“大人...冒昧来访，实在抱歉。”
自二战打响以来，大部分时候都穿着作战服处理公务的猿飞日斩今天难得换上了象征火影身份的白色御神袍，主动登门，拜访长期处于休养状态的漩涡水户。
而这种由着装变化透露出的潜台词，自然逃不过初代火影之妻的法眼。
...长时间卧床的忍界前辈在侍女的服侍下早早打理好容妆，身着松鹤刺绣的黑留袖（くろとめそで），端坐在竹帘后，静待火影大人的到来。
“哪里话，时逢大乱，老身这朽木之躯不能为村子尽力，火影大人能拨冗前来探望已是折煞老身了...有何要事，您尽可直说。”
“既然如此，那晚辈恭敬不如从命...”
猿飞日斩定了定心神，从九尾人柱力强大的气场中稳住呼吸，而后才正式切入正题。
“您出身漩涡一族，一定知道漩涡后人已经抛弃涡潮隐村的故土，举族迁入火之国，希望能借机加入木叶。对此事，不知您有什么看法？”
“木叶的看法就是我的看法，火影的决断就是我的决断。”
面对三代的提问，漩涡水户一边整理腿边绣着松鹤花纹的和服，一边毫不犹豫地给出了自己的答桉。
——就像猿飞以御神袍暗示此行态度的做法一样，黑留袖本是既婚女性最正式的着装。
水户大人既然以此衣示人，表明自己作为柱间之妻的身份已经同木叶高度绑定，因此一切事宜自然也是以木叶的利益为最优先！
换句话说，即使漩涡一族此次内附无法获得圆满结局，那么作为木叶的人柱力，水户个人也会表示充分理解！
而站在猿飞日斩的立场，在得到这样的答复之后，如临大敌的三代目也暗暗松了口气，放下大半颗心来...
但鉴于他此行的最终目的还达成，日斩又快速调整好情绪，再次开口。
“感谢您对村子的理解，我想初代大人和扉间老师一定都会对您的选择感到欣慰...当然，除此之外，我还得再冒昧的问一句，不知村外那些漩涡族人有没有试图通过私人渠道与您取得联络？”
“火影大人，作为村子的人柱力，老身没有什么‘私人渠道’可言。再者说，即使他们真的有这个念头，也该明白当下这个关口，保持沉默才是唯一正确的选择。”
漩涡水户的老迈的声音依旧平静，但言语间透露出的信息却已隐隐透露出老人的不满。
...从她接过人柱力重任的那一天起，这位掌握着强大封印术的女子就已经做好了将村子的利益置于个人喜恶之上的心理准备。
而今随着年岁增长，九尾破封的潜在风险不断提高，她甘愿牺牲部分人身自由的权力，对村子预先指派的安全保卫工作同样没有丝毫怨言。
可日斩现在突然说起私人渠道的问题，其中怀疑的意味再明显不过！
对于这样的污蔑，漩涡水户于情于理都不可能无动于衷。
再者说...
就算流亡的漩涡一族真的希望通过她这位曾经的亲人影响木叶高层的决策，那也不可能绕过官方私自展开行动——这种授人以柄的做法一旦曝光，只会反过来成为限制漩涡水户的枷锁，使原本施以援手的可能性彻底归零。
能在生死攸关的关键时刻下定决心冒天下之大不韪行举族搬迁之事的领导者应该不至于连这点儿道理都想不明白。
然而这一次，倒是漩涡水户误会了三代目的本意...
猿飞日斩并不怀疑九尾人柱力对村子的忠诚，也没有轻视漩涡一族在危难边缘殊死一搏的觉悟。
他之所以这么问，完全是出于另一层顾虑。
“抱歉，是我没有表达清楚。我和顾问团对您抱有百分之百的信任，这一点自始至终都不曾动摇...之所以会有刚才的提问，单纯只是基于情报汇总的需要，也是为了避免某些人先入为主的说辞，让您对接下来的谈话产生什么误解。”
“老身这里可不常有人拜访。”
“但那人却的确有不经外人同意，来去自如的能耐。”
三代目摘下斗笠，向水户大人鞠躬致歉，同时也放慢了语速...
“出于保密的需求，对于村子现在的状况，以及漩涡内附引发的问题，您目前了解到的信息恐怕还不完善，但随着第二次忍界大战濒临尾声，有些事情我想也到了需要解决的时候...
关于大集体、规培中心、木叶医院，以及山田总司这个人，您有什么看法？”
“老身记得最早把山田院长介绍到我这里的人应该就是您本人吧？”
以问回问。
漩涡水户的反问其实已经切入问题的本质。
——既然当初是猿飞日斩亲自把山田总司推荐到水户这边，帮助他学习有关尾兽封印的知识，那就证明至少双方曾在相当长的一段时间内处于较为稳定的盟友立场。
对水户而言，如今的她是不该对在任火影的政治盟友指手画脚的。
...反过来说，既然火影大人眼下有此一问，那么是否意味着山田总司已经与火影系彻底决裂，成为潜在的对手？
不先确定这一点，漩涡水户就无法轻易表态。
而对此，已经决定摊牌的猿飞日斩当然也不会有所保留。
“此一时，彼一时啊...”
“既然如此，老身还是之前那句话：火影的态度就是我的态度。”
矛盾至此已经明朗，对漩涡水户而言，她当然不可能在山田系与火影系之间摇摆。
经年积累的智慧，让老妇人不可能在这么低级的问题上犯错！
但倘若仅仅如此，大名鼎鼎的漩涡水户也不过只是个只能依赖现成政治资本的普通老人罢了...
作为见识过神话时代潮流变革的忍界活化石，她对关键节点的敏锐程度远超普通人的想象！
比起那些人云亦云，高唱着“太阳底下没有新鲜事”的凡夫俗子，漩涡水户的地位与见识让她对所谓“历史重复论”嗤之以鼻。
年近七旬的老妇人耳聪目明，依然能从相似的韵脚中，听出截然不同的吟唱...
“感谢您的信任。”
“不忙谢，在此之前，可否劳烦火影大人帮老身仔细说明一下，所谓的‘大集体’到底是什么情况？”
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