歹毒，必要在暗中加害。汉人所谓明枪易躲，暗箭难防，只怕老兄要遭。”北条独步闻言大惊，说道：“哪有此事？千叶老兄你容我再细细思量几日。”
不料李秉果然颇起猜忌之心，翌日便借口说马英归来，要北条独步将麾下兵马交给马英掌管，去守西山粮仓，而北条独步则留在东山。李秉话说的好听，道是什么“倚为左膀右臂，不宜远出，恐官军来犯”又是什么“念及辛劳，练军琐事无需挂怀”。
若在平时，北条独步多半就信了，可是有千叶常胤之话在前，立刻便知李秉是想夺自己兵权，登时大怒，拔刀而起。李秉全没想到北条独步会突然发难，猝不及防之下一招毙命。千叶常胤立刻就领着带来的一众高手武士一同发作，将李秉的亲信尽数杀死。
众盗见事起仓促，登时大乱，褚天剑却趁此机会领战船杀来，里应外合夺了东山贼寨。马英仓皇逃窜，领不愿随顺的盗贼退守西山。庸良又令先前捉到的俘虏说明马英献寨投降之事，众盗更又大乱，与马英自相争斗起来。褚天剑挥军攻山，早有数十大盗献了马英首级投降。众盗群龙无首，死的死，逃的逃，西山缥缈峰亦是一战而定。
褚天剑除了心腹之患，十分大喜，便令重赏了庸良和千叶常胤。自是褚天剑与千叶常胤相约，褚天剑把物资武器去助他讨伐那倭国丞相平清盛，倭国却当收拢倭寇之乱，并谴武士往褚天剑军中任职，就由北条独步统帅。
（注：日本源平二族之争持续已久，当时平清盛当权，将源赖朝流放二十一年，直到1180年才奋起反抗，起兵讨伐。源氏起初战况不佳，屡战屡败，可是十月间忽获大胜，后来建立了镰仓幕府。时人不知其故，而本书读者诸君却要知道这是褚天剑暗中相助之故。）
且说那里荆州襄阳城中，虚子臣听方冷细细说了南蛮议和之事，本欲趁此机会合军伐越，然而大军未动，却听闻褚天剑已经平定了太湖之乱。虚子臣想到褚天剑此时大胜之后兵锋正锐，又失了内援，便暂罢伐越之计。
恰逢此时北诏使者来见，约虚子臣共伐蜀国，虚子臣便令云龙引军南下，借道蛮军，自南伐蜀。又令张栩杨与项引自夔关进军巴郡，与云龙两路并进，剿灭全景明。不是今日大军望南而去，有分教：龙荒蛮甸心未附，腾龙难用海中潜。毕竟此战如何，且听下回分解。
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